Không thường xuyên được trọng dụng tại Arsenal, Arshavin quyết định trở về Nga đầu quân cho Zenit St Petersburg theo một bản hợp đồng cho mượn có thời hạn tới cuối mùa giải. Chàng cầu thủ sinh năm 1981 hi vọng ở quê nhà anh sẽ có nhiều cơ hội ra sân thể hiện mình hơn để có thể được triệu tập vào ĐTQG thi đấu EURO 2012.
Tuy nhiên, vừa về Nga Arshavin suýt chút nữa đã mất mạng. Đang lái chiếc BMW mới cáu cạnh vi vu thăm thú lại St Petersburg, Arshavin bỗng hết hồn vía khi một chiếc xe điện lao thẳng vào mình. Vụ đâm chạm mạnh đến độ hai chiếc xe tan tành, nhưng phúc cho Arshavin là anh không bị thương. Thần may mắn đã đứng ra che trở cho cầu thủ người Nga, giúp anh thoát chết trong đường tơ kẽ tóc.
“Hôm thứ năm vừa rồi tôi bị tai nạn ô tô, may mắn là xe tan thành nhưng không ai bị thương cả. Tôi cũng không nhớ rõ lắm mọi chuyện, chỉ biết rằng một chiếc xe điện đã đâm rầm vào xe tôi khi cố gắng vượt qua đèn đỏ”, Arshavin rùng mình nhớ lại.