Đây là một phần nội dung trong bài viết dài trên The Sun mà cựu HLV ĐT Anh, Terry Venables muốn nhắn gửi tới Roberto Mancini - nhà cầm quân đang đau đầu ở Man City trong việc quản lý một kẻ thích nổi loạn như Balotelli.
Lấy vợ là “hạ sách”
Trên đường phố Anh, Mario Balotelli bị cảnh sát giao thông phạt tới 28 lần trong khoảng thời gian chưa đầy 1 năm vì đúng 1 lỗi đỗ xe trái nơi quy định. Còn ở Man City, chân sút lắm tài nhiều tật người Ý bị ông Roberto Mancini phạt bao nhiêu lần vì “xé rào” đi chơi đêm 24 giờ trước mỗi trận đấu? Nhiều không kể xiết. Điển hình là đêm trước của trận Man City - Bolton, Balotelli lại “té” vào hộp đêm chơi bời, nên cực chẳng đã, ông Mancini mới phạt nặng cậu học trò đồng hương tới 250.000 bảng.
Nhưng phạt nặng chỉ là biện pháp bất đắc dĩ, bởi những ngôi sao hưởng lương cao, thưởng lắm như Balotelli có coi tiền phạt là cái quái gì! Vậy làm sao để trị dứt điểm thói vô kỷ luật của ngôi sao mới là một nhà cầm quân có tài. Sau nhiều đêm suy nghĩ, ông Mancini bèn khuyên Balotelli cứ lấy quách cái cô Raffaella Fico làm vợ đi, có gia đình là… bớt chơi bời. Nhưng ông Terry Venables cho rằng, với một ngôi sao vốn được ví tựa “con cá nhảy qua đăng” như Balotelli, tức là luôn coi pháp luật là cái đinh chứ đừng nói gì nội quy, thì biện pháp “lấy vợ” của ông Mancini là hạ sách. Vậy thì phải dùng “thượng sách” giống như ông đã áp dụng với Paul Gascoigne trong quá khứ.
Vậy cứ để cho láo chán đi
Mario Balotelli chỉ là hậu bối của Paul Gascoigne, xét cả về tài năng cũng như thói vô kỷ luật. Balotelli nghịch ngợm, nhưng cũng chưa chơi tới mức nốc rượu, chơi ma túy, tẩn vợ, tấn công người, vào tù, ra tội, lên tòa, vào trại tâm thần… Nói như Sir Bobby Robson, Gazza huyền thoại - người hùng của “Tam sư” tại VCK World Cup 1990 là một kẻ “điên không thể điều trị”. Ấy thế mà ông Terry Venables vẫn trị được.
Venables cho biết: “Gazza là một tài năng lớn trong thế hệ của anh ta. Gazza được tất cả tôn trọng ở trên sân cũng như trong phòng thay đồ. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta được phép làm những gì mình muốn. Vì tự do quá trớn là hỏng bét. Tôi không nhớ mình thi đấu bao nhiêu trận, ghi được bao nhiêu bàn, nhưng tôi nhớ rõ lắm một lần mình thể hiện được bản lĩnh thép của một nhà cầm quân”.
Đó là một trận đấu của Tottenham tại giải Ngoại hạng. Trận đó Venables quyết định cho Gazza ngồi ghế dự bị. Rồi sao? Với tư cách là ngôi sao lớn, Gazza lượn qua lượn lại trước mặt Venables rồi thì thầm chửi ông là “thằng mặt này, thằng mặt nọ”, ông Venables biết tỏng, nhưng không nói. Rồi Tottenham thắng lớn, Gazza biết mình đã sai. Lúc ấy ông Venables mới nói với cậu học trò “láo toét” trong phòng thay đồ rằng: “Tôi cần gặp cậu 30 phút trong phòng tôi”. Mặt Gazza tái lại, anh hỏi HLV thể lực Dave Butler: “Này Dave, ông có biết cái lão già ấy định làm gì tôi không?”, nhưng Dave Butler lắc đầu, mồ hôi Gazza bắt đầu vã ra.
Rồi ông mới trị
Chuẩn bị sẵn tâm lý ăn chửi vì thái độ hỗn hào của mình, Gazza gõ cửa phòng của Venables. Nhưng ông Venables mặt lại tỉnh bơ: “Cứ chờ đấy, 30 phút nữa, đang bận”. Nhưng ông Venables thú nhận, ông chỉ làm trò thế chứ có bận gì đâu. Và vì không bận, nên ông Venables mới nhận thấy những giọt mồ hôi đổ ra như tắm của cậu học trò nổi tiếng là ngỗ ngược. Không thể chịu nổi không khí im lặng, Gazza chạy ra ngoài xách về 2 quại bia, đặt lên bàn ông Venables rồi nhẹ nhàng nói lời xin lỗi, cũng như xin chấp nhận mọi hình phạt.
Nhưng ông Venables lại không phạt, ông nói: “Lần sau đừng mang bia. Nhớ là rượu vang”. Từ ấy, Gazza khiếp ông Venables, nên hỗn ở đâu thì hỗn, chứ riêng ở Tottenham thì ngoan một phép.
Đấy là cách ông Venables trị Gazza thuở nào. Theo quan điểm của ông, với những anh đầu bò, thì không thể dùng búa để bổ ra được, mà phải dùng tâm lý. Mario Balotelli cũng vậy thôi, Venables nói: “Balotelli là một tài năng, nhưng cũng là con người. Anh ta mê gái và mê chơi là chuyện hết sức bình thường. Hãy để cho anh ta tự do, nhưng không được quá trớn”.