Từng được xem là một tài năng hứa hẹn và rất được lòng ông chủ Roman Abramovic nhưng Zhirkov không thể hiện được nhiều tại Stamford Bridge. Liên tục phải ngồi trên ghế dự bị, Zhirkov đã lên tiếng đòi ra đi và sớm được The Blues chấp thuận.
The Daily Mail cho biết Zhirkov sẽ sớm kết thúc những ngày tháng không hạnh phúc của mình tại Chelsea trong vài ngày nữa khi đồng ý trở về Nga thi đấu cho Anzhi Makhachkala.
Cầu thủ đa năng 27 tuổi này đã có mặt Anzhi để theo dõi những người đồng đội tương lai của mình tập luyện và cũng đã có cuộc gặp gỡ với HLV Gadzhi Gadzhiev.
Dù tại Nga vẫn có nhiều CLB mạnh như Zenit St Petersburg, Dynamo Moscow và Rubin Kazan, nhưng Zhirkov vẫn chọn Anzhi và tự tin vào thành công của đội bóng dưới bàn tay của chủ sở hữu Suleyman Kerimov.