20. Princess Mononoke (1997)
Tựa đề gốc của phim là Mononoke Hime. Trong tiếng Nhật, Mononoke nghĩa là tinh thần báo thù, còn Hime là công chúa. Ngôi làng thanh bình Ashitaka đang sống bỗng bị đe dọa khi một quái thú xuất hiện. Trong cuộc chiến đấu với con lợn lòi khổng lồ đáng kinh tởm này, Ashitaka đã bị trúng độc từ những chiếc gai nhọn xung quanh nó. Sau đó, mọi người phát hiện ra chất kịch độc có thể tàn phá con người, thậm chí hủy hoại tâm hồn của Ashitaka.
Lo ngại cho tương lai cư dân trong làng sẽ bị những con quái thú tấn công, một mình cậu lên đường khám phá rừng sâu để tìm phương thức giải phóng nọc độc…Nhưng thật không ngờ trong khu rừng tuyệt đẹp này lại ẩn chứa biết bao điều bí ẩn phức tạp với những mâu thuẫn nội tại. Ashitaka gặp gỡ những cư dân của làng Irontown, dưới quyền thống trị của mụ Eboshi, họ tàn phá thiên nhiên, khai thác mỏ và làm những thứ vũ khí lợi hại…
Thiên nhiên đã nổi giận trước sự hủy hoại của con người. Công chúa rừng xanh Mononoke, vốn được nuôi dưỡng bởi những chú sói khổng lồ, chịu ơn người mẹ thiên nhiên và không thể khoanh tay đứng nhìn. Cô lãnh đạo muôn thú chống lại Eboshi. Vậy là Ashitaka lại điên đầu với một cuộc chiến tranh ác liệt khác...trong khi đó, chất kịch độc vẫn ngày càng nhức nhối…
Bộ phim được ca ngợi hết lời ở cả Nhật Bản và các nước nói tiếng Anh. Chỉ riêng tại xứ sở hoa anh đào, nó đã đem về khoản doanh thu khổng lồ: 18 tỷ yên. Tuy nhiên, bộ phim không được chiếu rộng rãi tại Mỹ vì hai lý do: bất đồng giữa nhà phân phối Miramax với đạo diễn Hayao Miyazaki và sự thất bại của bộ phim tại Nga. Ban đầu hãng muốn cắt một số cảnh trong phim để tránh xúc phạm khán giả Mỹ, nhưng Hayao không chịu. Ngay sau đó, báo chí đưa tin bộ phim thất bại nặng nề khi chiếu ở thành phố St. Peterburgh của Nga. Lo sợ sẽ không có khán giả đến rạp, Miramax chần chừ nên mãi tới 2 năm sau họ mới tung bộ phim ra vài rạp ở Mỹ trong khoảng thời gian rất ngắn. Mặc dù vậy, Princess Mononoke vẫn đem về hơn 2 triệu USD cho hãng.
19. Yellow Submarine (1968)
Câu chuyện kể về thiên đường Pepperland bị xâm chiếm bởi những con quái vật độc ác được gọi là Blue Meany, và Fred được cử đi trên một chiếc tàu ngầm màu vàng để mang về những người anh hùng - The Beatles để cứu họ. Cảnh phim nổi tiếng của phim chính là bài "Eleanor Gigby". Khi quan sát kĩ, chúng ta có thể phát hiện ra hàng tá ảnh thật được đưa vào phim, đó là Buffalo Bill, Marilyn Monroe, Frankenstein, Phantom - những nhân vật huyền thoại của Hollywood. Phần âm nhạc là sức sống của phim với các bài như "Yellow Submarine', ''All Together Now'', "Nowhere Man'', "Lucy in the Sky With Diamonds", "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band'', "All You Need Is Love''. Tuy nhiên soundtrack trong phim ban đầu chỉ là Mono, sau này bản phục hồi mới được Remaster lại trong studio huyền thoại Abbey Road .
Bản thân The Beatles chỉ xuất hiện một chút ở cuối phim, nhưng họ đóng vai trò rất quan trọng trong quá trình làm phim - cảnh chiếc tàu ngầm màu vàng bám theo Ringo trên đường là ý tưởng của John. Cả John và Paul đều nói các vai kia khá tốt, nhưng những diễn viên lồng tiếng cho họ nghe chẳng giống một chút nào. Cả bộ phim tràn đầy âm thanh và hình ảnh sống động. Những bài hát được sử dụng trong bộ phim có vẻ được nhận thức và sinh ra trong tinh thần đơn giản trong sáng của sự ngây thơ huyền bí, như những bức tranh của Chagall. Và cũng giống như những tác phẩm của Chagall, bộ phim cố gắng quy tụ mọi thứ trên thế giới để tạo nên sự hài hoà của riêng mình. The Beatles đã chứng minh rằng: phim hoạt hình không chỉ dành cho trẻ con, mà cho cả người lớn nữa.
