Năm 1995, đài truyền hình TVB quyết định làm lại bộ phim Thần điêu đại hiệp. Đây là một thách thức không nhỏ với nhà đài và với giám chế Lý Thiêm Thắng, người được trực tiếp giao trọng trách lo từ A đến Z cho phim. Cái bóng quá lớn của phiên bản năm 1983 cùng sự thành công của cặp đôi Lưu Đức Hoa – Trần Ngọc Liên đã khiến đoàn làm phim gặp nhiều phải nhiều thách thức khi triển khai một phiên bản mới.
Điều khó khăn nhất là tìm ra 2 gương mặt diễn viên thể hiện vai Dương Quá – Tiểu Long Nữ. Diễn xuất phải đủ tốt để gánh được 2 vai diễn rất khó, gương mặt phải đủ đẹp và có khí chất cổ trang để phù hợp với miêu tả của Kim Dung trong nguyên tác, và không được là một gương mặt đã quá quen thuộc, để tạo cảm giác mới mẻ cho công chúng.
Sau một thời gian dài cân nhắc và tìm kiếm, Lý Thiêm Thắng quyết định chọn Cổ Thiên Lạc và Lý Nhược Đồng vào vai Dương Quá – Tiểu Long Nữ trong Thần điêu đại hiệp phiên bản mới. Ngay khi vừa tuyên bố, quyết định này đã gặp phải sự phản đối dữ dội từ phía công chúng, đặc biệt là những người yêu thích tiểu thuyết của nhà văn Kim Dung.
Nhưng gần 20 năm sau khi phim phát hành, phiên bản này vẫn là tác phẩm nhận được đánh giá rất cao, và cặp đôi Cổ Thiên Lạc – Lý Nhược Đồng vẫn là đôi tình nhân lý tưởng trong mắt khán giả.
Cổ Thiên Lạc
Cổ Thiên Lạc được chọn vào vai Dương Quá khi anh mới chập chững bước vào làng diễn xuất, chưa có một thành công nào thực sự đáng kể ngoài một ngoại hình điển trai theo kiểu “búng ra sữa”. Khán giả lo lắng, liệu chàng họ Cổ này có đủ khả năng để vào một vai phức tạp và nhiều thăng trầm như Dương Quá, nhất là ở giai đoạn Dương Quá đã từng trải.
Sự phản đối ngày một gia tăng khi giới báo chí lôi ra quá khứ từng phải vào trại cải tạo thanh thiếu niên của Cổ Thiên Lạc. Áp lực đè nặng từ nhiều phía, nhưng giám chế Lý Thiêm Thắng vẫn quyết để cho chàng trai trẻ thể hiện vai chính trong bộ phim của ông. Cuối cùng, Cổ Thiên Lạc đã không làm những người yêu mến anh thất vọng. Dù diễn xuất chưa hẳn xuất sắc, không được đánh giá cao như Lưu Đức Hoa, nhưng về tổng thể, Cổ Thiên Lạc diễn tròn vai, không bị lặp lại hình ảnh những người đi trước, tạo được ấn tượng của riêng mình. Với một "tân binh" như Cổ Thiên Lạc lúc bấy giờ, đây đã là một thành công, và thành công này đã trở thành bước ngoặt lớn trong cuộc đời. Anh bước lên hàng ngũ những ngôi sao trẻ và được tích cực lăng-xê.
Cổ Thiên Lạc giờ đây đã là ngôi sao lớn của điện ảnh Hoa ngữ. Dù vậy, tên tuổi của Cổ Thiên Lạc chỉ thực sự được khán giả công nhận khi anh thay đổi hình tượng “tiểu tử mặt trắng” để trở thành một “thỏi socola đen” mạnh mẽ và cơ bắp. Những vai diễn sau khi Cổ Thiên Lạc nhuộm da đem đến cảm giác rắn rỏi và nam tính hơn, đồng thời cũng đưa tên tuổi anh lên một tầm cao mới. Những vai diễn trong các bộ phim như Tần Tầm Ký, Hồ sơ trinh sát… là những cái tên tiêu biểu trong sự nghiệp truyền hình của Cổ Thiên Lạc.
Sau năm 2000, Cổ Thiên Lạc rời TVB và tấn công sang điện ảnh. Kiên trì từ những vai nhỏ, giờ đây, anh đã trở thành ngôi sao lớn với những vai diễn trong các tác phẩm bom tấn của điện ảnh Hong Kong, nhận được sự đánh giá cao từ giới chuyên môn. Không còn là chàng trai non nớt, bỏng bẩy ngày nào, Cổ Thiên Lạc đã là một người đàn ông mạnh mẽ, từng trải và vững chãi. Tuy nhiên, anh là ngôi sao khá vô duyên với các giải thưởng lớn như của điện ảnh Hoa ngữ, như Kim Tượng, Kim Mã… trong khi các bạn diễn của anh đã lần lượt đăng quang ngôi vị ảnh đế ở những giải thưởng lớn.
