Vai diễn trong bộ phim Oan nghiệt được xem là một trong những thử thách “oan nghiệt” nhất của Chi Bảo từ trước đến giờ. Anh vào vai Thịnh, một nông dân nghèo, cùng hai người bạn Lý Hùng và danh hài Khánh Nam đi buôn lậu trên biển. Cứ ngỡ chuyến hàng cuối cùng này sẽ đổi đời ba người bạn thân, không ngờ công an xuất hiện. Trong lúc đôi co giành giật chuyến hàng, Chi Bảo lâm vào thế chẳng đặng đừng, buộc phải hạ gục hai người bạn của mình và cũng từ đó ba con người có ba số phận đầy oan nghiệt này đã diễn ra trong suốt 25 tập phim Oan nghiệt do đạo diễn Hoàng Tuấn Cường thực hiện.
Dòng đời trôi nhanh, Chi Bảo trở thành một ông trùm ở tầm quốc tế. Lý Hùng trở thành một thương gia từ Hàn Quốc trở về. Riêng Khánh Nam sau thời gian đi cải tạo lâm vào cảnh nghèo với chiếc xe hủ tiếu gõ. Cả ba gặp lại sau 20 năm, thế hệ con cháu của họ trở thành những mắt xích quan trọng trong đường dây làm ăn và oan nghiệt như hiện về khiến mỗi người thêm một lần đau khổ đến cùng cực.
Cả đoàn phim có mặt ở Hà Tiên từ 6 giờ sáng ở bến tàu khu du lịch Mũi Nai. Không khí diễn ra nhộn nhịp khi người dân kéo đến xem mặt các diễn viên. Lý Hùng được khán giả ở đây cứ bu quanh xin chụp hình. Danh hài Khánh Nam, Nguyễn Châu lúc nào cũng vui nhộn sẵn sàng chọc cười bất kỳ ai, riêng Chi Bảo trở thành tay lái ghe đen đúa ở lứa tuổi 20, đầu đội nón xùm xụp nên ít người nhận ra. Cả đoàn phim trên 20 con người lũ lượt kéo nhau lên hai con tàu sẵn sàng ra khơi để quay những phân đoạn: Chi Bảo giết hai người bạn Lý Hùng và Khánh Nam.
Cứ tưởng phân đoạn này dễ ăn, không ngờ sóng, gió và việc lái hai chiếc tàu theo ý muốn của đạo diễn Hoàng Tuấn Cường là một điều vô cùng gian nan. Chỉ cảnh quay hai con tàu chạy song song, bên chiếc ghe lớn vì bị những cơn sóng liên tục dập mạnh, khiến các tay quay phim mấy lần xém lăn ào xuống biển. Toàn bộ anh em trong đoàn phải xúm lại, người giữ chân, kẻ giữ tay, ngay cả lão tướng Nguyễn Châu cũng tình nguyện lao vào ôm chặt anh quay phim, để anh này “cắn răng” mà thu lấy hình ảnh.
Cao trào nhất là cảnh Chi Bảo - Lý Hùng đánh nhau. Trong phim Lý Hùng làm đại ca, Chi Bảo là em út. Khi chuyện xảy ra, Lý Hùng ra lệnh quăng hàng xuống biển để phi tang, nhưng Chi Bảo tiếc của, vì đây là toàn bộ số vốn đầu tư, nếu mất đồng nghĩa với việc phá sản. Lâm vào đường cùng Chi Bảo đành phải bắn hạ đại ca của mình.
Cảnh này, Chi Bảo – Lý Hùng phải tập đi tập lại nhiều lần, gió của biển gần như lấn át mọi người nên phải tập trung cao độ. Phải nói khi Chi Bảo rất nhập vai, nhất là cảnh anh la to trong cơn giận dữ, lấn át tiếng sóng biển khiến cả đoàn phim đều phim lặng vì gợn người, bởi độ căng thẳng và cảm xúc của kẻ giết người trong tình thế bắt buộc này đã được anh lột tả khá chân thật. Riêng cảnh Lý Hùng trúng đạn rơi xuống biển lại diễn ra khá ngọt, dù cảnh này đạo diễn chỉ quy định diễn duy nhất đúng một lần, vì không có bộ trang phục thứ hai. Khi Chi Bảo bắn, anh quặn người ôm vai quăng nguyên người xuống biển. Cả đoàn phim sau phút đầu nín thở vì hồi hộp đã bật lên tiếng reo hò, vì anh diễn quá đạt. Và lập tức tổ cứu hộ do cascadeur Hồ Thiện Hiếu đã nhanh chóng lao xuống biển để đưa Lý Hùng lên bờ một cách an toàn.
Đến phần thứ hai, Chi Bảo bắn luôn người bạn Khánh Nam còn lại. Đoạn này đạo diễn yêu cầu Khánh Nam phải tức giận chửi bới hò hét trước sự nhẫn tâm của thằng bạn bất nghĩa. Còn Chi Bảo lúc này vẫn lạnh lùng nổ súng hạ gục người bạn thân còn lại. Đây là phân đoạn cực kỳ xúc động, nhìn Khánh Nam la làng vì phẫn uất, và khi trúng đạn anh lao mình xuống biển, cả đoàn phim đã lạnh người trước sự tàn ác của Chi Bảo và sự liều mình của Khánh Nam.
Ngoài Chi Bảo - Lý Hùng - Khánh Nam, phim còn có sự tham gia của: Huy Khánh, Cao Minh Đạt, Huỳnh Anh Tuấn, Mỹ Uyên, Phương Mỹ, Uyên Thảo, Minh Nhật, Nguyễn Châu, Mai Trần…