Nhưng hóa ra "cú chót chấn động" bậc nhất lại không liên quan gì tới những CLB lừng danh ấy. Tên tuổi còn lạ lẫm Anzhi (Nga) vừa tạo một cú bất ngờ lớn khi trả mức lương kỷ lục thế giới để chiêu mộ ngôi sao đen Samuel Eto'o.
Cuộc đua "điên rồ" trong bóng đá
Ở một chừng mực nào đó, từ một góc độ nào đó, sự tham gia đầu tư ồ ạt của các tỷ phú thế giới những năm gần đây đã khiến bóng đá thế giới phần nào "biến dạng". Mức lương của các ngôi sao được đẩy dần lên cao tới mức khó có thể lường được. Từ con số vài chục ngàn bảng (hoặc euro) mỗi tuần cách đây chừng 5-7 năm, mức lương của những siêu sao đã được nâng lên có số hàng trăm ngàn bảng/tuần, tương ứng tới vài triệu bảng mỗi năm. Đối với những tỷ phú như Abramovich (Chelsea) hay hoàng tử Shake Mansour (Man City), việc mua một CLB bóng đá lớn tại châu Âu, trị giá cỡ vài trăm triệu euro thực ra chả khác nào mua thêm một món đồ trang sức, điểm thêm vào khối tài sản khổng lồ cũng như tên tuổi vốn đã rất lẫy lừng của họ.
Messi và Ronaldo nằm trong số những cầu thủ hưởng lương cao nhất thế giới.
Theo thống kê của tạp chí danh tiếng Forbes, Lionel Messi là ngôi sao bóng đá có thu nhập cao nhất thế giới mùa giải 2010-2011 với khoảng 31 triệu euro, bao gồm các khoản lương - thưởng và thu nhập từ các bản hợp đồng quảng cáo. Xếp thứ 2 là Cristiano Ronaldo (Real) với 27,5 triệu euro. Wayne Rooney đứng thứ 3 với 20,7 triệu euro. Trong bảng danh sách mới nhất này, David Beckham, ngôi sao từng được xếp thứ 1 năm ngoái nay đã tụt xuống hạng 5 với 19 triệu euro trong mùa giải qua.
Tuy nhiên tất cả những ngôi sao thượng thặng ấy đều phải "ngước nhìn" lên Samuel Eto'o, tiền đạo người Cameroon vừa mới được CLB Anzhi của nước cộng hòa tự trị Dagestan (thuộc Nga) chiêu mộ với mức lương cứng cao nhất trong lịch sử bóng đá thế giới: 20 triệu euro/mùa giải (hợp đồng có giá trị 3 năm), chưa tính các khoản thưởng và đãi ngộ khác. Xin được nói rõ hơn rằng, nếu chỉ xét từ mức lương cứng hàng năm thì Cristiano Ronaldo đang đứng thứ 2 thế giới với việc được Real Madrid trả 12 triệu euro/năm, trong khi siêu sao số 1 thế giới Lionel Messi xếp ngay phía sau với 10,5 triệu. Ai có thể tin được một CLB mới cách đây 6 tháng còn hoàn toàn "vô danh tiểu tốt" trong làng bóng đá thế giới lại có thể vượt lên trên tất cả những CLB danh tiếng nhất thế giới như Real hay Barca về khoản trả lương cho cầu thủ? Họ là ai?
Cú ”sốc” của FC Anzhi Makhachkala
FC Anzhi Makhachkala có bản doanh đặt tại thành phố Makhachkala, nước cộng hòa tự trị Dagestan (thuộc Liên bang Nga) có tuổi đời khá trẻ, mới ra đời từ năm 1991 và bắt đầu thi đấu tại giải hạng 2 của Nga vào năm 1992. Tuy nhiên, suốt trong 20 năm lịch sử qua, đội bóng này chỉ thuộc nhóm "làng nhàng", không sao cạnh tranh nổi những tên tuổi lớn giàu truyền thống như Dinamo Moskva hay Spartak Moskva.
