Sau thế hệ diva đầu tiên của nhạc Việt gồm Hồng Nhung, Thanh Lam, Hà Trần, báo chí và giới chuyên môn đã tốn không ít giấy mực để tìm ra lứa nghệ sĩ kế cận.
Trong danh sách các ứng viên, nổi bật hơn cả là Hồ Quỳnh Hương, Thu Minh, Mỹ Tâm, Nguyên Thảo. Họ cùng có điểm chung là vững nghề, hát live tốt, sức ảnh hưởng lớn, đồng thời có đóng góp lớn cho nền âm nhạc trong nước.
Tuy nhiên, mỗi người đều ghi dấu ấn trong lòng công chúng theo một cách riêng. Hồ Quỳnh Hương: Giọng ca cháy bỏng, nồng nàn Nữ ca sĩ đất mỏ sở hữu giọng hát soprano (nữ cao) 3 quãng tám đầy nội lực và cảm xúc. Kỹ thuật thanh nhạc của cô được chứng minh với hai lần tốt nghiệp xuất sắc (danh hiệu thủ khoa hệ cao đẳng và đại học) chuyên ngành thanh nhạc trường Đại học văn hóa nghệ thuật quân đội.
Ngoài ra, Hồ Quỳnh Hương còn được biết đến với danh hiệu "cô gái của những giải thưởng" nhờ bộ sưu tập giải thưởng đồ sộ gồm giải Mai Vàng, Cống Hiến, Làn sóng xanh… Cô là ca sĩ Việt Nam duy nhất được mời tham dự Liên hoan nhạc Pop châu Á lần thứ hai tại Hàn Quốc, tham gia biểu diễn tại Asian Night Bắc Kinh, Trung Quốc. Năm 2013, Hương Hồ nhận giải Người phụ nữ ăn chay quyến rũ nhất châu Á 2013 do PETA Asia-Pacific tổ chức bình chọn.
Tối 3/12, tại lễ trao giải Mnet Asian Music Award, Hồ Quỳnh Hương đã trở thành người đại diện Việt Nam nhận giải Nghệ sĩ châu Á xuất sắc. Trong năm 2014 này, mặc dù không ra mắt nhiều sản phẩm âm nhạc mới nhưng cô đã ghi nhiều dấn ấn khi ngồi ghế nóng cuộc thi Nhân tố bí ẩn Việt mùa đầu tiên.
Không có nhiều chiêu trò như Đàm Vĩnh Hưng, sự khéo léo như Hà Hồ, Hồ Quỳnh Hương ghi điểm bởi những chia sẻ thẳng thắn, chân thực và những kinh nghiệm quý báu truyền đạt cho các học trò. Có lẽ, đây là lý do chính giúp cô được ban tổ chức MAMA chú ý.
Hồ Quỳnh Hương khá giản dị, mộc mạc với khuôn mặt bầu bĩnh, góc cạnh. Cô trở thành mỹ nhân của Hà Dũng và cùng vị nhạc sĩ tài hoa này đồng hành trong nhiều dự án âm nhạc lớn. Đó cũng là giai đoạn sự nghiệp của Hương Hồ thăng hoa nhất. Sau khi kết thúc chuyện tình này, nữ ca sĩ quyết định lui về ở ẩn và gần như rút khỏi đời sống giải trí.
Tuy nhiên, những lần xuất hiện của Hồ Quỳnh Hương luôn tạo được sự quan tâm lớn của khán giả. Cô cũng được đánh giá là có nhiều thay đổi cả về ngoại hình và phong cách thời trang so với thời mới bước vào nghề.
Mỹ Tâm: Luôn là tiêu điểm
Mỹ Tâm sở hữu một giọng hát mezzo alto dày dặn, vang, cao và khỏe khoắn. Cô gây được hiệu quả cảm xúc đặc biệt ở những âm vực trung và cao với những nốt nhạc kéo dài, tiết tấu chậm rãi.
Ở khoảng âm vực này, giọng Mỹ Tâm càng lên cao càng sáng, vang, nhiều biểu cảm và mang nét đặc trưng nhất. Khi nghe Mỹ Tâm hát, khán giả lập tức nhận ra đó là cô chứ không phải là Mỹ Linh, Thanh Lam, hay Hà Trần.
