Dự án ảnh mang tên The Pink Choice của nữ nhiếp ảnh gia sinh năm 1986 Maika Elan (tên thật là Nguyễn Thanh Hải) gần đây đã thu hút sự chú ý của đông đảo cư dân mạng, với hơn 40 tấm hình chụp những cảnh sinh họat hằng ngày các cặp đôi đồng tính ở nhiều lứa tuổi, trong đó không hiếm những cặp đang ở độ tuổi còn rất trẻ. Dự án đã được Maika thực hiện ở các tỉnh thành lớn trên cả nước như Hà Nội, TP HCM, Đà Nẵng, Hải Phòng, Nha Trang, những nơi cộng đồng người đồng tính tập trung đông đảo, với quãng thời gian kéo dài hơn một năm.
Được biết đến như một trong những nữ nhiếp ảnh gia tài năng và phong cách của thế hệ 8x, Maika cho biết ý định khi thực hiện dự án The Pink Choice chỉ đơn giản là muốn thể hiện tình yêu của những người đồng tính, cách họ quan tâm, chăm sóc lẫn nhau, đồng thời muốn nhấn mạnh: những mối tình của người đồng tính đều không khác gì so với xã hội chung quanh.
Trò chuyện với iOne, Maika tâm sự, nguyên nhân khiến bộ ảnh này ra đời là khi được Maika hỏi về đề tài đồng tính, rất nhiều teen đã tỏ ra cởi mở và chấp nhận đề tài này, nhưng khi được cho xem những hình ảnh thân mật của các cặp đôi đồng tính thì đa số các teen lại tỏ ra ghê sợ và lảng tránh. Chính điều đó đã khiến Maika tự đặt mục tiêu phải chụp được những tấm ảnh để làm sao khi xem, tất cả khán giả đều cảm thấy những hình ảnh về các cặp đôi đồng tính đó là bình thường, vẫn đẹp và thậm chí đáng ghen tị. Do đó, trong các khuôn hình, Maika đều lựa chọn những cảnh sinh hoạt bình dị, quen thuộc mà bất cứ ai cũng có thể bắt gặp, để khán giả có được cảm giác gần gũi, sau đó là thú vị và dẫn đến sự đồng cảm.
Maika cũng chia sẻ, hiện tại, đa phần các tác phẩm về người đồng tính tại Việt Nam thường tập trung vào việc xây dựng hình ảnh người đồng tính ăn mặc màu mè, đi lại ẻo lả, nói năng cong cớn,... hoặc chỉ thể hiện gián tiếp như chụp sau lưng, dùng mặt nạ,... “Điều đó sẽ khiến khán giả nghĩ rằng cuộc sống của người đồng tính chỉ toàn những khổ đau, trong khi rất nhiều người khi nhận ra mình là đồng tính vẫn vui vẻ chấp nhận và sống đúng với bản thân. Và cũng có rất nhiều cặp đôi đồng tính yêu nhau, gìn giữ và xây dựng hạnh phúc như bao cặp đôi khác...”, nữ nhiếp ảnh gia 8x tâm sự.
Nói về quãng thời gian thực hiện bộ ảnh này, Maika cho biết ban đầu mình đã phải tìm hiểu và lên danh sách hàng loạt tổ chức, cá nhân mà mình phải gặp để xin tư vấn và nhờ giúp đỡ. Tại Hà Nội, người đầu tiên Maika gặp là anh Nguyễn Văn Dũng, tác giả cuốn Bóng, người xuất bản tự truyện đồng tính đầu tiên tại Việt Nam, anh Dũng đã đồng ý và nhiệt tình giúp Maika liên hệ với các cặp đôi khác để thuyết phục và tạo niềm tin ở họ.
Sau khi hoàn thành dự án ở Hà Nội, tiếp tục ở những địa điểm khác, Maika phải “tự lực cánh sinh” để thuyết phục nhân vật giúp mình thực hiện bộ ảnh. Chẳng hạn như tại TP HCM, Maika đã tìm đến sự hỗ trợ của ICS, tổ chức vì quyền lợi LGBT (cộng đồng người đồng tính, song tính, chuyển giới) tại Việt Nam, giới thiệu bản thân với các lãnh đạo nhóm rồi từ đó tìm đến các cặp đôi. “Có thể nói, trong dự án này, mình đã gặp nhiều thuận lợi và nhận được nhiều giúp đỡ từ nhân vật lẫn những người xung quanh”, Maika chia sẻ.
Nữ nhiếp ảnh gia trẻ tuổi cho biết, bộ ảnh về các cặp đôi đồng tính Việt Nam này sẽ được trưng bày trong một triển lãm cá nhân mang tên Yêu là yêu, do Quỹ Văn hóa Đan Mạch tài trợ, dự kiến sẽ được tổ chức tại Viện Goethe Hà Nội và TP HCM trong tháng 11 này. “Qua bộ ảnh, mình chỉ muốn thông qua các nhân vật để kể câu chuyện mà mình chứng kiến, chứ không phải bản thân các nhân vật tự kể câu chuyện của họ”, Maika tâm sự.