Các bác sĩ và chuyên gia sức khỏe sử dụng chỉ số BMI để xác định tình trạng cơ thể của một người nào đó có bị béo phì, thừa cân hay quá gầy hay không. Theo đó, chỉ số BMI lý tưởng cho cả nam và nữ là vào khoảng 18,5 - 25. Nếu BMI dưới 18,5 là thiếu cân, thiếu năng lượng trường diễn và BMI trên 30 là thừa cân (Theo tiêu chuẩn của Tổ chức y tế thế giới (WHO) đưa ra).
Thực tế cho thấy, hiếm người mẫu nào có chỉ số BMI lý tưởng, tức là khoảng 20,5. Đó là chưa kể, xem các số đo của nhiều người mẫu Việt chắc nhiều người “phát hoảng” vì… chỉ số đó quá thấp. Với khán giả bình thường, những người mẫu này được xem là quá gầy và khi xem họ trình diễn trang phục, người ta thường liên tưởng tới những bộ xương di động trên sàn diễn. Trong nền công nghiệp thời trang quốc tế nhiều cạnh tranh, để được lựa chọn trong các show diễn, các người mẫu thế giới đã cố gắng giảm cân và dần trở nên biếng ăn, gầy guộc. Còn những người mẫu gầy Việt Nam thì sở hữu thân hình "cò hương" đó rất… tự nhiên. Gần đây, giới thời trang có sự góp mặt của nhiều người mẫu trẻ có thân hình siêu gầy, gần nhất phải kể đến những người mẫu bước ra từ cuộc thi Vietnam’s Next Top Model 2011. Thùy Dương là thí sinh gầy nhất trong số những gương mặt lọt vào Top 15 cuộc thi Vietnam’s Next Top Model 2011. Thùy Dương sinh năm 1990, cao 1,73 m, nặng 42kg, số đo ba vòng là 75 - 59,5 - 85. Với thân hình siêu gầy, Thùy Dương được gọi với biệt danh Kate Moss Việt Nam và cô từng chia sẻ mình ăn bao nhiêu cũng không mập. Thùy Dương là sinh viên đồ họa, đã có kinh nghiệm từ sàn diễn chuyên nghiệp, và ước mơ trở thành người mẫu chuyên nghiệp. Không giành giải cao từ cuộc thi Vietnam’s Next Top Model 2011 nhưng Thùy Dương cũng hay được mời tham dự sự kiện. Chỉ số BMI của Thùy Dương là 14, và nhìn cô thực sự quá gầy.
Top Model Hoàng Thùy cũng mỏng manh không kém Thùy Dương. Hoàng Thùy cao 1,76 m nặng 42 kg (chỉ số BMI cực thấp: 13,5). Thân hình cò hương của Hoàng Thuỳ lại gây được cảm tình với các thành viên giám khảo. Cùng với sự tự tin, Hoàng Thùy từng bước chinh phục thử thách và giành ngôi vị Top Model 2011. Sau cuộc thi, Hoàng Thùy cũng có nhiều hoạt động mới chinh phục làng thời trang thế giới và gặt hái những thành công bước đầu.
Top 3 Vietnam’s Next Top Model 2011 Lê Thúy cũng khiến nhiều khán giả thấy sợ vì thân hình và gương mặt gầy guộc. Thế nhưng với nhà thiết kế Đỗ Mạnh Cường, Lê Thúy luôn là nguồn cảm hứng cho anh sáng tạo những bộ sưu tập thời trang mới. Lê Thúy sinh năm 1991, cao 1,79 m, nặng 51 kg, số đo ba vòng 80- 67.5 - 90 (chỉ số BMI là 15,9).
Một thí sinh chia tay chương trình Vietnam’s Next Top Model trong tập 8 là Hoàng Oanh cũng là người mẫu sở hữu vẻ đẹp nữ tính mong manh. Hoàng Oanh sinh năm 1987, cao 1,72 m, nặng 49 kg, số đo ba vòng là 81 - 62 - 89. Trông Hoàng Oanh gầy guộc hơn nhiều so với chỉ số BMI 16,5, tuy nhiên, Hoàng Oanh được khá nhiều nhà thiết kế lựa chọn thể hiện những bộ sưu tập thời trang mới của họ.