Do được học thanh nhạc một cách bài bản, lại luôn ý thức học hỏi, tập luyện thường xuyên nên giọng ca Họa mi tóc nâu ngày càng trở nên điêu luyện. Cô ít khi mắc sai lầm khi đứng trên sân khấu, ngay cả khi kết hợp vũ đạo khi hát. Ballad là dòng nhạc sở trường gắn liền với tên tuổi của Mỹ Tâm.
Tuy nhiên, cô cũng không ngại thử sức và thành công ở nhiều thể loại nhạc, từ dance đến hip hop, ballad hay house dance. Từ những sản phẩm đầu tiên như Mãi yêu, Đâu chỉ riêng em, Ngày ấy và bây giờ hay Hoàng hôn thức giấc chưa giúp Mỹ Tâm định hình được phong cách âm nhạc rõ ràng dù nhiều người coi đây là thời kì hoàng kim của cô.
Không quá ồn ào, mỗi sản phẩm mà cô công bố đều ngay lập tức trở thành tiêu điểm trên các diễn đàn âm nhạc. Sức nóng cùng những con số kỷ lục về số lượng khán giả của 2 live show hoành tráng ở TP. HCM và Hà Nội vừa qua đã càng khẳng định thêm vị trí vững chắc của nữ ca sĩ này trong nền âm nhạc Việt Nam.
Năm 2006, tạp chí Match du Monde của Pháp đã đăng hình Mỹ Tâm trên bìa báo với dòng chữ "Mỹ Tâm, ngôi sao nhạc rock n' roll thế hệ mới của Việt Nam". Năm 2010, cô có tên trong danh sách 12 nghệ sĩ Global Pop Sensations You've Never Heard Of (Hiện tượng Pop toàn cầu mà bạn chưa biết) của ABC News. Năm 2012, giải thưởng MAMA thêm một lần nữa khẳng định dấu ấn của cô trên trường quốc tế.
Mỹ Tâm có gương mặt rạng rỡ với nụ cười luôn luôn thường trực. Tuy nhiên, phong cách thời trang của cô không ổn định, thậm chí đôi lúc quê kệch, rườm rà. Nếu nhắc đến những điều khiến công chúng yêu Mỹ Tâm hơn ngoài âm nhạc, đó chỉ có thể là tính cách thẳng thắn và sự hồn nhiên hiếm thấy của một nghệ sĩ đã gia nhập làng giải trí nhiều năm. Là người khá kín tiếng, Mỹ Tâm rất ít khi chia sẻ chuyện tình cảm trên báo chí.
Chỉ một lần duy nhất năm 2010, giám khảo Vietnam Idol 2013 thừa nhận mình đang yêu: “Dĩ nhiên, tôi sẽ không nói về người ấy, mọi người có thể thất vọng vì điều này, nhưng tôi sẽ không nói anh ấy là ai và như thế nào. Trong tình yêu, tôi là người yêu vừa thực tế nhưng lại vừa bay bổng, nghĩa là tôi vừa lý trí, vừa dại khờ trong tình yêu”.
Thu Minh: Người tiên phong đẳng cấp Trong số những ứng viên diva thế hệ thứ 2, Thu Minh được đánh giá là người có ngoại hình nóng bỏng, phong cách thời trang nổi bật và trẻ trung hơn cả. Từng học múa và trải qua những khóa học về nghệ thuật biểu diễn ở nước ngoài nên mỗi lần xuất hiện trên sân khấu, cô đều khiến khán giả không thể rời mắt.
Cô được vinh danh tại Mama 2013 Về chuyên môn, Thu Minh sở hữu chất giọng soprano C khỏe khoắn và quyến rũ. Vẻ dữ dội được bao bọc bởi chất nữ tính, khiến cho các câu hát thoát ra tờ cô có sức hấp dẫn riêng. Nó không nồng nàn tha thiết như Mỹ Linh, không rạo rực đầy bản năng như Thanh Lam, cũng không tinh tế như Hồng Nhung mà đa sắc, đầy sự biến hóa. Cô cùng với các nhạc sĩ Nguyễn Hải Phong, Võ Thiện Thanh được đánh giá là những người tiên phong cho dòng dance ở nhạc Việt với những album ấn tượng như Thiên đàng, Body Language.
