Chu Lâm sinh năm 1952 tại Bắc Kinh, là một trong những nữ diễn viên nổi tiếng của điện ảnh Trung Quốc những năm 1980. Từng đạt nhiều giải thưởng danh giá nhưng vai diễn đáng nhớ nhất của bà phải kể đến vai phụ Nữ vương Nữ Nhi Quốc trong Tây du ký 1986. Bà được nhiều người đánh giá không chỉ xinh đẹp đoan trang, quý phái mà còn có lối diễn xuất đi vào lòng người. Đây là lý do Chu Lâm lọt vào mắt xanh của nhiều đạo diễn.
Chu Lâm không được đào tạo diễn viên chuyên nghiệp ngay từ đầu. Nhưng do niềm đam mê và mối lương duyên với nghệ thuật, bà đã chinh phục khán giả hoàn toàn. Năm 1969, Chu Lâm thi đỗ khoa khoa múa của đoàn văn công Bắc Kinh. Đến năm 1975, bà bất ngờ chuyển ngành, trở thành chuyên viên hóa học của một viên nghiên cứu. Năm 1980, xưởng phim Tây An đến Bắc Kinh để tìm diễn viên cho một bộ phim điện ảnh, Chu Lâm đã được chọn. Vì vai diễn đầu tay, bà đi theo đoàn đến Vân Nam quay phim suốt 8 tháng.
Chu Lâm là một trong những mỹ nhân xinh đẹp của điện ảnh Trung Quốc những năm 1980
Sau khi trở về, bà thi vào lớp bồi dưỡng diễn xuất của Học viện điện ảnh Bắc Kinh. Sau khi tốt nghiệp, bà chính thức bước vào nghiệp diễn từ đó.
Thời son trẻ, Chu Lâm được nhiều chàng trai chú ý và ngỏ lời cầu hôn. Nhưng đường tình duyên của bà không được suôn sẻ. Bà bị cho là yêu đơn phương Từ Thiếu Hoa trong suốt nhiều năm.
Theo tiết lộ, bà đã trải qua hai lần kết hôn. Cuộc hôn nhân đầu tiên thất bại. Sau đó, năm 2005, Chu Lâm tái hôn với một người ngoài ngành giải trí . Cặp đôi được cho là rất đồng điệu về tính cách, quan điểm sống nên đã đến với nhau. Tuy nhiên, Chu Lâm khá kín tiếng trong đời tư nên khán giả chưa từng được diện kiến chân dung người chồng của bà.
Hiện ở tuổi 68, Chu Lâm sống không con cái nhưng vẫn hài lòng với cuộc sống hiện tại. Điều đáng chú ý, bà vẫn giữ được nhan sắc quý phái, quyến rũ lạ thường, quả đúng như mệnh danh "đệ nhất mỹ nhân" sau nhiều thập kỉ qua.
Đến nay, ở tuổi U70, bà vẫn xinh đẹp và quyến rũ lạ thường