Liga những mùa gần đây chỉ là cuộc đua giữa Real và Barca
Đối lập với Liga, Premier League được coi là giải đấu hấp dẫn nhất thế giới, nơi các trận đấu khó đoạn hơn và các đội nhỏ có thể đương đầu với các đội bóng lớn. Nhân dịp này, tờ Marca của TBN đã đưa ra một sự so sánh giữa hai giải đấu hàng đầu thế giới hiện nay để phần nào trả lời cho câu hỏi Liga hay Premier League hấp dẫn hơn.
Liga đã mở màn bằng vòng 2 (vòng 1 bị hoãn) với sự thống trị tuyệt đối của Real và Barca. Trong khi Real đè bẹp Zaragoza 6-0 thì Barca vượt qua Villarreal bằng một “bàn tay nhỏ” (thắng 5-0), những chiến thắng cách biệt khiến chủ tịch Villarreal Roig phải thốt lên rằng “nếu không thay đổi, chúng ta sẽ giết chết Liga”. Tuy vậy, ở Anh cuối tuần qua, Man City và M.U cũng biến Premier League thành giải “Manchester mở rộng” khi lần lượt đánh bại Tottenham và Arsenal với các tỷ số 5-1 và 8-2.
Xét về tiêu chí đầu tiên để đánh giá mức độ hấp dẫn của giải đấu: số đội đoạt chức vô địch trong thời gian gần đây (xét trong 11 mùa giải gần nhất), Premier League và Liga đang cân bằng. Trong 11 mùa giải vừa qua (từ 2000-2001), đã có 3 đội vô địch Liga là Barca 5 lần (04-05, 05-06, 08-09, 09-10 và 10-11), Real Madrid 4 lần (00-01, 02-03, 06-07 và 07-08) và Valencia 2 lần (01-02 và 03-04). Tình trạng tương tự cũng xảy ra ở Premier League khi có 3 đội đăng quang trong 11 mùa qua là Manchester United 6 lần (00-01, 02-02, 06-07, 07-08, 08-09 và 10-11), Chelsea 3 lần (04-05, 05-06 và 09-10) và 2 của Arsenal (01-02 và 03-04).
Tuy vậy, dựa trên một tiêu chí khác, cách biệt trung bình giữa đội xếp thứ 3 và hai đội đứng đầu, Liga đang tỏ ra kém hấp dẫn hơn hẳn so với Premier League. Trong 6 mùa giải đầu tiên của thế kỷ 21, cách biệt trung bình giữa đội xếp thứ 2 và 3 chỉ là 4,1 điểm trong khi ở Premier League là 4. Nhưng trong 5 mùa giải gần đây nhất, con số này của Liga tăng vọt lên 13,8 trong khi ở Premier League chỉ là 6.
Cuối cùng, dựa trên số đội được dự Champions League trong 11 mùa giải vừa qua, Liga dường như là giải đấu hấp dẫn hơn khi có tới 12 đội từng tham dự giải đấu danh giá nhất châu Âu (kể cả vòng loại) trong khi Anh chỉ có 9 đội. Điều đó chứng tỏ rằng cuộc đua giành vé dự Cúp châu Âu ở TBN là quyết liệt hơn. Cụ thể, 12 đội từng đại diện cho Liga đá ở Champions League là Real Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Deportivo, Villarreal, Atletico Madrid, Celta, Betis, Real Sociedad, Mallorca và Osasuna. Trong khi đó, Premier League chỉ có 9 đội là Manchester United, Arsenal, Chelsea, Liverpool, Tottenham, Leeds, Newcastle và Everton.
Hơn nữa, kể từ mùa giải 2004-2005, nhóm “Big Four” ở Anh bao gồm Chelsea, Manchester United, Arsenal và Liverpool thay nhau đại diện cho Premier League dự Champions League ngoại trừ trường hợp của Tottenham mùa trước (Tottenham thay thế Liverpool). Trái lại, ở TBN, có tới 8 đội từng giành vé dự Champions League là Real Madrid, Barcelona, Valencia, Villarreal, Sevilla, Atletico Madrid, Betis và Osasuna. Như vậy, xét trên tiêu chí này, Liga hấp dẫn hơn Premier League?