Không đầy 24 giờ nữa, cuộc đụng độ kinh điển đầu tiên giữa những ông lớn ở Premier League sẽ chính thức nổ ra. Hai đế chế của bóng đá Anh đang bước vào suy vong buộc phải loại trừ nhau ở những vòng đấu rất sớm. Arsenal – Liverpool, đây là cuộc đối đầu mà kẻ thắng sẽ tiếp tục nuôi mộng xưng vương còn kẻ thua sẽ chính thức rơi vào địa ngục!
Trong 5 đội bóng được giới chuyên môn đánh giá là sẽ cùng nhau ganh đua tới chức vô địch Premier League năm nay, Arsenal và Liverpool chính là những kẻ yếu thế nhất.
Cả Arsenal và Liverpool đều quyết tâm có điểm trong lần chám trán này. Ảnh: Internet
Arsenal vừa để mất Fabregas và sắp tới là cả Nasri trong mùa hè đen tối này. Liverpool không ngừng đổ tiền tăng cường lực lượng từ mùa đông năm ngoái nhưng chẳng thể nào biến sức mạnh của những đồng tiền thành đẳng cấp trên sân cỏ. Liệu ai có thể tin nổi hai đại gia sắp khánh kiệt này có thể làm được chuyện lớn?
Nhưng nói gì thì nói, đại gia vẫn cứ là đại gia! Dù có thể phải trải qua nhiều mùa bóng đói khát danh hiệu và ngày càng suy yếu, họ vẫn còn quá nhiều lí do để chiến đấu đến cùng. Dù cả hai vừa hòa khá thất vọng ở vòng đầu tiên song cánh cửa hi vọng vẫn chưa khép lại. Một chiến thắng trước đối thủ cạnh tranh nhiều khi có giá trị ngang 6 điểm.
Cả Arsenal hay Liverpool tất nhiên đều muốn thắng. Nhưng xét tình thế lúc này, một trận hòa là khả năng dễ xảy ra nhất.
Về phía đội bóng thành London, vì hàng tá lí do “trời ơi”, họ đã phải chịu mất đến 8 cầu thủ trước trận kịch chiến này. Wilshere, Gibbs, Rosicky, Djourou, Traore, Diaby vẫn xếp hàng trong bệnh viện. Song và Gervinho ngay từ vòng 1 đã phải lĩnh án treo giò 3 trận. Điều tệ hại hơn nữa là những cầu thủ rất được kì vọng như: Arshavin, Chamakh luôn biết cách làm CĐV… thất vọng! Arsenal sẽ đá như thế nào với một đội hình “tan đàn sẻ nghé” như vậy?
Wenger là một người biết đặt niềm tin vào tuyến trẻ. Nhưng trong thời điểm này, hẳn HLV người Pháp cũng không biết phải xoay xở ra sao với những cái tên còn lại trong tay. Trước tiên, ở hậu tuyến, cánh trái sẽ là nơi nóng bỏng nhất. Cả Traore và Gibbs đều không thể ra sân. Người có khả năng chơi hậu vệ trái tốt nhất còn lại là Vermaelen nhưng “Giáo sư” có lẽ sẽ không dám mạo hiểm rút anh ra khỏi trung lộ, một tử huyệt nữa của Pháo thủ. Vì vậy, có thể Carl Jenkinson sẽ được trao cơ hội ra mắt Premier League dù từng có màn trình diện tồi tệ với cú phản lưới nhà không tưởng!
Ở tuyến giữa, Song, Rosicky đều vắng mặt. Wenger chỉ còn trong tay Ramsey. Có lẽ Giáo sư lại phải tiếp tục mạo hiểm tin vào một cầu thủ rất trẻ khác là Frimpong, người từng được tung vào sân ở những phút cuối trận gặp Newcastle vòng 1. Mới đây, có lẽ phải rơi vào tình thế bí bức lắm, Wenger mới quyết định điền tên Nasri, người được cho là sắp đào tẩu sang Man City, vào danh sách thi đấu. Có lẽ, Nasri sẽ được tung váo sân để khỏa lấp sự thiếu hụt trầm trọng ở tuyến giữa lúc này.
Trên hàng công, Van Persie tiếp tục lãnh ấn tiên phong, đá cao nhất. Một suất nữa bên cánh phải sẽ thuộc về cầu thủ đang có phong độ cao Theo Walcott. Tuy nhiên, việc Gervinho bị treo giò, Chamakh cùng Arshavin liên tục gây thất vọng, có lẽ Wenger lại phải tin tưởng vào một tài năng trẻ 18 tuổi: Chamberlain, người vừa gia nhập Emirates từ Southampton.
Đội hình chắp vá, những cầu thủ non nớt kinh nghiệm trận mạc, lại vừa phải trải qua 90 phút “sống đi, chết lại” ngay tại Emirates trong trận gặp Udinese mấy ngày trước, Arsenal bị đánh giá là sẽ phải chịu lép vế trước một Liverpool đầy đủ đạn dược, binh tướng.
