Chỉ vài giờ sau khi Công nương Diana trút hơi thở cuối cùng vào ngày 31/8, Colin Tebbutt, tài xế trung thành của bà đã đảm nhiệm trọng trách bảo vệ thi thể người đã khuất tại Bệnh viện Pitié Salpêtrière, nước Pháp. Ngay khhi bước vào một căn phòng bí mật, ông Colin đã sốc nặng và choáng váng khi nhìn thấy Công nương Diana nằm bất động trên giường.
"Bà ấy không ở trong nhà xác, Diana được đặt trong một căn phỏng phù đầy chăn. Khung cảnh lúc đó thật sự hỗn loạn. Công việc đầu tiên của tôi là ngăn cho mọi người bước vào căn phòng này", ông Colin cho hay. Chỉ có những thành viên Hoàng gia bay từ London sang mới được bước vào căn phòng "bất khả xâm phạm" này. Còn lại, dọc hành lang bên ngoài căn phòng tại Bệnh viện Pitié-Salpêtrière đều có lính gác ngăn không cho ai được bước vào.
Ông Colin là tài xế trung thành của Công nương Diana.
Lúc này ở London, Thái tử Charles và Nữ hoàng Elizabeth II đã rất khó khăn để đưa ra một số quyết định liên quan đến cái chết của Công nương Diana. Theo giới chuyên gia, hai mẹ con Nữ hoàng đã tranh cãi rất nhiều. Một trong số những bất đồng lớn nhất giữa Nữ hoàng và con trai chính là việc ai sẽ đi nhận xác bà Diana tại bệnh viện ở Paris.
"Thái tử Charles quyết định sẽ tới Paris để đưa thi thể bà Diana về nước. Đây là một động thái dũng cảm và đáng ngạc nhiên, bởi khi đó ngài ấy là chồng cũ, không có tư cách nào ngoài việc là bố của hai con trai công nương. Ngài Charles muốn dùng máy bay Hoàng gia để đến Paris nhưng Nữ hoàng không cho phép. Tuy nhiên, Thái tử đã chiến đấu vì Diana mạnh mẽ hơn bao giờ hết", ông Richard kể.
Chiếc xe chở Diana gặp tai nạn năm 1997 tại đường hầm thủ đô Paris, Pháp.
Dù Nữ hoàng tỏ ra lo lắng, Thái tử vẫn không thay đổi ý định và cuối cùng, người trị vì nước Anh cũng phải thỏa hiệp. Vào buổi sáng sau khi tranh cãi với mẹ, Thái tử Charles cùng hai con trai và các thành viên còn lại trong Hoàng gia Anh đi lễ nhà thờ ở Balmoral. Sau đó, ông lên máy bay Hoàng gia tới Pháp cùng hai chị gái của bà Diana là Jane và Sarah.
Harry đòi đi Pháp với bố để đưa thi thể mẹ về Anh, nhưng vì muốn bảo vệ con nên Thái tử Charles từ chối. Sau này, Harry không những không trách móc Thái tử Charles mà còn ca ngợi bố vì đã luôn ở bên cạnh anh sau khi mẹ qua đời. Trở lại với căn phòng bí mật kia, Colin cho hay ông muốn khôi phục lại vẻ đẹp rạng rỡ của Công nương trước khi Thái tử Charles đến. Chính vì vậy, ông đã có quyết định táo bạo là cử một người người Pháp đến giúp ông thực hiện điều này.
Thái tử Charles và bà Jane Fellowes là những người đưa thi thể của Công nương Diana trở về Anh.
Quan tài chứa thi thể của Công nương Diana trên đường băng sau khi trở về tới London.
Ông Colin cho biết: "Khi tôi bước vào, bà ấy trông đẹp hơn giống như một nàng công chúa đang ngủ vậy. Tuy nhiên, đó là một trong những ngày nóng nhất trong năm và căn phòng giống như một cái lò". Paul Burrell, quản gia thân cận của Diana đã tự tay làm tóc cho bà chủ của mình. Mặc dù có rất đông lính gác đứng bên ngoài nhưng căn phòng nơi Công nương Diana yên nghỉ thường xuyên có sự xuất hiện của những người lạ mặt, tò mò.
Những nhân viên trung thành của Công nương đã khôi phục lại vẻ đẹp của bà như khi còn sống.
"Tôi thấy có người trèo lên mái nhà và có nhiều ánh mắt tò mò ở bên ngoài cửa sổ. Chúng tôi buộc phải mang thêm chăn để phủ kín cửa sổ. Do đó, căn phòng ngày một nóng hơn. Chúng tôi đã mượn một số chiếc quạt và bật chúng lên. Khi ấy, tóc và lông mi của Công nương Diana động đậy vì làn gió như thể bà ấy còn đang sống".
Ngoài việc bảo vệ thi thể của Công nương Diana, ông Colin còn nhận trách nhiệm giữ liên lạc với London, sắp xếp chu đáo cho sự xuất hiện của Thái tử Charles và chị gái của bà Diana, Sarah McCorquodale và Jane Fellowes. Ông Colin cho hay, nhiệm vụ bảo vệ thi thể Công nương Diana là công việc ông ghi nhớ mãi trong suốt cuộc đời mình.
Từ trái qua: Hoàng thân Philip, Hoàng tử William, Earl Spencer (em trai Diana), Hoàng tử Harry và Thái tử Charles trong tang lễ Công nương Diana năm 1997.
Hai Hoàng tử liếc nhìn chiếc xe chở quan tài mẹ rời Wesminster Abbey.