Trong đợt tập trung ngắn ngủi hồi tháng 6 gặp Olympic Saudi Arabia, 20 chàng trai của tuyển Olympic Việt Nam đã chịu hai trận thua "lấm lưng, trắng bụng". Nhiều người hâm mộ tỏ ra khá bi quan vào tương lai của các chàng trai trẻ ở Sea Games 26 tới đây. Nhưng cũng không ít người tin rằng đó mới chỉ là sự khởi đầu.
Gương mặt thủ lĩnh của U23 Việt Nam - tiền vệ Trọng Hoàng
Hai tháng đã trôi qua sau trận thua 1-4 ngay tại Mỹ Đình, các tuyển thủ của chúng ta tiếp tục trở về với vai trò ở câu lạc bộ, chinh chiến trong giai đoạn "nước rút" căng thẳng của V-League và giải hạng Nhất quốc gia. Nhìn vào những gì mà các gương mặt trụ cột của tuyển Olympic thể hiện ở V-League, người hâm mộ có thể hi vọng nhiều vào sự trưởng thành của họ.
Thủ môn Tuấn Mạnh đang ngày càng được tin tưởng ở Hoàng Anh Gia Lai. Kinh nghiệm của anh vốn có đã không tệ, nay càng được trui rèn nhiều thêm, Tuấn Mạnh nhiều khả năng vẫn sẽ là sự lựa chọn tốt nhất trong khung gỗ tuyển Olympic Việt Nam ở thời điểm này. Bên cạnh anh còn có một Bửu Ngọc (Cao su Đồng Tháp) đang ngày càng chững chạc hơn làm phương án dự phòng.
Hàng thủ là nơi nhận nhiều lời chỉ trích nhất từ giới chuyên môn sau hai trận thua trước Saudi Arabia cũng đang cho thấy những nét khởi sắc. Văn Hoàn càng chơi càng hay, màn trình diễn mới đây của anh trong trận "chung kết" gặp T&T Hà Nội là minh chứng rõ ràng cho sự trưởng thành nhanh chóng của chàng hậu vệ phải này. Những Văn Năm, Tấn Đạt hay Văn Hậu cũng vừa kết thúc mùa giải một cách chấp nhận được, và họ vẫn còn thời gian để tập luyện và chứng minh bản thân cho tới tận tháng 11. Và với sự trở lại của những cầu thủ nhiều kinh nghiệm như Long Giang, Ngọc Anh và Quốc Long, chúng ta có thể an tâm hơn về hàng phòng ngự của U23 Việt Nam.
Tuyến mạnh nhất của Olympic Việt Nam không đâu khác là giữa sân với sự góp mặt của những Văn Quyết (T&T Hà Nội), Trọng Hoàng, Văn Bình (SLNA), hay Nguyên Sa (Đà Nẵng) và Văn Hiếu (Than Quảng Ninh). Nổi bật trong số đó là Văn Quyết và Trọng Hoàng - những nhà đương kim á quân và vô địch V-League với vai trò là các trụ cột. Nếu Văn Quyết ngày càng chín chắn và hoàn thiện hơn trong từng kĩ năng thì Trọng Hoàng còn hơn thế và bộc lộ phẩm chất thủ lĩnh rõ nét cả trong và ngoài sân. Có thể nói hai gương mặt này chính là đầu tàu của U23 Việt Nam ở Sea Games sắp tới.
Mặc dù có một tuyến tiền vệ mạnh đóng vai trò tiếp đạn, nhưng thật khó để tìm ra một "họng súng" đích thực ở tuyển U23 vào lúc này. Việc sử dụng Văn Quyết hay cả Trọng Hoàng như một tiền đạo chỉ là giải pháp tạm thời, trong khi Văn Quân (T&T Hà Nội), Mạnh Dũng (Ninh Bình) hay Minh Tuấn (Đà Nẵng) lại chưa bao giờ tỏ ra xuất sắc. Trọng trách ghi bàn vì thế mà đặt nặng lên vai Văn Quyết cùng các cầu thủ ở tuyến sau như Trọng Hoàng hay Nguyên Sa.
Đầu tuần sau, danh sách tập trung tuyển Olympic Việt Nam sẽ chính thức được công bố. Điểm mạnh có, điểm yếu cũng nhiều, nhưng không thể phủ nhận một điều rằng những gương mặt trong lứa Olympic năm nay đã có một mùa V-League thành công, ít nhất là về mặt kinh nghiệm. Trưởng thành hơn, chín chắn hơn do được tin tưởng gánh vác trách nhiệm ở câu lạc bộ, hi vọng rằng các cầu thủ trẻ của chúng ta có thể thể hiện được điều này trong màu áo Olympic quốc gia. Môn bóng đá ở Sea Games 26 sẽ khởi tranh sớm nhất, vào ngày 7/11, hãy cùng chờ đợi và cổ vũ cho "dòng máu trẻ" Việt Nam ở sân chơi quan trọng này.