Có thể thấy sau thành công của “Thuyền giấy”, Ngọc Lan tiếp tục trở lại “Mặn hơn muối” ở dạng vai lam lũ, hiền lành nhưng trong cô luôn nuôi ước mơ, phấn đấu thoát nghèo.
Ngọc Lan vào vai người phụ nữ lam lũ, vất vả
Xuyên suốt bộ phim, nhân vật Thủy (Ngọc Lan) tượng trưng cho những giọt mồ hôi của những người lao động khổ cực. Thủy mặn mà, dịu dàng nhưng cũng rất kiên cường. Cô mồ côi mẹ, bỗng một ngày người cha cũng mất đi, Thủy sớm trở thành trụ cột gia đình, một mình gồng gánh trọng trách, thực hiện ước nguyện của đấng sinh thành là nuôi dạy ba em ăn học thành tài. Cái khó của cuộc sống gia đình Thủy cũng chính là cái khó ở làng nghề truyền thống mà cô đang nối nghiệp. Sống bằng nghị lực vươn lên, khát vọng sống chân chính cùng với chém cơm chan đầy muối nước mắt, tuy nhiên hạnh phúc lại như chơi trò “đuổi bắt” với cô. Những gì Thủy trải qua (cha mất, tình yêu đầu phụ bạc, có được hạnh phúc thứ hai nhưng lại gặp sự quấy phá của người vợ cũ, cô bỏng mặt và cuối cùng là bị ung thư não) toàn là những đắng cay khiến người xem khóc nhiều và tiếc nuối.
Theo Ngọc Lan đây là vai diễn ám ảnh nhất trong sự nghiệp đóng phim của cô: “Nghề làm muối cực khổ từ các công đoạn, mà cực nhất vẫn là người diêm dân. Ánh sáng phản chiếu của ruộng muối lên mắt khiến diêm dân luôn phải nheo mắt dẫn đến từ nhỏ đã có nếp nhăn trên gương mặt. Tuy nhiên, nếu đeo kính thì sẽ không nhìn rõ được độ tinh của muối. Trong những ngày quay phim, ngày nào Ngọc Lan cũng mơ, mơ về phim, mơ về Thủy về các phân đoạn trong Mặn hơn muối. Cho đến hoàn thành vai trở về cuộc sống thường ngày, Lan lại thấy tim mình hẫng nhiều nhịp, lại day dứt nhớ cuộc sống làm muối, nhớ môi trường đoàn phim, nhớ cả Phan Rang”.
“Mặn hơn muối” được đánh giá là phản ánh đúng, chân thật những câu chuyện “mặn, rát của đời người diêm dân” dưới góc nhìn nhân văn, đậm tình người. Tác phẩm đã thành công khi truyền tải thông điệp “Hạnh phúc chỉ đến với những người có nghị lực, quyết tâm khát khao sống để vượt qua số phận. Nếu không biết trân trọng yêu thương thì từng giọt nước mắt của sự chia ly và giọt mồ hôi tuôn ra sẽ mãi “mặn hơn muối”.
“Mặn hơn muối” có sự tham gia của các diễn viên: Ngọc Lan, Quang Tuấn, Bella Mai, Quốc Huy, Minh Thảo, Công Danh, Hồ Giang Bảo Sơn, Mỹ Dung, Khánh Hiền, Lê Văn Dũng, Thủy Phạm, Thành Lũy, Ngọc Thiên, Trịnh Tài, bé Linh,… Phim phát sóng lúc 20h thứ Hai đến thứ Năm hàng tuần trên HTV7, từ ngày 28/10/2015.