Năm 1993, nữ đạo diễn Huỳnh Thục Cần đến tỉnh An Huy quay ngoại cảnh cho bộ phim Họa hồn do Củng Lợi đóng vai chính. Cần một vài diễn viên quần chúng, bà vào trường Sư phạm Vu Hồ và cô sinh viên Triệu Vy là một trong số những người được chọn. Mặc dù chỉ là nhân vật kỹ nữ không một câu thoại nào nhưng chính cơ hội này giúp Triệu Vy tìm thấy con đường của mình.
Sau khi tốt nghiệp, Triệu Vy quyết định bỏ nhiệm sở, khăn gói lên đường lên Thượng Hải, ghi danh vào lớp đào tạo diễn viên của đạo diễn Tạ Tấn. Hoàn thành khóa học, cô được Tạ Tấn giao đảm nhận vai chính trong Nữ nhi cốc (1995) - bộ phim điện ảnh Trung Quốc đầu tiên về những nữ phạm nhân. Từ tác phẩm này, đạo diễn Tăng Kiếm Phong mời Triệu Vy vào một trong 3 vai chính của bộ phim truyền hình Chị em cùng lên Bắc Kinh (1996).
Năm 1997, khi vẫn đang theo học tại Học viện điện ảnh Bắc Kinh, Triệu Vy đã lọt vào mắt xanh của nữ văn sĩ Quỳnh Dao, thay thế nữ diễn viên Đài Loan Lý Đình Nghi đảm nhận vai Tiểu Yến Tử trong bộ phim truyền hình Hoàn Châu cách cách. Hình ảnh nàng Tiểu Yến Tử đáng yêu, tính tình ngổ ngáo đã được cô thể hiện sinh động, tạo nên cơn sốt trên màn ảnh nhỏ châu Á vào năm 1998. Suốt 16 năm qua, tên tuổi của Triệu Vy luôn gắn liền với nhân vật Tiểu Yến Tử, không ai có thể thay thế.
Sau khi hoàn thành phần 2 Hoàn Châu cách cách, Triệu Vy bắt cặp với Ngô Kỳ Long tham gia bộ phim truyền hình Hiệp nữ phá thiên quan (2000). Đây là tác phẩm võ hiệp đầu tiên, đồng thời là duy nhất của cô trên màn ảnh nhỏ.
Năm 2001, Triệu Vy lại hâm nóng tên tuổi mình với vai Lục Y Bình bướng bĩnh, kiên cường và cố chấp trongTân dòng sông ly biệt. Cô đã tạo ra một Lục Y Bình rất khác, hiện đại và mạnh mẽ hơn so với thành công của đàn chị Lưu Tuyết Hoa trước đây.
Tuy chỉ xuất hiện với tư cách diễn viên khách mời, song nhân vật cô Mai trong bộ phim điện ảnh Đội bóng Thiếu Lâm của Châu Tinh Trì do Triệu Vy thể hiện tạo được ấn tượng khó quên. Cô đã hy sinh gương mặt xinh đẹp của mình để hóa thân vào vai cô gái xấu xí bán bánh bao có võ công cao cường.
Nổi tiếng đình đám ở lĩnh vực phim truyền hình nhưng Triệu Vy vẫn chưa thể làm nên chuyện khi bước sang màn ảnh rộng, từng bị gọi là “độc dược phòng vé” vì những tác phẩm điện ảnh do cô đảm nhận vai chính như Tình nhân kết, Thiên địa anh hùng, Chế tạo bạn gái, Trà xanh… không đạt doanh thu như ý. Mãi đến năm 2008, vận may mới mỉm cười với Triệu Vy, thành công của bộ phim Họa bì mở ra những ngày rực rỡ cho mỹ nhân sinh năm 1976.
Nhân vật Hoa Mộc Lan cải nam trang thay cha tòng quân do Triệu Vy thể hiện trong tác phẩm điện ảnh cùng tên ra rạp năm 2010 đã mang về cho cô 2 danh hiệu Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất tại LHP Đại chúng - giải thưởng Bách Hoa lần thứ 30 và tại LHP Trường Xuân - giải thưởng Con hươu vàng. Trong hồ sơ diễn viên của Triệu Vy, vai Hoa Mộc Lan còn được ghi nhận với Nữ diễn viên Hoa ngữ được yêu thích nhất tại Giải thưởng điện ảnh DAN lần thứ 3 do cộng đồng mạng Việt Nam bình chọn.
Trong bộ phim điện ảnh Gửi tuổi thanh xuân (chuyển thể từ tiểu thuyết cùng tên của nhà văn Tân Di Ổ), Triệu Vy đảm nhận một vai không xuất hiện trên màn ảnh nhưng vô cùng quan trọng: đạo diễn. Với tác phẩm đầu tay, nàng Tiểu Yến Tử đã khiến nhiều người trong nghề ngưỡng mộ và ganh tỵ khi phim đạt doanh thu lên đến 700 triệu nhân dân tệ (hơn 113 triệu USD), giành hơn 15 giải thưởng lớn nhỏ.
Sau hơn 2 năm vắng mặt trên màn ảnh rộng kể từ bộ phim Họa bì 2, mới đây Triệu Vy tái ngộ khán giả với vai trò diễn viên, hóa thân vào vai Lý Hồng Cầm - một bà mẹ quê lặn lội lên thành phố tìm con trai thất lạc nhiều năm trong bộ phim Con yêu dấu (Dearest). Nhân vật này được xem là ứng viên nặng ký tranh giải Ảnh hậu Kim Mã - Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất tại LHP Đài Loan sẽ công bố kết quả vào ngày 22/11 tới đây.