Lý Nhược Đồng
Trước khi đến với vai diễn Tiểu Long Nữ, Lý Nhược Đồng là một tiếp viên hàng không và thỉnh thoảng xuất hiện trên sàn diễn thời trang. Cô cũng tham gia một vài phim điện ảnh với vai phụ không được nhiều người chú ý.
Khi mà Lý Thiêm Thắng đang đau đầu trong việc lựa chọn diễn viên cho vai Tiểu Long Nữ, thì cô được đưa đến giới thiệu thông qua mọt người bạn làm trong ngành giải trí. Dáng người hiện đại, tóc ngắn ngang vai… Lý Nhược Đồng nhận được ánh nhìn không mấy tin tưởng. Dù vậy, ngay sau khi được hóa trang và khoác lên người trang phục của nhân vật, giám chế Lý Thiêm Thắng đã quyết định để Lý Nhược Đồng vào vai Tiểu Long Nữ, dù lúc đó kinh nghiệm diễn xuất của cô bằng con số 0. Tiểu Long Nữ của Lý Nhược Đồng giản dị, tinh khôi, mà mang một nét đẹp thuần khiết đúng như nhân vật được miêu tả trong nguyên tác. Cô không có kỹ thuật diễn xuất, nhưng vô tình điều này lại rất hợp với Tiểu Long Nữ, nhân vật vốn chỉ sống trong cổ mộ, cách xa trần thế, nhìn đời bằng con mắt tự nhiên và đơn giản nhất có thể.
Tiểu Long Nữ của Lý Nhược Đồng nhận được sự ủng hộ của khán giả sau khi phim ra mắt. Và với sắc đẹp của cô, người xem có thể bỏ qua những phân đoạn Lý Nhược Đồng còn cứng trong cách thể hiện cảm xúc của nhân vật. Lý Nhược Đồng hiện nay. Cô đang sống một mình và thỉnh thoảng tham gia các hoạt động giải trí.
Sau thành công của vai Tiểu Long Nữ, Lý Nhược Đồng được mệnh danh là người đẹp cổ trang, và tiếp tục được khán giả yêu thích qua vai Vương Ngữ Yên trong Thiên long bát bộ. Sau đó, người đẹp rời TVB, tham gia một số phim truyền hình và điện ảnh, tuy nhiên, không vai diễn nào tạo được tiếng vang thực sự như Tiểu Long Nữ. Lý Nhược Đồng vẫn được nhiều khán giả yêu thích, nhưng phần nhiều vì cảm tình với vai Tiểu Long Nữ năm xưa hơn là những vai diễn mới mà cô đã đóng. Cô cũng không tạo được nhiều ấn tượng trong các vai diễn hiện đại. Năm 2004, Lý Nhược Đồng tạm biệt làng diễn xuất, lui về với cuộc sống thường nhật. 10 năm không ánh đèn sân khấu, cuộc sống của cô trải qua nhiều thăng trầm. Hiện nay, Lý Nhược Đồng đang đánh dấu sự trở lại của mình trong một tác phẩm truyền hình của TVB sẽ được ra mắt trong năm 2014.
Phó Minh Hiến
Trong Thần điêu đại hiệp, Phó Minh Hiến đảm nhận vai Quách Phù, nàng tiểu thư kênh kiệu, thiếu suy nghĩ, vì một phút nông nổi đã chặt tay của Dương Quá. Nhân vật đáng ghét này được Phó Minh Hiến – nữ diễn viên trẻ triển vọng lúc bấy giờ thể hiện tròn trịa cả về nhan sắc lẫn diễn xuất. Phó Minh Hiến nay đã 44 tuổi. Lúc bấy giờ, có thể nói Phó Minh Hiến là con cưng của TVB. Cô nằm trong danh sách lăng xê diễn viên mới của TVB mang tên Ngũ mỹ đồ.
Khả năng diễn xuất tốt, ngoại hình nổi bật, là con nhà nòi… nhưng vào năm 1999, cô kết hôn cùng với một doanh nhân giàu có trong làng giải trí và ngưng mọi hoạt động diễn xuất. Năm 2008, cô ly hôn và hiện nay, được cho là đang hẹn hò với một thiếu gia kém cô 11 tuổi. Phó Minh Hiến thỉnh thoảng có tham gia các sự kiện của làng giải trí với tư cách khách mời và không có ý định quay trở lại đóng phim.
Lý Ỷ Hồng
Trong Thần điêu đại hiệp 95, Lý Ý Hồng đảm nhận vai Quách Tương. Cô xuất thân từ cuộc thi hoa hậu Hong Kong năm 1994 và đoạt giải thí sinh có tiềm chất diễn xuất tốt. Dù trưởng thành ở Canada, là một cô gái hiện đại và cá tính, nhưng Lý Ỷ Hồng đã thể hiện vai diễn cổ trang của mình khá tốt, khắc họa được nét hoạt bát, đáng yêu và hồn hậu của nhân vật Quách Tương. Sau bộ phim, cô được khán giả yêu thích hơn và cũng được coi là ngôi sao trẻ triển vọng.
