Bà Thơm vốn là chủ quán ăn Cấm Chỉ, nằm trên đường Hải Triều, Quận 1, TP.HCM. Quán ăn này đã được người dân cả nước biết đến vì đây là hiện trường của vụ thanh toán đẫm máu, gây bàng hoàng dư luận. Vào ngày 27/1/2000, trung úy Phan Lê Sơn và bạn của anh này là Hồ Phước Hưng đã bị đàn em của trùm giang hồ Năm Cam dùng dao và nhiều loại hung khí khác, hạ sát tại quán ăn này.
Chứng kiến vụ việc từ đầu đến cuối, bà Thơm đã trở thành nhân chứng "bất đắc dĩ". Bà Thơm đã nhiều lần được gặp trung tướng Nguyễn Việt Thành (Tướng Tư Bốn), lúc đó đang đương chức Tổng cục phó Tổng cục cảnh sát - Bộ Công an, Trưởng Ban chỉ đạo chuyên án triệt phá băng nhóm xã hội đen lớn nhất Việt Nam do Năm Cam cầm đầu. Trung tướng Nguyễn Việt Thành động viên bà Thơm vượt qua sợ hãi, cung cấp nhiều tình tiết có giá trị cho cơ quan điều tra.
Bẵng đi hơn 10 năm, công việc kinh doanh của bà Thơm đã trở nên khó khăn, mặc dù quán ăn Cấm Chỉ vẫn còn hoạt động. Thế nhưng, thời gian gần đây, do nợ nần chồng chất, bà Thơm đã không còn khả năng trả tiền thuê mặc bằng (50 triệu/tháng) nên đã bị chủ mặt bằng không tiếp tục cho thuê nữa và cho người khác thuê lại.
Bà Thơm cho rằng mình là người đã thuê mặt bằng hơn 10 năm, lẽ ra sẽ được thông cảm, nhưng lại bị đột ngột lấy mặt bằng lại, bị đối xử không tình không nghĩa. Trong đầu bà Thơm có ý nghĩ hành động dại dột trong lúc cùng quẫn.
Sáng ngày 3/12/2013, bà Thơm đã mang một can xăng, bất ngờ tưới lên 5 chiếc xe máy của khách đang dựng trước mặt bằng quán Cấm Chỉ cũ, bật lửa đốt. Bà Thơm đã bị áp giải về công an phường Bến Nghé và bị truy tố về tội "Cố ý hủy hoại tài sản của người khác.
Ca sĩ, kiêm nhạc sĩ Bằng Cường cười như mếu: "Chị Thơm trong lúc cùng quẫn, gây ra vụ án chấn động, làm tôi không trở tay kịp, đành phải xếp xó lại một dự án âm nhạc vừa thực hiện xong".
Theo lời Bằng Cường: "Chị Thơm là em gái ruột của NSƯT Thanh Thanh Hiền, có máu nghệ sĩ trong người. Chị ấy rất thích hát nhạc Trịnh và có chất giọng tốt, phù hợp với dòng nhạc này. Trước khi sự việc không hay xảy ra, chị đã rủ tôi thực hiện một album nhạc Trịnh. Lần đầu tiên hát nhạc Trịnh, tôi rất hồ hởi và đã nhận lời. Trong album, tôi có hát cùng chị nhiều ca khúc".
"Album làm xong, thì sự việc xảy ra. Báo chí đăng tải. Tôi rất sốc khi biết chị làm một việc điên rồ như vậy. Thế là album làm xong, tôi đành phải xếp xó, không dám công bố" - Bằng Cường than thở.
Bằng Cường cho biết thêm: "Tôi rất bất ngờ, không ngờ một người hiền lành và có tâm hồn như chị Thơm, lại có thể làm một việc không thể nào tưởng tượng như vậy. Trước khi vụ việc xảy ra, tôi và chị đã có dịp xuống Tiền Giang thăm chú Nguyễn Việt Thành. Chú Thành rất vui khi gặp lại chị, đã ngồi nói chuyện rất lâu, nhắc lại những kỷ niệm cũ. Chị còn hát cho chú nghe nhiều ca khúc nhạc Trịnh và chú Thành cũng ca tặng cho chị vài câu vọng cổ. Ai có thể ngờ...."
"Tôi hy vọng là chị sẽ vượt qua được khó khăn và làm lại từ đầu. Có lẽ album nhạc Trịnh cùng chị, sẽ chỉ là một kỷ niệm đẹp" - Bằng Cường nói.