Trong bức hình tư liệu quý hiếm cách đây hơn 40 năm, khán giả dễ dàng nhận ra bộ tứ nghệ sĩ Trung Anh, Đỗ Kỷ, Trọng Trinh và Quốc Khánh thời trai trẻ đôi mươi. Cụ thể, thời mới nhập ngũ, cả 4 nghệ sĩ đều là những chàng thanh niên trai tráng, sàn sàn tuổi nhau. Năm đó, NS Trung Anh và NS Đỗ Kỷ bằng tuổi nhau, cùng 21 tuổi, NS Trọng Trinh 25 tuổi còn NS Quốc Khánh trẻ nhất, lúc đó anh vừa tròn 20 tuổi.
Hình ảnh thời quân ngũ của 4 nghệ sĩ được chia sẻ trên mạng xã hội
Các nghệ sĩ nhập ngũ ngay khi vừa mới tốt nghiệp
Nhớ về thời điểm đó, nghệ sĩ Trọng Trinh từng chia sẻ: “Năm 1982, khi ấy chúng tôi vừa tốt nghiệp khóa 1 Nhà hát Kịch Việt Nam thì lên đường nhập ngũ bảo vệ biên giới phía Đông Bắc. Sau thời gian huấn luyện chiến sĩ mới, chúng tôi được phân về Đại đội Vệ binh Sư đoàn 323, Đặc khu Quảng Ninh. Thời điểm trong quân ngũ, chúng tôi vẫn được hoạt động nghệ thuật khi tham gia đội văn nghệ của sư đoàn, vừa đóng kịch vừa múa hát. Năm đó diễn ra hội diễn toàn quân, đơn vị cử chúng tôi tham dự, đi thi ở TPHCM. Đội văn nghệ của sư đoàn đã thành công vang dội, đoạt giải cao nhất. Bằng khen cá nhân đến giờ tôi vẫn còn giữ”.
Cũng nhờ chính trải nghiệm trong những năm tháng quân ngũ ấy, cả 4 nghệ sĩ được góp mặt trong bộ phim “Trừng phạt” của NSND Bạch Diệp - bộ phim về đề tài chiến tranh dựa theo tiểu thuyết “Dấu chân người lính” của nhà văn Nguyễn Minh Châu.
NSƯT Đỗ Kỷ
NSND Trung Anh
NSND Quốc Khánh
NSND Trọng Trinh
Sau quãng thời gian quân ngũ, 4 chàng lính trẻ giải ngũ trở về đều tiếp tục theo đuổi con đường nghệ thuật và để lại vô số dấu ấn đậm nét cả trên màn ảnh lẫn sân khấu. Hiện, hầu hết đều là NSND tên tuổi và gạo cội trong giới nghệ sĩ thủ đô.
NSƯT Đỗ Kỷ là gương mặt được yêu mến trên sân khấu kịch và cũng là chồng của NSND Lan Hương, NSND Trọng Trinh ghi dấu ấn với rất nhiều phim điện ảnh, những năm gần đây còn tích cực tham gia phim truyền hình của VFC, bên cạnh vai trò của một đạo diễn. NSND Trung Anh xuất hiện thường xuyên trên các bộ phim truyền hình phát sóng khung giờ Vàng, được gọi là "Ông bố quốc dân" của màn ảnh phía Bắc. NS Quốc Khánh là Ngọc Hoàng không thể thay thế của chương trình Táo Quân đêm Giao thừa Tết Nguyên Đán hàng năm, ông mới được phong tặng danh hiệu NSND.