Con đại bàng và bầy chim non
Thật đáng tiếc khi Con đại bàng của vùng Trung Mỹ, Mexico chỉ có thể đem tới Copa America lần này những ngôi sao trẻ. Đội hình chính của họ đã được cho nghỉ ngơi sau một kỳ Gold Cup 2011 đầy vất vả (Mexico vô địch).
Với lý do này, một loạt những ngôi sao được kỳ vọng như Chicharito hay Guardado đều sẽ không thể xuất hiện. Thay vào đó, đội U22 nước này đã được cử tới để đại diện cho nhà ĐKVĐ Gold Cup tham dự giải đấu danh giá nhất vùng Nam Mỹ.
Với tư cách là một khách mời, những lần tham dự trước, bét nhất thì Mexico cũng vượt qua được vòng bảng Copa America nhưng lần này, dù có là người lạc quan nhất thì cũng chẳng dám hy vọng đội bóng trẻ măng như Mexico gây được ấn tượng gì tại giải lần này.
Thật may, trong danh sách các cầu thủ của El Tri mang tới Argentina, HLV José Manuel de la Torre vẫn còn tỏ ra tôn trọng đối thủ khi gọi lại Giovani dos Santos (vừa đá Gold Cup 2011). Cầu thủ của Tottenham dù sao cũng có tiếng là lĩnh xướng tốt Mexico từ vài năm gần đây.
Cách đây chưa đầy một tuần, người hâm mộ Mexico được một phen choáng váng khi 8 ngôi sao trẻ El Tri trên đường hành quân tới Copa America 2011 đã trót dại qua đêm với gái mại dâm để rồi bị đuổi về nước. Thay vào đó, đã có 8 cầu thủ khác, trẻ có, già có được gọi lên thay. Tuy nhiên, tổng kết lại thì cũng chỉ có mỗi Giovani được gọi là “sao” tại tuyển Mexico. Có tiền vệ 22 tuổi, ít nhất thì bầy chim non Mexico cũng được tiếng là do một Con đại bàng chính hiệu dẫn dắt.
Những gã thợ săn
Không giống như Mexico buộc phải sử dụng những cầu thủ trẻ, đội bóng đến từ vùng ven biển Nam Mỹ, Chile mang tới Copa những gương mặt ưu tú nhất. Nổi bật hơn cả, không ai khác chính là tiền đạo Alexis Sánchez (Udinese), gương mặt đang được săn đón nhất thị trường chuyển nhượng Châu Âu.
Cùng với Sanchez, Jean Beausejour (Birmingham), Jorge Valdivia (Palmeiras) hay đội trưởng Claudio Bravo (Real Sociedad) là những cầu thủ đã gây ít nhiều ấn tượng tại World Cup 2010, giải đấu lớn gần nhất mà Chile tham gia.
Không cần phải có sự so sánh nào giữa một gã thợ săn trưởng thành như Chile với chú đại bàng non Mexico. Những số liệu thống kê rằng Mexico đã thắng Chile trong lần gần nhất đối đầu (17/5/2010), hay từ đầu năm tới giờ Mexico mới chỉ thua 1 trận (mà lại là một trận giao hữu biểu diễn gặp Venezuela ở Las Vegas, ra sân bằng đội hình dự bị) chẳng còn mấy giá trị.
Từ đầu giải tới nay, ĐKVĐ Copa America, Brazil bất ngờ bị Venezuela cầm hòa 0-0, đương kim Á quân Copa America, Argentina bất ngờ bị Bolivia cầm hòa 1-1.
Nếu đương kim hạng 3 Mexico cũng bị cầm hòa nốt, đây sẽ tiếp tục là một bất ngờ của giải, nhưng là bất ngờ theo nghĩa khác, vì chim non thì dù có là gốc Đại bàng cũng khó thoát nổi mũi lao của những gã thợ săn trưởng thành.
Đội hình ra sân dự kiến:
Chile: Claudio Bravo, Contreras, Ponce, Vidal, Fierro, Medel, Estrada, Beausejour, Jimenez, Esteban Paredes, Alexis Sanchez
Mexico: Michel, Chávez, Aguilar, Araujo, Diego Reyes, Jorge Enríquez, Édgar Pacheco, Javier Aquino, Giovani dos Santos, Rafael Márquez Lugo, Oribe Peralta
Dự đoán: Chile thắng 3-1