18. Akira (1988)
Anime ngày càng phong phú và đa dạng, chất lượng hình ảnh và âm thanh của anime ngày mỗi được nâng cao. Tuy nhiên, không thể xem nhẹ những giá trị mà các anime kinh điển đã đạt được, trong đó có Akira – anime khởi đầu cho sự công nhận và chỗ đứng cho anime Nhật Bản trên thế giới. Akira là cột mốc gây sự chú ý của phương tây đối với loại hình anime nghiêm túc màn ảnh rộng, tạo nên cơn sốt yêu thích anime ở những nơi nó được trình chiếu chủ yếu là tại Mỹ và Châu Âu.
Xuất phát từ nguyên tác manga của tác giả Katsuhiro Omoto, anime Akira mang đến nhân sinh quan mới của Omoto. Bắt đầu từ vụ nổ hình thành nên vũ trụ, từ những vi sinh đầu tiên trên trái đất là sức mạnh huyền bí tiềm tàng chứa đựng trong mỗi sinh vật. Sức mạnh và những ký ức ấy không phai đi qua các thế hệ tiến hoá mà tồn tại ở đâu đó trong những cơ thể sống, ẩn dấu trong cõi tận cùng của tâm linh...
17. South Park: Bigger, Longer, & Uncut (1999)
South Park là một phim hoạt hình Hài kịch tình huống Mỹ tạo bởi Trey Parker và Matt Stone được phát sóng trên Comedy Central sản xuất từ năm 1997. South Park được đánh giá MA (dành cho người lớn) tại Hoa Kỳ. Trong thế giới South Park có 4 nhân vật chính: Stan Marsh, Kyle Broflovski, Eric Cartman, và Kenny McCormick. Trong cuốn Kỷ lục Guinness thế giới, South Park: Bigger, Longer & Uncut là bộ phim có nhiều lời tục tĩu nhất trong số tất cả phim hoạt hình. Người ta đếm được tổng cộng 399 từ dùng để chửi thề, 146 từ "F*CK", 199 hành vi xúc phạm người khác và 221 cảnh bạo lực.
Trong phim có cảnh Kenny gặp cố tổng thống Iraq, ông Saddam Hussein, dưới địa ngục. Chính vì thế mà nó bị cấm ở nước này. South Park: Bigger, Longer & Uncut được khán giả truyền hình xếp ở vị trí thứ 5 trong danh sách 50 phim hài xuất sắc trên kênh Channel 4. Phim được đề cử giải Oscar vào năm 1999 và đạt doanh thu hơn 50 triệu USD trên toàn thế giới.
16. Fantastic Planet (1973)
Bộ phim mô tả một tương lai trong đó con người, được gọi là "OMS" (một cách chơi chữ trên hommes từ tiếng Pháp, có nghĩa là nam giới), là những sinh vật trên hành tinh Draags - nơi họ được coi là loài gây hại và đôi khi được giữ lại như vật nuôi. Người Draags là một chủng tộc ngoài hành tinh có hình dạng người nhưng to lớn hơn gấp trăm lần con người, với làn da xanh, mắt lồi đỏ. Người Draags cũng sống lâu hơn so với con người - một tuần của Draag bằng một năm của con người. Một số OMS là vật nuôi, nhưng cũng có những người khác sống bên ngoài và bị săn đuổi tiêu diệt. Người Draags có trình độ phát triển khoa học kỹ thuật rất cao.
Hai chủng tộc không thể chung sống hòa thuận với nhau. Câu chuyện bắt đầu từ một người phụ nữ bị các trẻ em Draags vô tình giết chết và để lại một đứa trẻ. Đứa trẻ được đưa về giữa xã hội Draags. Nhiều năm sau đó, nhiều biến cố liên tục xảy ra. Mâu thuẫn giữa con người và các Draags ngày càng lên đến đỉnh cao và xảy ra cuộc chiến. Nhưng cuối cùng họ đã hiểu ra vấn đề. Con người tìm ra được một hành tinh mới để sinh sống.
15. Persepolis (2007)
Persepolis, phim hoạt hình được đề cử Oscar 2008, đã vẽ nên một bức tranh không thể nào quên được về cuộc sống thường ngày tại Iran. Và đó cũng là câu chuyện của Marjane Satrapi, 1 trong 2 đạo diễn của phim. Persepolis được xây dựng từ cuốn truyện tranh cùng tên của nữ nhà văn người Iran Satrapi. Persepolis là câu chuyện về một cô gái ở Iran trong thời kì cách mạng Hồi giáo luôn ước mơ trở thành nhà thông thái nhằm cứu rỗi nhân loại, để rồi sau đó cô trở thành nhà cách mạng.