Từng được vinh danh tại MAMA 2013 và trước đó là tại Liên hoan giọng ca vàng ASEAN 2011 nhưng Thu Minh cho rằng, bản thân cô không phải là người quá coi trọng các giải thưởng và không quan tâm nhiều đến các danh hiệu. Khi được đánh giá là ứng viên diva thứ 5 của nhạc Việt, cô thẳng thắn bày tỏ: “Nếu nói về giọng hát, chiều sâu, cảm xúc, tôi nghĩ ai cũng có cái chất riêng đúng với đối tượng khán giả của mình dù đó là giọng khàn hay giọng mỏng hoặc giọng dễ thương như mèo con…Và tôi cũng vậy, tôi có niềm kiêu hãnh của riêng mình để có thể tự tin ngẩng cao đầu dù là trước những giọng ca được gọi là diva ở Việt Nam”.
Thu Minh kết hôn với chồng tỷ phú người Hà Lan cnăm 2012 và khá kín tiếng trong những vấn đề riêng tư. Từ lúc lập gia đình, cuộc sống của cô đã trở nên thoải mái và hạnh phúc hơn rất nhiều nhờ sự chăm sóc tỉ mỉ của người chồng nước ngoài. Cô đang mang thai đứa con đầu lòng của hai người và đã từ chối lời mời tham gia một chương trình truyền hình thực tế lớn trong năm nay.
Nguyên Thảo: Viên ngọc quý ẩn mình
Khác với một Thu Minh đầy lửa sexy; một Hồ Quỳnh Hương quá đỗi nồng nàn, một Mỹ Tâm nhiệt huyết và tươi trẻ, Nguyên Thảo là giọng ca quý nhưng lại quá khép mình. Vào nghề muộn và gần như hoạt động độc lập, không có sự trợ giúp của ai nhưng Nguyên Thảo nhanh chóng trở thành một trong nữ ca sĩ được giới chuyên môn đánh giá cao nhất.
Nguyên Thảo sở hữu chất giọng của một diva. Nó vừa có sự chau chuốt của kỹ thuật, vừa có sự thăng hoa của cảm xúc. Cô hát nắn nót mà như không, lôi kéo khán giả lạc hoàn toàn vào không gian ca khúc do mình thể hiện. Nhạc sĩ Phạm Duy từng gọi Nguyên Thảo “minh tinh”, và đánh giá đây là ca sĩ hiếm hoi trong nước hát hay nhạc của mình. Nhạc sĩ Võ Thiện Thanh lại cho rằng Thảo là “một viên ngọc quý” của làng nhạc.
Lộng lẫy và quyến rũ mỗi khi xuất hiện dưới ánh đèn sân khấu nhưng Nguyên Thảo thừa nhận bản thân cô không hoàn toàn thuộc về nơi đó. Cô sống tỉnh táo và giản dị ngoài đời thường, tránh phơi bản thân trước báo chí. Cô gái gốc Đà Lạt hoàn toàn thờ ơi với những gì ngoài âm nhạc. Điều đó vô tình tạo một hàng rào ngăn cô đến gần hơn với công chúng. Có lẽ, đó cũng là lý do khiến danh hiệu diva Nguyên Thảo mãi vẫn còn là một ẩn số ở Vpop.
10 năm theo đuổi nghề hát nhưng những câu chuyện về cô trên truyền thông xuất hiện không nhiều. Tính cách thầm lặng này có thể xuất phát từ hoàn cảnh sống nhiều thăng trầm của Nguyên Thảo, nhưng có thể đó cũng là cách đi riêng của cô trong đời sống giải trí nhiều biến động. Năm 2013, cô ít xuất hiện trong các chương trình âm nhạc và để sinh em bé đầu lòng. Có một điểm chung giữa Hồ Quỳnh Hương, Thu Minh, Nguyên Thảo và Mỹ Tâm là họ đều không coi danh hiệu diva là đích đến. Hát với tất cả niềm say mê và chiếm lấy cảm tình của khán giả bằng giọng hát, đó mới là giải thưởng lớn nhất họ chọn để theo đuổi suốt sự nghiệp của mình.