Không như Bill Gates sinh ra trong một gia đình giàu có, Melinda xuất thân từ một gia đình trung lưu có 4 người con tại Dallas, bang Texas, Mỹ. Cha cô là một kỹ sư về ngành không gian và mẹ là nội trợ. Gia đình của hai người hoàn toàn không môn đăng hộ đối nên khi thành vợ của tỷ phú giàu có nhất nhì thế giới, nhiều người nói rằng bà Melinda thật may mắn và hạnh phúc. Nhiều người cho rằng có lẽ phải tốn công, tốn sức lắm bà mới “cưa đổ” được vị tỷ phú tài hoa.
Tuy nhiên, khác xa với suy nghĩ của nhiều người, tỷ phú Bill Gates thừa nhận rằng "theo đuổi cô ấy thật vất vả".
Bill Gates và Melinda từng có mối tình 27 năm đầy lãng mạn
Cuộc gặp gỡ định mệnh
Bill đồng sáng lập công ty Microsoft vào năm 1975. Trong khi đó Melinda gia nhập Microsoft vào năm 1987, người phụ nữ duy nhất trong lớp thạc sĩ quản trị kinh doanh (MBA) đầu tiên. Không lâu sau đó, cả hai gặp nhau tại một sự kiện của công ty.
Melinda đã được bạn cùng phòng đề nghị tới dự một bữa tiệc tối mà cô không biết trước. Cô đến muộn và hầu hết các bàn đều đã có người ngồi ngoại trừ một chiếc bàn với hai ghế trống cạnh nhau. Cô ngồi vào một trong hai ghế. Vài phút sau, Bill đến và ngồi vào ghế còn lại.
Bill Gates và Melinda trong đám cưới
Cả hai trò chuyện trong lúc ăn tiệc vào tối hôm đó. Cô cảm thấy Bill Gates có vẻ thích thú, nhưng không nhận được tin tức gì từ anh một khoảng thời gian sau đó. Bẵng đi một thời gian, vào một ngày thứ Bảy khác, cô tình cờ gặp lại Bill Gates ở bãi đỗ xe của công ty.
Bill mở lời trước và mời cô đi chơi khoảng 2 tuần kể từ thứ Sáu. Melinda phá lên cười và nói: "Nghe chẳng tự nhiên chút nào. Hãy mời em đi chơi khi gần đến buổi hẹn hò". Cô cũng cho Bill số điện thoại của mình.
Hai tiếng sau, Bill Gates gọi điện khi cô đang ở nhà và mời tôi đi chơi vào tối hôm đó. "Thế này đã đủ tự nhiên với em chưa?" - Bill hỏi. Và cứ như thế, mối quan hệ của cả hai dần trở nên gần gũi.
"Đổ gục" vì sự thông minh của người đẹp
Sau khi bắt đầu thân quen, cả hai dần phát hiện mình có nhiều điểm chung. Bill Gates và Melinda đều yêu thích các câu đố và muốn giải đáp chúng. Vì vậy, cả hai đã cùng thi giải đố và chơi các trò về toán học.
Melinda chia sẻ rằng có lẽ Bill đã bị thu hút khi cô đánh bại anh trong một trò chơi toán học và giành chiến thắng ngay lần đầu chơi Clue, một trò truy tìm thủ phạm giết người trong phòng bằng loại vũ khí cụ thể nào. Bill cũng giục cô đọc cuốn tiểu thuyết kinh điển "The Great Gatsby", cuốn sách yêu thích của anh. Không chỉ đọc thử, cô còn đọc cuốn sách đến hai lần, chia sẻ và đồng cảm với Bill Gates.
"Anh ấy nói đó là sự se duyên lãng mạn" - Melinda kể về cách mà mình và Bill Gates nhận ra người kia chính là tri kỷ.
Tỷ phú yêu đương cũng vất vả như ai!