Sau một số thành công nhất định ở TVB, Lý Ỷ Hồng rời cái nôi ấm êm của mình và tiến sang Trung Quốc đại lục, tham gia một số phim như Tuyệt đại song kiêu, Lục Tiểu Phụng, Hoa điền hỷ sự… Dù vẫn được yêu thích, nhưng tên tuổi của Lý Ỷ Hồng cũng bị chìm dần trước sự xuất hiện của các ngôi sao khác và thiếu đi sự nâng đỡ của TVB. Hiện nay, cô đã kết hôn và chỉ thỉnh thoảng tham gia một số bộ phim truyền hình, điện ảnh ở những vai diễn nhỏ.
Trương Khả Di
Trong dàn diễn viên nữ của Thần điêu đại hiệp, Trương Khả Di có đất diễn khá khiêm tốn. Cô thủ vai Trình Anh và gây ấn tượng với ngoại hình xinh đẹp, diễn xuất tự nhiên. Lúc đó, dù được đánh giá cao nhưng không ai nghĩ, Trương Khả Di lại là người sự nghiệp thành công hơn cả so với các nữ diễn viên tham gia trong phim, thậm chí, còn nổi trội hơn cả Lý Nhược Đồng. Trương Khả Di của ngày hôm nay. Sau Thần điêu đại hiệp, Trương Khả Di được TVB tích cực lăng xê và cô nhanh chóng thể hiện mình là người có lối diễn xuất đa dạng.
Từ cổ trang đến đương đại, từ hài đến bi, cô đều có thể diễn xuất tốt. Trong khoảng thời gian từ 1997 – 2003, Trương Khả Di là một trong những ngôi sao nữ chủ lực của đài TVB nói riêng và của truyền hình Hong Kong nói chung. Năm 2003, cô giành giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất của TVB. Tuy nhiên, khi sự nghiệp lên đến đỉnh cao với vai Kim Xuyến trong Thâm cung nội chiến, Trương Khả Di mắc bệnh nghiêm trọng ảnh hưởng đến sức khỏe. Sau khoảng 6 năm dưỡng bệnh, Trương Khả Di mới trở lại với công việc. Cô tham gia đóng phim cho TVB từ năm 2010 -2012 trước khi trở thành nghệ sĩ dưới cờ của HKTV – đài truyền hình chưa được cấp phép và đang gây nhiều tranh cãi tại xứ Cảng thơm.
Lê Diệu Tường
N
Trong số các phiên bản Thần điêu đại hiệp, Lão ngoan đồng Châu Bá Thông của Lê Diệu Tường được khán giả đánh giá cao bởi anh đã thể hiện rất tốt nét tinh nghịch, đáng yêu, già mà như trẻ con của nhân vật. Dù khả năng diễn xuất tốt, nhưng Lê Diệu Tường thiếu đi một cơ hội và trong hơn hơn 10 năm sau đó, anh vẫn lận đận với các vai phụ, vai thứ… Anh chỉ thực sự khẳng định được tài năng của mình sau khi tham gia phim Xứng danh tài nữ và từ đó, chính thức bước lên hàng ngũ ngôi sao của TVB.
Lê Diệu Tường hiện nay là “con bài chủ chốt” trong các dự án phim lớn của truyền hình Hong Kong. Anh là một ví dụ tiêu biểu cho sự kiên trì và tình yêu với nghệ thuật, bởi gần 20 năm sau khi tham gia diễn xuất, Lê Diệu Tường mới thực sự trở thành ngôi sao.
Ngoài ra, Thần điêu đại hiệp 95 còn ghi dấu ấn với bộ tứ Đông tà, Tây độc, Nam đế, Bắc cái. Trong đó, các diễn viên Lưu Đan (Bắc cái Hồng Thất Công), Lạc Ứng Quân (Đông tà Hoàng Dược Sư) vẫn tham gia đóng phim và là các gương mặt lão làng quen thuộc của khán giả phim truyền hình Hong Kong.
Chu Thiết Hòa (Tây độc Âu Dương Phong) đã di dân từ cuối thập niên 90 và Lê Hán Trì (Nam đế Đoàn Vương Gia) đã qua đời vào năm 2012.
Điều đặc biệt, Lưu Đan là người thể hiện vai trưởng lão cái bang Hồng Thất Công qua các bộ phim Anh hùng xạ điêu 83, Thần điêu đại hiệp 83, Anh hùng xạ điêu 94 và Thần điêu đại hiệp 95. Bên cạnh đó, ông cũng thủ vai diễn này trong một số bộ phim khác như Đông tà Tây độc… Gương mặt phúc hậu, làn da hồng hào.. của Lưu Đan đã khắc họa thành công hình ảnh một lão cái bang hiền lành, phúc hậu, hào hiệp và ham ăn.