Nói đến Quỷ đỏ Merseyside, sau một mùa hè tấp nập mộ binh, Liverpool đang tỏ rõ quyết tâm đánh chiếm lại top 4 sau hai mùa bóng hết bị Tottenham rồi Man City chà đạp. Tham vọng của Liverpool có vẻ khiêm tốn hơn nhiều so với quyết tâm giải cơn khát danh hiệu của Pháo thủ ngay trong mùa này. Tuy vậy, không thể xem thường The Kop.
Sự xáo trộn lớn trong đội hình đã khiến Liverpool không đảm bảo được lối chơi và phải chịu chia điểm thất vọng với Sunderland trên sân nhà Anfied vòng trước. Trong chuyến làm khách đến Emirates lần này, Kenny Dalglish chắc chắn sẽ rút kinh nghiệm, không thử việc các tân binh một cách ồ ạt như vòng 1 nữa. Khi Liverpool trấn tĩnh lại, họ sẽ trở nên cực kì đáng sợ.
Đáng sợ bởi vì, trong đội hình Liverpool đang có những ngôi sao đích thực, vừa trẻ trung, nhiệt huyết, lại vừa tài năng. Suarez đã thông nòng ngay ở vòng đầu tiên. Carroll tuy không quá nổi bật nhưng thể hình hộ pháp của tiền đạo trẻ này sẽ là cơn ác mộng với hàng thủ vốn yếu kém trong khâu chống bóng bổng như Arsenal. Ở tuyến giữa, Charlie Adam đang chứng tỏ anh hoàn toàn có khả năng làm một “Alonso mới” ở Anfield. Cộng với tiền vệ đánh chặn cực kì năng nổ khác là Lucas, tuyến giữa yếu ớt và non nớt của Arsenal có thể sẽ bị bóp nghẹt.
Xét về tinh thần, Liverpool cũng đang thắng thế trước Arsenal. Mùa hè vừa rồi, có thể nói họ đã thành công trên thị trường chuyển nhượng. Trước đó, vào mùa đông, họ còn mang về được những bản hợp đồng bom tấn: Suarez và Carroll. Cuộc cách mạng, cuộc thay máu triệt để của Liverpool ít nhất cũng được đánh giá là có hiệu quả ở mặt lượng.
Hãy nhìn sang Arsenal, họ đã đánh đổi những gì và nhận lại những gì? Wenger luôn khẳng định mục tiêu vô địch tối thượng của đội bóng nhưng đã bất lực trong việc giữ chân những cận thần, những học trò, thậm chí là những đứa con chính tay mình nuôi dạy. Đội bóng bán đi ngôi sao nhưng lại chỉ mua về những tài năng mới nhú, những hạt giống mà phải 10 năm nữa may ra mới đâm chồi, cho quả ngọt. Ai có thể đợi được đến giờ phút ấy?
Cho nên về vị thế tinh thần, Liverpool như kẻ bị lưu đày, hắt hủi, ngày đêm nung nấu ý định phục thù và đã chuẩn bị đầy đủ binh tướng, đạn dược, lương thảo. Còn Arsenal lại giống một hoàng tử thân cô thế cô, yếu ớt, không mục đích, mờ mịt tương lai, bị kẻ thù hút máu, xâu xé, bòn rút lực lượng, chỉ còn chờ ngày cáo chung.
Arsenal lúc này giống như một đại gia đang sắp đến hồi khánh kiệt cả về tài chính lẫn khát vọng. Cuộc suy thoái lớn của đội bóng sẽ chưa thể chấm dứt nếu không có một tác động thực sự ghê gớm nào đó. Thua trận trước Liverpool, mất suất dự C1 năm sau có phải là một liều thuốc đắng giã tật tốt cho đội bóng thành London?
Niềm an ủi lớn nhất của Pháo thủ vào lúc này là chiến thắng 1 – 0 trước Udinese vài ngày trước có thể giúp đội quân khủng hoảng của Wenger vào trận với khí thế không đến nỗi tồi tệ quá. Arsenal – Liverpool, những người khốn khổ đang phải tranh nhau mẩu vụn bánh mì cuối cùng, cứu cánh duy nhất cho mạng sống đang ngày càng bị đe dọa của mình. Hãy cùng chờ xem điều gì sẽ xảy ra ở Emirates đêm nay!
Dự đoán tỉ số: 1 – 1
Đội hình dự kiến:
Arsenal (4-3-3): Szczesny – Sagna, Vermaelen, Koscielny, Jenkinson – Frimpong, Ramsey, Nasri – Chamberlain, Van Persie, Walcott
Liverpool (4-2-3-1): Reina – Enrique, Agger, Carragher, Flanagan – Adam, Lucas – Downing, Henderson, Suarez – Carroll.