Theo mô-típ thông thường, một vị đại gia hay tỷ phú khi "chấm" cô gái nào chỉ cần mời nàng đi ăn ở những chỗ sang trọng, tặng nàng vài món đồ hiệu đắt đỏ, chuẩn bị hoa hồng, nhẫn kim cương và ngỏ lời yêu là chắc chắn sẽ thành công. Nhưng khi Bill Gates theo đuổi Melinda lại không như thế.
Melinda là một người phụ nữ có đầu óc và nguyên tắc. Dù sau lần gặp đầu tiên đã bị ấn tượng bởi sự phong độ của ông chủ Microsoft nhưng bà vẫn phân biệt rạch ròi giữa tình cảm và công việc. "Tôi không muốn công khai tình cảm, không bao giờ nói chuyện công việc trong thời gian hẹn hò" - bà từng nói.
Bố mẹ của Melinda cũng cho rằng chuyện tình cảm giữa con gái mình và sếp chẳng có gì hay ho. Và thế là, dù là một tỷ phú giàu có nhưng Bill vẫn không thể mua được một thứ đó là tình yêu. Ông chỉ còn cách dùng sự kiên trì và tình cảm chân thành để chinh phục người đẹp.
Sau này, khi được hỏi là "Melinda có phải đã rất khổ công để lấy được ông không", Bill Gates trả lời: "Tôi phải khổ công lắm mới cưới được cô ấy!".
Cuộc sống của bà nội trợ không như mơ
Melinda sau này chủ động rời khỏi công việc để dành thêm thời gian cho gia đình, nhưng cô cũng thừa nhận rằng có "sự mất cân bằng ở những công việc không được trả thù lao trong chính ngôi nhà mình".
"Có rất nhiều công việc liên quan đến nuôi dạy trẻ: đưa con đến trường, đến bác sĩ, đi luyện tập thể thao và tới các lớp học kịch; giám sát việc con làm bài tập về nhà; cùng thưởng thức các bữa ăn; giữ cho gia đình kết nối với bạn bè trong các bữa tiệc sinh nhật, đám cưới và lễ tốt nghiệp. Vào những thời điểm khác nhau, tôi đã đến gặp Bill, trong trạng thái kiệt sức và nói: 'Giúp em với!'" - Melinda cho biết.
Melinda cũng nhận ra vấn đề không nằm ở việc chia nhau đưa đón con ra sao hay ai là người dọn dẹp cuối cùng sau bữa tối. Điều cốt lõi nằm ở sự bình đẳng trong mối quan hệ.
Melinda tâm sự rằng khi mang thai, cô từng cảm thấy cô đơn trong cuộc hôn nhân của mình, tự hỏi rằng liệu có phải chồng chỉ muốn có con về mặt lý thuyết mà thôi. Việc Bill Gates chuyển đến sống tại ngôi nhà rộng lớn cô không thích thay vì tiếp tục sống trong ngôi nhà nhỏ ấm cúng mà cô chọn từ đầu cũng khiến Melinda suy nghĩ.
"Tôi đặc biệt không muốn chuyển đến ngôi nhà đó. Thực tế, tôi cảm thấy như Bill và tôi thậm chí không còn đồng cảm về những gì chúng tôi muốn và chúng tôi chẳng có mấy thời gian để trò chuyện" - Melinda chia sẻ.
Đó cũng là lúc cô nhận ra chồng mình phải học về bình đẳng, và bản thân cô cũng cần xốc lại tinh thần, tiến về phía trước để chứng minh mình có thể là một người bạn đời bình đẳng với chồng.
Giờ đây, nhìn lại những tâm sự của Melinda, một bộ phận cho rằng phải chăng cả hai đã chia tay vì giờ đây tổ ấm phía sau không đủ để bao dung cho hoài bão của người phụ nữ ấy, còn người đàn ông từng là bạn đời cũng không thể chia sẻ với cô như năm nào. Bên cạnh nuối tiếc, nhiều người cũng cho rằng trong thời gian bên nhau, họ đã là tri kỷ và giúp đối phương ngày càng tỏa sáng, bởi vậy mối tình ấy vẫn trở thành một phần đáng trân trọng ngay cả khi họ đã đi theo những lối đi riêng.