Qua cái nhìn của cô bé 9 tuổi: từ khi cô còn là một đứa trẻ tinh nghịch trên đường phố Teheran, nằm hát nghêu ngao những bài hát trữ tình, lóng ngóng với chiếc khăn đội đầu ở trường trung học, những cảm xúc xót thương khi người bác bị bỏ tù rồi khoảnh khắc bồi hồi của tình yêu đầu hay giây phút biệt ly khi cha mẹ bỏ cô - người con duy nhất để đi tìm sự tự do, khuây khỏa tại phương Tây xa lạ… Bộ phim lột tả sự cùng cực người dân Iran phải chịu khi phe nổi dậy nắm chính quyền.
Bối cảnh Persépolis trực tiếp đụng tới chánh trường vô cùng độc đạo, về mặt đối nội cũng như đối ngoại, ở Irăn mấy thập niên qua, thời gian tương xứng với tuổi đời của Marjane Saprati. Cho nên nó đã gây nhiều phản ứng đối chọi nhau trong dư luận. Người thì nghĩ rằng đây là một tác phẩm quyết liệt chống chánh quyền đương nhiệm, kẻ thì nhận thấy ở nó nhiều khía cạnh tích cực có tác dụng khiến người dân Iran gần gũi với nhau hơn. Nhưng dù thế nào đi nữa thì cả đôi bên đều ca ngợi phẩm chất nghệ thuật và mỹ thuật của cuốn phim.
14. The Nightmare Before Christmas (1993)
Bộ phim mở đầu với một con số kỳ quái giới thiệu những cư dân của Halloweentown. Đây là một cộng đồng cực kỳ cuồng nhiệt, luôn hết lòng hết sức cống hiến cho việc sáng tạo những cách thức mới mẻ, độc đáo để tổ chức lễ hội hàng năm sao cho... đáng sợ nhất. Tuy nhiên, người lãnh đạo Halloweentown, Jack Skellington mảnh khảnh và lịch thiệp hay còn gọi là Pumpkin King bắt đầu cảm thấy mệt mỏi vì những lịch trình cũ mòn.
Trong một lần vào rừng dạo chơi, khi đang miên man với những suy nghĩ u ám, Skellington tình cờ bắt gặp một cái cây mở ra cánh cửa đến Christmastown. Nơi đây, Skellington tìm thấy rất nhiều niềm vui tươi mới, đầy sức sống của các công nhân làm việc cho ông già Tuyết đang hối hả chuẩn bị cho lễ hội sắp tới. Cuối cùng, Jack quyết định vạch ra kế hoạch bắt cóc ông già Noel và trở thành Chúa tể của kỳ Giáng sinh.
Bối cảnh phim được xây dựng trên một nền màu kỳ quái của những bản chạm khắc từ thế kỷ 19 và các nhân vật dường như luôn luôn tự đổi mới mình, như trong các họa phẩm của Bosch. Đối với những ai có ác cảm với phim hoạt hình truyền thống, "The Nightmare Before Christmas" có thể mang tới điều gì đó mới mẻ và thực sự khác biệt. Có rất ít những giây phút ngọt ngào giả tạo hay khoảnh khắc nhàm chán trong phim. Các nhân vật cứ thế thể hiện, cứ thế trình diễn với bản hòa âm của 10 bài hát tuyệt diệu.
Bộ phim có thể mang hơi hướng của sự đả phá những tín ngưỡng lâu đời nhưng hoàn toàn không tạo ra một bất kỳ sự lật đổ nào. Với hơn 120 nhân vật hoạt hình, các chuyên gia kỹ xảo và nhiều thành viên khác của đoàn làm phim đã chung sức tạo nên một "The Nightmare Before Christmas" độc đáo không thể chối cãi.
13. The Grave of the Fireflies (1988)
Lấy bối cảnh nước Nhật cuối thế chiến thứ hai, phim đã phản ánh một phần nào đó sự tàn khốc đau thương tang tóc của chiến tranh ác liệt. Nhân vật chính là Seita, một cậu bé giàu tình yêu, hơi ương ngạnh, là con của một người lính hải quân và cô em gái dễ thương Setsuko của cậu. Thành phố nơi Seita và Setsuko sống phải hứng chịu hàng trăm, hàng nghìn quả bom của quân đội Mỹ.
