Sau 10 năm chống chọi với căn bệnh ung thư trực tràng, nhạc sĩ Vinh Sử đã qua đời vào ngày 10/9 tại bệnh viện, hưởng thọ 78 tuổi. Lễ tang nhạc sĩ được tổ chức tại căn nhà ở quận Bình Tân (TP.HCM). Lễ viếng nhạc sĩ Vinh Sử diễn ra trong 4 ngày (10-14/9). Lễ di quan diễn ra sáng 15/9 và an táng tại nghĩa trang Hoa viên Bình Dương.
Bà Ngọc Lệ - vợ cũ của nhạc sĩ Vinh Sử và cũng là người chăm sóc cho ông những ngày cuối đời tâm sự: "Tôi lấy ông ấy năm 1975. Đến năm 1976, tôi có đứa con. Sau tôi có một bà hai nữa, tôi buồn quá nên năm 1978 tôi thôi ông ấy, không lấy một thứ gì, chia cho ai thì chia. Hai người kia không có hôn thú, chỉ mình tôi có hôn thú. Ông ấy có tổng 6 người con, 4 người vợ. Ông ấy không ở người nào hẳn, ly dị mới lấy người khác. Người vợ thứ 4 bị vô sinh, không sinh con cho ổng được. Ai theo ông ấy biết sẽ cảm thông, không thì sẽ không cảm thông được. Ông ấy khó tính, yêu nhạc không yêu ai cả. Ngày xưa tôi cảm thấy ổng rất kỳ, viết trong căn nhà nhỏ lắm, nếu có tiền người ta sống nhà bự. Ông ấy đang ngồi suy nghĩ tôi bước xuống là đã nhăn. Sáng tranh thủ tôi đi xuống về nhà quận 4, chiều ông ấy ra quán ngồi, tối về viết nhạc. Ai không hiểu sẽ không sống nổi, ăn uống không cần, tôi ăn gì ăn, ông ấy viết nhạc chỉ cần nấu miếng cơm, nhà không dọn dẹp giấy vứt tùm lum, tôi dọn dẹp là nhăn vì kiếm lại không có. Hồi đó tôi giận ổng. Tôi mới trở về sau này năm 2006 từ lúc bà thứ tư bỏ ổng. Nhờ có cái nhà của tôi, đem quần áo giặt, chiều 5 - 6 giờ, ông ấy ra quán cóc ngồi. Tôi về nhà lên lầu, ông ấy về viết nhạc ở dưới tôi không dám xuống. Tôi nghĩ lại vì ông ấy quá yêu nhạc nên tôi thông cảm. Nhiều khi tôi giận ổng, có tiền mà sống kỳ quá, người ta bỏ ổng là đúng".
Đám tang nhạc sĩ Vinh Sử khá vắng lặng.
Khi được hỏi nhạc sĩ Vinh Sử chỉ yêu nhạc không yêu vợ thì có buồn không, cô Ngọc Lệ đáp: "Ngày xưa là con gái, lấy ông ấy năm 19 tuổi, tôi rất buồn. Ông ấy chia tay bà cả, quen với bà hai, đang ở với bà hai lại quen tôi. Khi tôi có bầu mới biết bà hai nên tôi buồn, tôi thôi ổng. Tôi bị đánh ghen, sau này tôi tức quay lại nói nhưng nghĩ cũng không có gì vì tôi là người đến sau. Năm năm sau, ổng kêu tôi về nhưng tôi sợ khổ bảo mình có chồng nhưng thực tế không có. Năm 1980, tôi lấy chồng mới nhưng sau đó mất, khi đám cưới con trai lớn tôi nên có qua lại. Mười mấy năm sau tôi với ổng mới quay lại:
Khi tôi trở lại, tôi với ông ấy chỉ làm bạn là chính. Ai làm gì làm, tiền ai nấy xài. Thực tế tôi quay lại với ổng nhưng không biết tình trạng ổng như thế nào. Ông ấy bệnh tôi cũng chăm chú, không có tiền, nghĩ ông ấy một đời nhạc sĩ nhưng không có tiền cảm thấy tội ổng".
Vợ cũ của nhạc sĩ Vinh Sử tiết lộ nhiều điều bất ngờ về ông.
Nhạc sĩ Vinh Sử được mệnh danh là "vua nhạc sến" với những ca khúc đình đám như: Yêu người chung vách, Nhẫn cỏ cho em, Chuyến xe lam chiều, Mưa bụi, Gõ cửa trái tim, Đêm lang thang, Không giờ rồi, Tình đẹp mùa chôm chôm… Sức hút của các sáng tác của ông chính là ca từ bình dị, gần gũi đời sống, giai điệu dễ nghe dễ thuộc.