"Cây đại thụ" trong giới phim ảnh Hoa ngữ
Lý Bảo Điền sinh năm 1946 tại Từ Châu, Giang Tô, Trung Quốc. Từ nhỏ, ông đã ôm giấc mộng làm nghệ thuật. 14 tuổi, Lý Bảo Điền rời nhà đi học diễn hài tại một đoàn nghệ thuật ở Từ Châu. 6 năm sau, ông gia nhập đoàn văn công Từ Châu. Tại đây, ông được đào tạo chuyên sâu về ca hát và vũ đạo.
Năm 1978, Lý Bảo Điền thi đỗ vào lớp chuyên ngành đạo diễn của Học viện Hý kịch Trung Ương. Trong thời gian học, ông tích cực tham gia đóng kịch nói. Năm 1981, Lý Bảo Điền tốt nghiệp.
"Tể tướng Lưu gù" Lý Bảo Điền - cây "đại thụ" trong làng điện ảnh Hoa ngữ
Hai năm sau, Lý Bảo Điền chính thức gia nhập ảnh đàn với bộ phim "Sấm giang hồ". Dù sở hữu ngoại hình không mấy nổi bật nhưng Lý Bảo Điền vẫn nhanh chóng trở nên nổi tiếng nhờ diễn xuất tinh tế, có chiều sâu. Tài năng của ông được ghi nhận bằng hàng loạt giải thưởng danh giá như Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất tại Giải thưởng điện ảnh Kim Kê lần thứ 8, Nam diễn viên ưu tú tại Giải thưởng truyền hình Trung Quốc lần thứ 23, Nam diễn viên xuất sắc nhất tại Giải thưởng Kim Ưng lần thứ 21...
Lý Bảo Điền không ngừng đặt ra những thử thách mới cho diễn xuất của mình. Ông thử sức với mọi loại vai diễn và ở dạng vai nào cũng thể hiện rất tốt. Từ vai chính nhân quân tử đến những kẻ độc ác, xảo quyệt, từ hài đến bi, không một dạng vai nào có thể làm khó ông.
Lý Bảo Điền trong "Tể tướng Lưu gù"
Trong mấy chục năm trong nghề, Lý Bảo Điền từng tham gia nhiều bộ phim điện ảnh và truyền hình. Thế nhưng, ghi dấu ấn sâu đậm nhất trong lòng khán giả là hai tác phẩm "Tể tướng Lưu gù" và "Thần y Hỷ Lai Lạc". Trong "Tể tướng Lưu Gù", Lý Bảo Điền khắc họa thành công hình ảnh mộc mạc của một vị quan chính trực, thanh liêm và hài hước.
Lý Bảo Điền trong "Thần y Hỷ Lai Lạc"
Đến "Thần y Hỷ Lai Lạc", ông lại chinh phục cảm tình người xem khi hóa thân thành vị thần y dân gian tài giỏi với những bài thuốc bí truyền. Ở nhà rất sợ vợ nhưng khi ra ngoài, Hỷ Lai Lạc tỏ rõ khí phách của một thần y tài giỏi, mạnh mẽ và trung hậu.
Lối sống thanh cao, không màng danh lợi
Trên phim, Lý Bảo Điền từng thể hiện khá nhiều vai diễn có tính cách cởi mở, hài hước, dí dỏm. Thế nhưng ở ngoài đời, ông lại bị đặt cho biệt danh "lão già quái đản" vì sự khó tính, cầu toàn. Thực tế, Lý Bảo Điền luôn làm việc vô cùng nghiêm túc và có yêu cầu cao với công việc. Vì vậy, một số diễn viên khi mới cộng tác với ông đều cảm thấy rất khó hòa hợp. Tuy nhiên, chỉ cần họ diễn tốt, Lý Bảo Điền sẽ ra sức khen ngợi họ.
Có lần, Lý Bảo Điền bị 10 công ty điện ảnh cho vào "danh sách đen" chỉ vì cách làm việc "không nể tình" của ông. Chuyện là Lý Bảo Điền ký hợp đồng đóng 30 tập phim "Khâm sai đại thần". Sau đó, nhà sản xuất tăng số tập của phim lên thành 34 tập, khiến Lý Bảo Điền không đồng ý và đã kiện họ ra tòa.
Bên cạnh sự nghiêm nghị, khó tính, Lý Bảo Điền còn được biết đến là diễn viên có lối sống giản dị, thanh cao, không màng danh lợi. Từng có không ít thương hiệu muốn mời "Tể tướng Lưu gù" đóng quảng cáo hay làm người phát ngôn cho sản phẩm của họ. Thế nhưng ông đều từ chối. Trong suốt mấy chục năm trong nghề, Lý Bảo Điền chưa từng tham gia bất kỳ quảng cáo nào.
Người cha khắt khe
Lý Bảo Điền có một người con duy nhất là Lý Úc. Nam diễn viên "Tể tướng Lưu gù" vô cùng nghiêm khắc với con trai.
Năm 1994, Lý Úc đăng ký thi vào Học viện Hí kịch Trung ương, nhưng thi tới 3 lần đều trượt. Với danh tiếng và các mối quan hệ trong ngành, Lý Bảo Điền hoàn toàn có khả năng giúp con dễ dàng trúng tuyển vào trường. Thế nhưng, ông nhất quyết không chịu ra mặt mà bắt con phải tự mình nỗ lực. Mãi đến năm 2000, Lý Úc mới thi đỗ.
Lý Bảo Điền luôn khắt khe với con trai Lý Úc
Lý Úc từng tham gia một số vai phụ trong các bộ phim Lý Bảo Điền đóng vai chính. Ví dụ như vai Lưu An trong "Tể tướng Lưu gù". Thế nhưng, anh chẳng những không được cha nâng đỡ mà còn thường xuyên bị ông la mắng trên phim trường. Lý Bảo Điền muốn con trai phải luôn cố gắng, hoàn thiện thật tốt kỹ năng diễn xuất.
Khi Lý Úc cưới, Lý Bảo Điền không tới tham dự vì không muốn ảnh hưởng đến tiến độ và làm thiệt hại tài chính cho bộ phim ông đang đóng
Đến khi Lý Úc cưới, Lý Bảo Điền cũng không về dự. Thời gian này, ông đang bận quay một bộ phim truyền hình. Vì không muốn sự vắng mặt của mình ảnh hưởng đến tiến độ và làm thiệt hại tài chính cho đoàn phim nên ông quyết định vắng mặt tại hôn lễ của Lý Úc. Đây cũng là điều khiến Lý Bảo Điền luôn cảm thấy có lỗi với con trai.
Cuộc sống giản dị, an nhàn ở tuổi 71
Hơn hai năm trở lại đây, Lý Bảo Điền đã ngừng đóng phim để an dưỡng tuổi già. Ông dành phần lớn thời gian cho những thú vui tao nhã như vẽ tranh, điêu khắc, đọc sách... Cuộc sống của ông vô cùng giản dị, không nhà lâu, xe hơi như nhiều diễn viên khác nhưng luôn tràn ngập niềm vui.