Tây Thi đứng đầu trong Tứ đại mỹ nhân Trung Quốc và có công lớn trong việc giúp Phạm Lãi, Văn Chủng, Việt Vương Câu Tiễn diệt vua Ngô Phù Sai. Vẻ đẹp của nàng nhiều lần được đưa vào thi ca và sau này liên tục xuất hiện trên màn ảnh.
Do quan niệm về thẩm mỹ của mỗi thời đại, mỗi người khác nhau nên đã xuất hiện nhiều tranh luận về nhan sắc và diễn xuất của các mỹ nhân thủ vai Tây thi.
Dưới đây là một số phiên bản quen thuộc và gây chú ý nhất trong thời gian qua: Ô Tĩnh Tĩnh (2012)
Bộ phim Tây thi bí sử đang được phát sóng trên đài truyền hình Việt Nam được đánh giá cao với sự xuất hiện của Ô Tĩnh Tĩnh.
Ban đầu, nữ diễn viên này đã gây tranh cãi lớn vì được ưu ái nhập đoàn (cô là cháu gái của phu nhân đạo diễn Ưu Tiểu Cương). Tuy nhiên, sau khi bắt tay vào công việc, Ô Tĩnh Tĩnh đã chinh phục được tất cả đồng nghiệp cũng như khán giả bởi năng khiếu diễn xuất tuyệt vời, dung mạo xinh đẹp rung động lòng người. Dĩnh Nhi (2011) Gây ấn tượng tốt sau bộ phim truyền hình Thiên sơn mộ tuyết, Dĩnh Nhi được mời đảm nhiệm vai Tây Thi trong tác phẩm Anh hùng năm 2011. Tuy nhiên, cô đã không dễ dàng chinh phục được các khán giả khó tính, đặc biệt là những người tôn sùng vẻ đẹp hoàn hảo của Tây thi.
Đầu tiên, Dĩnh Nhi đã gây sốc khi tiết lộ dùng thuốc giảm béo để gầy đi 5 kg – phù hợp với yêu cầu hà khắc của đạo diễn. Tiếp đó, khi cư dân mạng cho rằng vẻ ngây thơ trong sáng của cô chưa phù hợp với nhân vật thông minh lanh lợi, Dĩnh Nhi lại tuyên bố rất thẳng thắn: “Tôi đã rất cố gắng rồi. Còn nếu muốn hơn thế nữa, trừ phi…phẫu thuật thẩm mỹ mới có thể như ý mọi người”. Ban Gia Gia (2009)
Tạo hình của Ban Gia Gia trong Tôn Tử đại truyền bị đánh giá không tương xứng với thời đại và thân phận của Tây thi. Riêng tấm màn che mặt từng được so sánh với tạo hình của các nữ hiệp trong phim võ thuật.
Tuy nhiên, với thần sắc diễm lệ và phong thái đặc biệt, cô vẫn tạo nên vẻ quyến rũ hiếm thấy. Vẻ đẹp không nằm trong tiêu chuẩn quen thuộc đã chiếm được cảm tình của đông đảo khán giả. Quách Thiện Ni (2006)
Ít người ngờ rằng, nữ diễn viên từng đoạt giải hoa hậu Hồng Kông năm 1999 và hoa hậu Hoa Kiều năm 2000 lại xuất hiện với tạo hình Tây thi giản dị đến vậy trong phiên bản Tranh bá truyền kỳ(2006). Từ trang phục, hóa trang cho đến phong cách diễn xuất của cô đều mang đến cho khán giả cảm giác gần gũi, thân thiện. Tuy nhiên, cũng chính điểm này lại khiến nhiều người không hài lòng. Họ cho rằng một hình tượng hồng nhan họa thủy (Sắc đẹp là mầm của tai họa) như vậy cần được xây dựng và đưa lên vị trí cao sang, mang chút bí ẩn và người thường khó có thể tiếp cận. An Dĩ Hiên (2005)
Ngoài hai nghệ sỹ kỳ cựu là Trần Đạo Minh và Hồ Quân, bộ phim Ngọa tân thường đảm còn có thêm một điểm sáng là vai Tây thi do An Dĩ Hiên đóng. Nữ diễn viên Đài Loan từng khiến khán giả nam xao xuyến trong Những ngã rẽ cuộc đời (Đấu ngư)đã có sự xuất hiện ấn tượng từ tạo hình cho đến diễn xuất. Những bộ váy áo cổ trang màu sắc tươi sáng rực rỡ đã góp phần tôn lên vẻ đẹp ngọt ngào, duyên dáng của An Dĩ Hiên. Bên cạnh đó, với “vũ khí” là đôi mắt to tròn biết nói, mỹ nhân xứ Đài đã khiến người xem phải thổn thức trong mỗi cảnh quay sướt mướt và không thể rời mắt khỏi màn hình khi An Dĩ Hiên xuất hiện. Châu Dương (2005)
Trong bộ phim Việt Vương Câu Tiễn năm 2005, cảnh phim Tây Thi xuất hiện trong trạng thái ăn vận kiệm vải, tư thế mời gọi khiêu khích đã tạo nên một làn sóng phản đối giữ dội. Hầu hết khán giả bày tỏ sự tức giận với cách xử lý táo bạo, “thiếu tôn trọng nhân vật lịch sử”. Bên cạnh đó cũng có một bộ phận cư dân mạng lên tiếng khen ngợi hiệu quả hình ảnh của cách làm mới này. Trong đó, nhân vật chính làm nên sự hấp dẫn – nữ diễn viên Châu Dương được đánh giá cao và mệnh danh là “Tây thi có vóc dáng người mẫu” gợi cảm. Tưởng Cần Cần (1995)
Từng thành công với nhiều vai diễn trong Tam quốc, Thủy hử, Tưởng Cần Cần không gặp khó khăn khi hóa thân thành Tây thi trong bộ phim truyền hình cùng tên năm 1995.
Vẻ đẹp thanh lịch quyến rũ của cô chiếm được thiện cảm của nhiều người, đặc biệt là khán giả nam vốn yêu thích hình tượng ngọc nữ hiền dịu.