Sức hút của những đồng rúp đã kéo Eto'o gi nhập CLB "vô danh" Anzhi Makhachkala.
Ngay sau khi chính thức nắm quyền, chủ tịch Kerimov đã công bố dự án với tổng mức đầu tư lên tới hơn 200 triệu USD nhằm nâng cấp cơ sở vật chất của CLB Anzhi, bao gồm xây dựng một SVĐ có sức chứa hơn 4 vạn chỗ ngồi, đảm bảo các tiêu chuẩn tổ chức các trận đấu của UEFA (Liên đoàn bóng đá châu Âu). Trong mùa chuyển nhượng mùa đông mùa giải 2010-2011, vào tháng 2 năm nay, Anzhi tạo cú bất ngờ đầu tiên với bản hợp đồng với danh thủ Roberto Carlos - hậu vệ nổi tiếng của ĐT Brazil và CLB Real Madrid trước đây. Ít ngày sau đó, Anzhi chiêu mộ tài năng trẻ - tiền vệ Jucilei da Silva từ CLB danh tiếng Corinthians (Brazil), người mới được khoác áo ĐTQG xứ Samba 2 lần. Gương mặt nổi bật sau đó họ chiêu mộ là hậu vệ Zhirkov (tuyển Nga) từ Chelsea - sau khi 2 tỷ phú Karimov và Abramovich có một cuộc gặp riêng!
Một điều rất đặc biệt là vì lý do an ninh, toàn bộ các thành viên của đội 1 Anzhi tập trung và tập luyện tại… Moskva thay vì tại Dagestan và chỉ bay về thi đấu tại sân nhà trước mỗi trận đấu. Đây có lẽ cũng là trường hợp đặc biệt nhất thế giới khi có một đội bóng bay vượt khoảng cách tới hơn 2000km trong 15 lượt mỗi mùa giải chỉ để thi đấu tại… sân nhà tại giải VĐQG.
Mặc dù vậy, tại giải vô địch Nga 2010-2011, Anzhi chỉ xếp hạng thứ 11, một kết quả hoàn toàn không khả quan so với mong mỏi của giới hâm mộ; dĩ nhiên, càng thấp hơn rất nhiều so với những gì tỷ phú Kerimov trông đợi. Có lẽ đấy chính là lý do ông chủ nhà muốn đem về những tài năng thượng thặng của thế giới để nâng cao chất lượng cho đội bóng. Samuel Eto'o - cầu thủ từng thi đấu cho các CLB lẫy lừng Barcelona và Inter Milan - chính là cái tên đầu tiên trong số ấy. Dĩ nhiên, một khi tiền đạo người Cameroon này nhận được mức lương cao nhất thế giới thì cũng có nghĩa, Anzhi đã buộc thế giới bóng đá phải quan tâm đến họ. Chắc chắn sẽ còn nhiều tên tuổi nổi bật khác đến với Anzhi với những bản hợp đồng cao hơn thế, đấy là điều chẳng có gì phải nghi ngờ!
Hy vọng mới của thể thao Nga
Tỷ phú thế giới người Nga đầu tiên gây sốc khi đầu tư vào bóng đá là Abramovich, người đã gần như mua đứt CLB nổi tiếng Chelsea của Anh vào năm 2003. Một nhân vật cực kỳ nổi tiếng khác theo chân Abramovich đầu tư vào bóng đá Anh là tỷ phú Alisher Usmanov, người sở hữu khối tài sản 17,7 tỷ USD (hơn Abramovich khoảng 4 tỷ). Hiện cá nhân Usmanov nắm giữ khoảng 15% số cổ phần của Arsenal trong tổng số 29% mà liên doanh Red&White Holdings của ông. Việc có thêm Karimov với "giấc mơ" Anzhi rõ ràng đã khiến cho người hâm mộ bóng đá và thể thao Nga thêm một niềm hy vọng mới!