Tạo hình nhân vật Tôn Ngộ Không lúc ban đầu không đẹp vì bị nhận xét là quá giống đười ươi, nhưng sau nhiều lần chỉnh sửa, cuối cùng bộ phim đã cho ra đời một Tề Thiên Đại Thánh kinh điển được nhiều thế hệ khán giả yêu thích.
Để có được phong thái của người tu hành, ngoài việc sống trải nghiệm tại chùa, nghệ sĩ Uông Việt - người đầu tiên đóng vai Đường Tăng phải "tầm sư học đạo" với nhà sư thật.
Nhà quay phim Vương Sùng Thu đang ghi hình cảnh Tôn Ngộ Không (Lục Tiểu Linh Đồng) ôm đầu kêu la khi bị sư phụ niệm kinh vì không vâng lời.
Con ngựa trắng Đường Tăng cưỡi vốn là một chú quân mã ở Nội Mông (Trung Quốc), năm 1983 được "xuất ngũ" chuyển sang làm diễn viên đóng phim Tây du ký 1986. Nó đã theo đoàn phim đi khắp nơi, chết năm 1997.
Đường Tăng trong phim luôn tránh xa nữ sắc nhưng Trì Trọng Thoại - diễn viên đóng vai này lại rất thích các cô gái đẹp.
Để thực hiện cảnh Tôn Ngộ Không đại chiến Ngưu Ma Vương, do kỹ thuật thô sơ nên đoàn phim đã vất vả quay gần cả tháng mới hoàn thành.
3 nghệ sĩ đóng một nhân vật trong 2 phần của Tây du ký 1986 và trong Ngô Thừa Ân và Tây du ký: Lục Tiểu Linh Đồng (vai Tôn Ngộ Không), Chu Long Quảng (vai Như Lai Phật Tổ), Trương Trí Minh (vai Đường Thái Tông).