Ngô Gia Lệ tham gia nhiều bộ phim nổi tiếng như "Sát thủ lõa thể", "Cực độ thú tính", "Thiên la địa võng", "Tam lang kỳ án", "Long hổ phong vân", "Lang tâm như thiết"... Cô cũng giành giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất tại LHP Kim Mã Đài Loan 1993 cho vai diễn trong "Remains of a Woman" - bộ phim đề tài kinh dị tội phạm được xếp vào loại "phim cấp 3", cấm khán giả dưới 18 tuổi. Với thân hình gợi cảm và tài năng nổi bật, cô khiến vô số đàn ông si mê. Sở hữu vẻ đẹp gợi cảm và quyến rũ là thế, nhưng dường như vận may trong tình cảm lại không mỉm cười với mỹ nhân họ Ngô.
Ngô Gia Lệ sinh ra trong một gia đình bình thường ở Hồng Kông. Cha cô là công nhân, mẹ cô là nội trợ, nhưng ngoại hình của cô lại được mệnh danh là phi thường. Năm 1980 khi Gia Lệ vừa tròn 17 tuổi, được đạo diễn Chiêu Thần Cường mời đóng vai phụ trong bộ phim tên tuổi "Bến Thượng Hải", sánh vai cùng hai ngôi sao lừng lẫy lúc bấy giờ của điện ảnh Hồng Kông là Châu Nhuận Phát và Triệu Nhã Chi. Từ vai diễn nhỏ trên, tình yêu dành cho điện ảnh của cô thiếu nữ họ Ngô bắt đầu nhen nhóm, trở thành động lực giúp cô đăng ký theo học Lớp đào tạo diễn xuất truyền hình của đài TVB khóa 10 năm 1981.
Trong lớp học này của Ngô Gia Lệ còn có các bạn học khác mà sau này đều trở thành những ngôi sao nức tiếng như Lưu Đức Hoa, Lương Gia Huy, Từ Cẩm Hồng, Hoàng Diệu Minh...
Sau khi tốt nghiệp, Ngô Gia Lệ ký hợp đồng diễn xuất với đài TVB, thế nhưng vận may dường như chưa mỉm cười với cô bởi phần nhiều vai diễn của cô đều khá nhạt nhòa với các vai diễn thiếu đứng đắn như gái làng chơi, góa phụ lẳng lơ...
Lúc này, nhiều nhà làm phim thương mại bắt đầu tìm đến Ngô Gia Lệ, mời cô tham gia đóng những thước phim nóng nhằm câu khách. Đáp lại, Gia Lệ muốn đi theo con đường của một ngôi sao vừa trong trắng thuần khiết nhưng cũng đầy phóng khoáng và hiện đại, một mẫu hình người đẹp gợi cảm và quyến rũ trên màn bạc.
Cuối cùng Ngô Gia Lệ cũng có được cơ hội tỏa sáng, không chỉ được hợp tác với thần tượng Châu Nhuận Phát trong "Long hổ phong vân" mà còn được đóng một vai có nhân cách tốt và được nhận nhiều lời khen từ khán giả và giới chuyên môn.
Bộ phim cũng mang lại cho Châu Nhuận Phát giải Kim Tượng hạng mục Nam diễn viên chính xuất sắc, còn đạo diễn Lâm nhận giải Đạo diễn xuất sắc. Đáng chú ý nhất vẫn là đề cử giải Nữ diễn viên phụ xuất sắc của Ngô Gia Lệ khiến tên tuổi cô bất ngờ tỏa sáng. Từ thời điểm này, vô số hợp đồng phim tới tấp tìm đến Ngô Gia Lệ, giúp cô dần xuất hiện trong nhiều bộ phim đình đám.
Một năm sau Ngô Gia Lệ được “vua hài nhảm” Châu Tinh Trì mời đóng vai nữ phụ Dương Tú Châu trong bộ phim hài "Xẩm xử quan", trở thành bộ phim có doanh thu phòng vé khủng nhất làng điện ảnh Hồng Kông năm 1992. Tuy nhiên, khi đang trên đỉnh cao thành công sự nghiệp, Ngô Gia Lệ bất ngờ nhận đóng phim 18+ và rinh về giải Nữ diễn viên chính xuất sắc tại LHP Kim Mã Đài Loan. Giải thưởng này cũng chính thức ghi nhận tên tuổi Ngô Gia Lệ trở thành nữ diễn viên duy nhất đăng quang ngôi vị "Ảnh hậu" dòng "phim nóng" trong lịch sử điện ảnh Hoa ngữ.
Không chỉ tài năng diễn xuất, nhan sắc gợi cảm của Ngô Gia Lệ cũng khiến nhiều đồng nghiệp si mê. Thậm chí, "Thiên vương" Lưu Đức Hoa cũng không ngại ngần khen ngợi và gọi cô là "người đẹp tràn đầy quyến rũ" bởi những phân cảnh gợi cảm của cô.
Ngô Gia Lệ và Thành Long.
Và một tài tử đào hoa và háo sắc như Thành Long không thể bỏ qua cơ hội muốn được ôm ấp cô đào họ Ngô trong vòng tay. Thành Long không tiếc thời gian vàng ngọc để tán tỉnh Ngô Gia Lệ. Anh nhiều lần tặng hoa cho người đẹp, mời cô đi ăn tối, tham gia hợp tác đóng phim chung và thậm chí mời cô đi du lịch nước ngoài như một món quà nhỏ tặng giai nhân. Nam diễn viên cũng thẳng thắn thừa nhận Ngô Gia Lệ là người phụ nữ hấp dẫn nhất. Thế nhưng điều Thành Long không ngờ khi Ngô Gia Lệ hoàn toàn khác với những người đẹp khác, thẳng thừng từ chối tình cảm và sự theo đuổi của sao phim kung fu.
Từng có lần Ngô Gia Lệ tâm sự với một người bạn thân về lý do cô từ chối Thành Long: "Tôi không bao giờ tìm đến với một người đàn ông đã có gia đình. Hơn nữa tôi không phải người tình trường có kinh nghiệm gì nhưng đóng phim nhiều nên tôi còn lạ gì nữa. Ngoài ra cùng trong làng giải trí với nhau nên tôi nhìn thấu hết, những kẻ ngoại tình đều là người xấu cả".
Sau những biến cố đời tư, nhất là khi bạn trai qua đời, Ngô Gia Lệ lặng lẽ rút khỏi làng giải trí vào đầu những năm 2000. Thỉnh thoảng, cô mới quay một vài bộ phim nhỏ. Nữ diễn viên đình đám thuở nào chọn cuộc sống độc thân nhưng an nhàn sau khi "nghỉ hưu".
Hiện tại, Ngô Gia Lệ đã ngoài 60 tuổi, ngoại hình phát tướng của cô đã gây nhiều chú ý. Theo truyền thông, Ngô Gia Lệ nặng hơn 110 kg. Dù vóc dáng có phần đẫy đà nhưng cô vẫn xinh đẹp và cuốn hút, khí chất vẫn rất nổi bật. Ngô Gia Lệ từng thú nhận cuộc sống của mình rất tẻ nhạt, không có nhiều màu sắc, trái ngược với những vai diễn trên màn ảnh. Nhìn vào cuộc sống lẻ bóng của cô khiến không ít người thở dài cho sao nữ tài năng và xinh đẹp nhưng kém may mắn trong chuyện tình cảm.