VĐV Trương Thanh Hằng, niềm hy vọng của điền kinh Việt Nam
Từ hai còn một
Ngay khi lên kế hoạch chuẩn bị cho Olympic 2012, Vũ Thị Hương và Trương Thanh Hằng đã được ngành thể thao coi là những VĐV trọng điểm. Về độ nổi tiếng, Vũ Thị Hương chiếm phần hơn bởi cá tính mạnh mẽ và những thành tích trên đường chạy 100m, 200m - vốn được coi là đỉnh cao của môn thể thao nữ hoàng. Cũng vì thế, ngày Vũ Thị Hương sang Đức tập huấn, giới truyền thông đã liên tục đưa tin. Trong khi đó, ngày Trương Thanh Hằng sang Đức tập huấn (sau Vũ Thị Hương 1 tháng), tin tức ít hơn hẳn. Nhưng đó lại là lợi thế khiến cô không bị ảnh hưởng bởi những yếu tố khách quan. Còn thầy trò Vũ Thị Hương đã vô tình hứng chịu sức ép khi những thông tin bất lợi về chấn thương đùi của cô liên tiếp dội về Việt Nam. Có lẽ vì vậy mà HLV Nguyễn Đình Minh đã sốt ruột tung cô học trò vào đường chạy thi trong những ngày cuối cùng của chuyến tập huấn để chứng minh tính hiệu quả của chuyến này. Nhưng chấn thương bắp đùi sau của Vũ Thị Hương nặng hơn khiến cô đành lỡ hẹn với Giải vô địch châu Á 2011. Hai niềm hy vọng giành vé đến Olympic 2012 của điền kinh Việt Nam chỉ còn một, đó là Trương Thanh Hằng.
Quan trọng hơn đoạt huy chương châu lục
Ngay sau chấn thương của Vũ Thị Hương, các chuyên gia đều đã thống nhất rằng, điền kinh Việt Nam chỉ có Trương Thanh Hằng là nhiều cơ hội đến Olympic 2012, ở nội dung 800m, bằng suất chính nhất. Gần nhất, tại ASIAD 2010, thành tích của Hằng là 2'0"91, vượt xa chuẩn B Olympic (2'1"30) và cũng vượt cả thành tích của VĐV xếp hạng 19 Olympic 2008. Trong khi đó, tại ASIAD 2010, dù Vũ Thị Hương giành HCB 200m (23"74 rồi 23"27 tại ĐH TDTT toàn quốc lần thứ VI), HCĐ 100m (11"43) nhưng thành tích của cô khó có thể lọt vào nhóm 20 VĐV hàng đầu thế giới. Điều này đồng nghĩa cơ hội đến Olympic 2012 bằng cửa chính của cô cũng ít hơn đồng nghiệp Trương Thanh Hằng.
Những thống kê như trên cũng không hẳn đem đến lợi thế tâm lý cho Trương Thanh Hằng. Áp lực lặp lại thành tích tại cự ly 800m nữ như ở ASIAD 2010 là có thực và cô gái gốc TP Hồ Chí Minh này cần biết cách vượt qua. Trên thực tế, đã nhiều lần Trương Thanh Hằng gây bất ngờ trên đường chạy nhờ những nỗ lực tuyệt vời. Không kể, từ đầu năm đến nay, cô liên tục được tập huấn trong nước và nước ngoài với chế độ tốt nhất có thể của ngành thể thao Việt Nam. Sau ĐH TDTT toàn quốc được hơn 1 tuần, cô đã tập trung vào đội tuyển quốc gia, sau đó đi tập huấn tại Trung Quốc, Đức. Tại Đức, kết quả tập huấn của Hằng tiến triển trông thấy. Các HLV đã nhận ra rằng, Trương Thanh Hằng có thể chạy với tốc độ cao trong 400m đầu chứ không chỉ là chạy cầm chừng trong 400m đầu rồi mới bứt lên ở 400m cuối như trước đây.
Sự thay đổi về cách nhìn nhận năng lực của bản thân Hằng như vậy có thể sẽ đem đến động lực, sự tự tin để cô hoàn thành mục tiêu tham dự Olympic 2012 bằng suất chính. Còn việc Hằng có đoạt huy chương tại Giải Điền kinh châu Á năm 2011 hay không có lẽ cũng không quan trọng bằng mục tiêu Olympic 2012. Đội tuyển điền kinh Việt Nam dự Giải vô địch Điền kinh châu Á lần thứ 19 (từ ngày 7 đến ngày 10-7) tại Kobe (Nhật Bản) gồm 7 VĐV là Trương Thanh Hằng, Nguyễn Đình Cương, Vũ Văn Huyện, Nguyễn Văn Mùa, Dương Thị Việt Anh, Nguyễn Văn Lai và Nguyễn Thị Phương. Theo lịch thi đấu, Trương Thanh Hằng dự thi vào ngày 8-7 (1.500m), ngày 9-7 (800m).