Mourinho & trận đấu thứ 500: Vui Barca, buồn cũng Barca

Ngày 23/9/2000, Jose Mourinho chính thức từ giã vai trò trợ lý để bắt đầu sự nghiệp "solo" bằng cách nhận lời dẫn dắt Benfica thay cho Jupp Heynckes. Ngày khởi nghiệp của ông là một kỷ niệm buồn: Benfica thua Boavista 0-1. Những ngày sau đó, năng lực huấn luyện của Mourinho tiếp tục bị nghi ngờ khi trên sân tập, ông sử dụng những phương pháp "cổ quái" (thực ra sau này người ta mới biết thế là "cách tân"), còn ngoài sân cỏ, Benfica của ông phải mất tới 4 trận mới tìm được chiến thắng đầu tiên. Nhưng rồi những bỡ ngỡ ban đầu cũng mau chóng qua đi. Chưa đầy 11 năm sau ngày ấy, Mourinho đã là HLV được trọng vọng nhất thế giới, các đội bóng của ông đã quen chiến thắng hơn thất bại, còn tất cả những gì ông làm, kể cả nó có vẻ "cổ quái" ra sao, đều được ngưỡng mộ, nếu không phải là ghen tị. Đêm nay sẽ là trận đấu thứ 500. Nhìn lại, Mou có thể tự hào là không có nhiều người, thậm chí là không có người nào, làm được nhiều việc như ông chỉ trong chưa đầy 11 năm. 499 trận trong 11 năm ấy, các đội bóng của Mou thắng tới 334 trận, hòa 104 trận và chỉ để thua có 61 trận. Tổng cộng, Mou đã giành được 17 danh hiệu chính thức, trong đó có 6 danh hiệu VĐQG ở 3 quốc gia (BĐN, Anh, Italia), 3 Cúp QG, 3 Siêu Cúp, 2 Cúp Liên đoàn, 1 Cúp UEFA và đặc biệt là 2 chức Vô địch Champions League với Porto và Inter Milan. Trước Mou, chỉ có 2 người đoạt chức VĐ Champions League với 2 đội bóng khác nhau là Happel (Feyenoord, Hamburg) và Hitzfeld (Bayern, Borussia). Nếu cùng Real Madrid vô địch Champions League mùa này, Mou sẽ trở thành người đầu tiên giành chiến thắng với 3 đội bóng khác nhau. Và một nỗi ám ảnh Barca Hỏi Mou về những chiến thắng mà ông nhớ nhất trong 499 trận đã qua, trận thắng Barca 3-1 với Inter Milan ở bán kết lượt đi Champions League mùa trước được ông nhắc tới đầu tiên, sau đó mới là trận Porto-Lazio và trận Chelsea-M.U ở Wembley. Hỏi Mou về những thất bại khiến ông day dứt nhất, cái tên Barca lại một lần nữa xuất hiện trong danh sách với thất bại thảm hại 0-5 ở "Kinh điển" lượt đi mùa này, rồi sau đó mới tới các trận Porto thua Belenenses, Chelsea thua Liverpool (vì "bàn thắng ma" của Luis Garcia) và Inter thua Atalanta. Luôn là Barca, cả trong những lúc thăng hoa nhất lẫn những khi sầu thảm nhất. Và đừng quên, Mou đã bắt đầu sự nghiệp ở Camp Nou, trong vai trò phiên dịch rồi trợ lý cho Bobby Robson và Louis van Gaal. Như thể định mệnh đã sắp đặt, để Mou và Barca không thể sống thiếu nhau vậy! Thế cho nên, nửa tháng tới có thể nói là nửa tháng đặc biệt nhất trong sự nghiệp của "Người đặc biệt". Từ 17 tháng này cho tới 3 tháng sau, trừ khi xảy ra những điều điên rồ nhất, Real Madrid của Mourinho sẽ có cơ hội đối mặt với Barca tới 4 lần ở cả ba đấu trường. Một lần ở Liga, 1 ở Chung kết Cúp Nhà Vua và 2 ở bán kết Champions League. Đó sẽ là 4 trận đánh mang tính quyết định đối với giấc mơ danh hiệu của Real Madrid mùa này. Trong suốt cả sự nghiệp của mình, Mourinho chưa bao giờ trắng tay khi được dẫn dắt một đội bóng trong trọn vẹn một mùa giải. Nếu không muốn điều đầu tiên tệ hại đó xảy ra, Real Madrid của ông, không còn sự lựa chọn nào khác, lại phải bước qua "xác" Barca (ít nhất là) một lần nữa. Đúng là một nỗi ám ảnh thực sự!