Sự bùng nổ của một dàn sao sáng trên hàng công, triết lý bóng đá cống hiến với thành tích ghi nhiều bàn thắng nhất V.League 2011, HN.T&T đã có cú bứt tốc ngoạn mục ở giai đoạn 2 để trở thành kẻ thách thức số 1 của SLNA trong cuộc đua vô địch. Tinh thần chiến binh, niềm tin sắt đá và sự ngoan cường vượt khó của họ khiến NHM và cả đối thủ tôn trọng và chỉ khi không gặp may mắn, họ mới thành cựu vương.
Mùa giải này, HN.T&T giống như một chiến binh đi ngược chiều gió, luôn trong thế bám đuổi nhưng vẫn nắm trong tay quyền tự quyết. Chỉ một lần dẫn đầu BXH, thầy trò HLV Phan Thanh Hùng đã có lúc bị SLNA bỏ rất xa tới 14 điểm (cụ thể là sau vòng 15) và nhiều người đã gạch tên họ ra khỏi cuộc đua tranh chức vô địch.
Nhưng khi SHB.ĐN, B.BD lần lượt đầu hàng số phận, nhiều đại gia khác phải vật lộn với cuộc chiến trụ hạng, HN.T&T vẫn giữ vững niềm tin sắt đá để tạo ra pha bứt tốc ngoạn mục nhất trong lịch sử V.League.
Suốt 8 tháng trời chiến đấu, với biết bao giai đoạn khó khăn, nhất là giai đoạn để thua 3 trận liền trước SHB.ĐN, Thanh Hóa và HAGL, HN.T&T cũng rơi vào khủng hoảng. Nhưng với niềm tin và sức mạnh nội tại, đội bóng Thủ đô vẫn âm thầm bám đuổi và thu hẹp dần khoảng cách xuống còn 7 điểm, 6 điểm rồi 3 điểm để tranh cúp ở trận chung kết trong mơ.
Ở cuộc chiến quyết định cả mùa giải, HN.T&T bị dẫn trước từ rất sớm rồi vùng lên san bằng tỷ số và suýt nữa lật ngược được thế cờ ở những phút bù giờ cuối cùng. Trận đấu ấy cũng là hình ảnh thu nhỏ trong cả mùa giải. Nếu pha đá phạt của Antonio Tavares đi thấp 1cm thôi, HN.T&T đã có bàn thắng và bảo vệ thành công ngai vàng. Đó sẽ là chức vô địch chưa từng có trong lịch sử BĐVN, khi đội duy nhất dẫn đầu BXH một vòng đấu mà cuối mùa lại vô địch.
Ngay cả các cầu thủ SLNA cũng nghĩ rằng nếu trận đấu kéo dài thêm dăm bảy phút nữa, HN.T&T hoàn toàn có cơ hội đoạt cúp ngay trên sân Vinh. Dù không may mắn ở giây phút cuối cùng và bỏ lỡ cú lội ngược dòng ngoạn mục nhất trong lịch sử nhưng với những gì đã thể hiện trong suốt mùa giải và cả trận “chung kết”, HN.T&T xứng đáng được tôn vinh. Thầy trò HLV Phan Thanh Hùng cũng là nhân tố quan trọng đóng góp vào sự thành công của V.League 2011, với cái kết cảm xúc chưa từng có.
Rất buồn, rất đau đớn và đầy tiếc nuối khi gục ngã trước ngai vàng nhưng HN.T&T vẫn được nhớ với tất cả những gì đã thể hiện, từ triết lý bóng đá tấn công đầy cống hiến, từ tinh thần quả cảm của các chiến binh và cả bởi hành trình đi ngược gió của cả một tập thể. Sự căng thẳng đến nghẹt thở rồi vỡ òa trong niềm vui chiến thắng của từng thành viên đội SLNA và bản thân những giọt nước mắt của thầy trò HLV Hữu Thắng cũng bởi họ quá hạnh phúc khi đánh bại một bóng mạnh như HN.T&T.
Lịch sử BĐVN, những trang vàng V.League sẽ ghi danh HN.T&T - kẻ thất bại vĩ đại!