Những năm gần đây, rất nhiều thần tượng xứ Hàn rồng rắn kéo nhau đi chinh phục thị trường láng giềng Nhật Bản và gặt hái được vô số thành công, thậm chí không ít thần tượng còn nhanh chóng chễm chệ trên ngôi vị dẫn đầu của bảng xếp hạng danh tiếng Oricon. Theo chiều hướng này, tất nhiên sẽ chẳng ai nghi ngờ thành công của “gà cưng” YG Entertainment - 2NE1 tại xứ sở hoa anh đào. Tuy nhiên thực tế lại cho thấy điều ngược lại.
Mặc dù được đánh giá là nhóm nhạc thần tượng ấn tượng và phong cách hàng đầu Kpop nhưng những bước đầu trong kế hoạch “Nhật tiến” của 2NE1 dường như không được như mong muốn. Album 2NE1 ra mắt tại Nhật Bản vào ngày 16/3 vừa qua chỉ vươn tới vị trí thứ 18 trên bảng xếp hạng ngày và vị trí thứ 24 trên bảng xếp hạng tuần.
Một số người cho rằng sự việc này có thể là hệ quả do trận động đất mới đây tại Nhật Bản gây ra. Theo kế hoạch ban đầu, vào ngày 11/3, 2NE1 sẽ góp mặt trong chương trình Music Station (Asahi TV) để quảng bá album của mình. Tuy nhiên, cũng trong chính ngày hôm đó, trận động đất xảy ra tại khu vực Tohoku đã khiến 2NE1 phải hủy lịch diễn và trở về Hàn Quốc.
Trước thất bại tạm thời của 2NE1 tại Nhật Bản, các phương tiện thông tin đại chúng bắt đầu xúm vào mổ xẻ, phân tích nguyên nhân của vấn đề vì sự việc này có thể sẽ ảnh hưởng tới Làn sóng Hàn. Làn sóng Hàn tại Nhật Bản bắt nguồn từ thành công của drama Bản Tình Ca Mùa Đông vào năm 2002. Sau đó, rất nhiều tên tuổi cũng kéo sang khu vực giàu tiềm năng này khiến Làn sóng Hàn bị coi như một cách thức kiếm lời dễ dàng. Do đó, thị trường làn sóng Hàn trở nên phức tạp, không còn giữ được nguyên ý nghĩa như ban đầu.