Những tiêu chí tuyển chọn người mẫu của chương trình Vietnam’s Next Top Model đã từng gây nhiều tranh cãi bởi, nhất là khi lựa chọn quán quân hai mùa giải đều là những thí sinh có thân hình cò hương. Có người cho rằng việc lựa chọn những người mẫu gầy khiến khán giả hiểu không đúng về nghề người mẫu vì rằng hiện tại nhiều nhà thiết kế thích những người mẫu có số đo chuẩn hơn chứ không quá gầy như vậy. Thực tế, giới thời trang Việt cũng có những siêu mẫu… siêu gầy. Được mệnh danh là “người mẫu gầy” của sàn diễn Việt, siêu mẫu Hạ Vy cao 1,76m, số đo ba vòng là 78 - 60- 92, nặng 48 kg (chỉ số BMI là 15,4).
Siêu mẫu Ngọc Oanh cao 1,78, số đo ba vòng 85-63-93 nặng 50kg (chỉ số BMI là 15,7), từng nằm trong Top 10 cuộc thi Siêu mẫu toàn quốc 2008. Trong lần chuẩn bị tham gia Siêu mẫu châu Á 2009 tại Trung Quốc, siêu mẫu Hạ Vy cũng thẳng thắn nhận xét, Ngọc Oanh quá gầy nên khó khoe hình thể của cô trong trang phục tắm.Tuy vậy, Giám đốc Venus Khắc Tiệp thì khẳng định rằng, Ngọc Oanh có số đo chuẩn và có cơ hội bước ra sàn diễn thời trang quốc tế.
Siêu mẫu Phùng Ngọc Yến đã có lúc gầy đến mức không thể tưởng tượng được. Phùng Ngọc Yến cao 1,75m, số đo ba vòng 83 - 58 - 91. Nổi danh từ khi giành giải Siêu mẫu triển vọng 2004, Phùng Ngọc Yến là một người mẫu đắt show và thường xuất hiện trên sàn diễn với đôi vai trần khẳng khiu, xương xẩu.
Siêu mẫu Bảo Hòa từng làm người mẫu tại New York (Mỹ) trong thời gian khá dài. Bảo Hòa cao 1,75 m, số đo vòng 1 là 82 và gương mặt gầy nổi rõ những đường nét góc cạnh. Bảo Hòa là gương mặt mẫu được ưa chuộng ở những sàn diễn thời trang New York.
Có thể khán giả không hài lòng lắm với sự xuất hiện trình diễn thời trang của những người mẫu gầy trên sàn catwalk, thế nhưng nghề người mẫu là không thể thừa cân. Và đôi khi, số đo “thiếu chuẩn” này lại là điểm nổi bật, gây ấn tượng để quyết định người mẫu nào được nhà thiết kế lựa chọn. Thực tế cho thấy hiện nay, những người mẫu có thân hình được xem là “gầy guộc” như Hoàng Thùy, Bảo Hòa, Hạ Vy, Ngọc Oanh... lại có nhiều cơ hội hơn ở làng thời trang quốc tế đầy cạnh tranh. Tuy vậy, cũng cần lưu ý rằng, gần đây nhiều nơi trên thế giới phản đối gay gắt việc các nhà thiết kế để những người mẫu quá gầy lên sân khấu trình diễn thời trang. Họ phản đối với lý do, những người mẫu này làm ảnh hưởng tới giới trẻ, khiến nhiều bạn trẻ phấn đấu giảm cân để sở hữu thân hình chuẩn như... người mẫu và như vậy là không tốt cho sức khỏe. Gần đây nhất, Israel mới ra bộ luật cấm người mẫu siêu gầy hành nghề. Theo đó, thì những người mẫu Israel có chỉ số BMI dưới 18,5 (tiêu chuẩn của Tổ chức y tế thế giới WHO) hành nghề sẽ bị coi là phạm luật. Siêu mẫu Hà Anh cũng cho rằng, nhiều thương hiệu, nhãn hàng thời trang nổi tiếng trên thế giới có xu hướng chọn những người có thân hình gợi cảm, số đo chuẩn và thân thiện để làm đại diện hình ảnh của họ. Hiểu theo nghĩa đó thì một ngày không xa, những người mẫu quá gầy sẽ càng ít có cơ hội việc làm.