Trong một đợt không kích, mẹ của hai anh em đã bị thương và ra đi không lâu sau đó tại một bệnh viện dã chiến ở trường tiểu học. 2 anh em chuyển đến Nishinomiya để ở cùng người dì sinh sống. Kết cục của câu chuyện được nói ở ngay đoạn đầu đó là cảnh Seita chết trong đau đớn và đói rét ở ga tàu, để rồi sau đó chúng ta thấy bóng ma- linh hồn của Seita đang nhớ lại cuộc sống của cậu:"Đêm 21/9/1945. Đó là cái đêm tôi chết"
Từ tác phẩm tự truyện Hotaru no haka của nhà văn Akiyuki Nosaka, Takahata thể hiện qua anime Grave of Fireflies những nỗi buồn tĩnh lặng lấy đi khá nhiều nước mắt người xem. Không cường điệu, ồn ào hay bi luỵ hoá chiến tranh, phim trôi đi lặng lẽ và yên ả - gợi nên cảm xúc không phải bằng cách tái tạo hiện thực mà là đơn giản hoá và nhấn mạnh những chi tiết trọng tâm, thiên về ý niệm hơn là trải nghiệm thực tế.
Những cảnh quay rất chậm, chìm vào trong cái êm đềm của bối cảnh, không gian và thời gian trên nền thiên nhiên dịu dàng. Gió thổi rất nhẹ, nước hồ chao khẽ, đêm buông xuống chầm chậm, cây rừng rì rào xao động… trong một thời gian dường như ngưng đọng và sự thinh lặng được sử dụng trong những cảnh nhiều xúc cảm như khi hai đứa bé thấy thây người trên bờ biển hoặc khi bom rơi đạn nổ nhằm làm nổi bật lên cái tĩnh trong cái động, trong cái dồn dập và tàn khốc của chiến tranh
12. Fantastic Mr. Fox (2009)
Đây là bộ phim hoạt hình được xây dựng dựa trên cuốn tiểu thuyết cùng tên viết cho trẻ em của nhà văn Roald Dahl xuất bản năm 1970 tại Anh. Bộ phim công chiếu lần đầu tại liên hoan phim London vào 23 tháng 10 năm 2009 tại London, Anh.
Bộ phim nói về ngài cáo - Mr. Fox và cuộc phiêu lưu trong vùng hoang dã đầy thú vị. Nào là nhổ lông gà mái, bắt gà tây, uống rượu táo, bóng đêm... Có điều ngài cáo phải bỏ lại sau lưng những tháng ngày phiêu lưu hoang dã để làm điều tốt nhất mà các ông bố phải làm: đó là tinh thần trách nhiệm và vai trò của người cha.
Nhưng Ngài Fox quá nổi loạn, quá hoang dã. Và Fox đã quyết định sẽ thử cướp bóc một lần nữa ở 3 gia đình nông dân bình thường, xấu xa là Boggis, Bunce và Bean. Đây đúng là một cuộc phiêu lưu kỳ thú và nguy hiểm. Fox hy vọng sẽ giúp 3 gia đình có trách nhiệm hơn, đoàn kết và sống tốt hơn. Cuộc phiêu lưu sẽ tăng thêm tình bạn, nâng cao sự nhận thức về tình bạn.
Mặc dù là 1 bộ phim mang đầy màu sắc trẻ con tươi sáng nhưng Ông cáo tuyệt vời với lời thoại hóm hỉnh, âm nhạc bay bổng và kiểu làm hoạt hóa cổ điển Stop-motion đủ làm hài lòng nhiều người lớn khó tính nhất. Phim được đánh giá khá cao : 100% đánh giá tốt từ các nhà phê bình với điểm số tb 8.2/10 trên RottenTomatoes.com ; 8.3/10 trên Imdb.com.
11. The Plague Dogs (1982)
Rowf và Snitter là hai trong số nhiều con chó được sử dụng cho mục đích thử nghiệm tại một cơ sở nghiên cứu động vật ở quận Lake của Tây Bắc nước Anh. Snitter đã có bộ não được thử nghiệm trong khi Rowf đã bị chết đuối và được cứu sống nhiều lần. Một buổi tối, Snitter và Rowf phát hiện ra lồng của mình không khóa. Mong muốn thoát khỏi sự tra tấn của cuộc sống bên trong cơ sở này, chúng đã trốn ra ngoài và gặp sự truy đuổi đến tận cùng của cơ sở này.
Chúng cùng nhau trốn thoát và nhận ra được sự thật là chúng đang bị truy đuổi bởi kẻ đã từng bắt nhốt chúng trước đây. Trên đường đi, chúng gặp và làm quen với lũ cáo ngoài nông trại. Một lần vô ý, Snitter giết chết một người đàn ông. Sau đó chúng buộc phải giúp lũ cáo kiếm thức ăn bằng cách đi ăn trộm. Khi xác người đàn ông bị phát hiện, mọi người đã mở một cuộc truy bắt chúng với lý do chúng gây nguy hiểm cho xã hội. Chúng chạy ra cảng tàu và quyết định bơi ra biển để thoát. Câu chuyện không có kết thúc khi 2 chú chó bơi vào màn sương. Không ai biết chúng có sống sót hay không. Bộ phim này đã gây ấn tượng mạnh với khán giả cùng cái kết mở cho mỗi người.