Cuộc thi Miss World 2013 diễn ra vào tháng 9 tại Jarkata, Indonesia. Cuộc thi nhan sắc lớn nhất thế giới này dự kiến quy tụ khoảng 120 thí sinh đại diện các quốc gia và vùng lãnh thổ. Đến thời điểm này, trên website chính thức của cuộc thi (www.Missworld.com) có khoảng hơn 70 quốc gia đã có thông tin và hình ảnh đại diện tham dự.
Ở Việt Nam, đơn vị giữ bản quyền cử thí sinh dự thi Hoa hậu Thế giới là công ty Elite. Cuối tháng 7, bà Thuý Nga - đại diện Elite Việt Nam vẫn cho biết, đơn vị này chưa quyết định chính thức cử ai tham dự cuộc thi. Trong số những ứng viên đang cân nhắc có Nguyễn Thuỳ Dung – Hoa hậu Việt Nam 2008, Lưu Thị Diễm Hương – HH Thế giới người Việt 2010, Lại Hương Thảo – Hoa khôi Thể thao 2012…
Tuy nhiên ngày hôm sau 3/8, trang chủ cuộc thi Hoa hậu Thế giới - Miss World đăng tải hình ảnh đại diện thí sinh Việt Nam tại cuộc thi Hoa hậu Thế giới 2013 là Lại Hương Thảo.
Trước thông tin này, ông Nguyễn Đăng Chương – Cục trưởng Cục Nghệ thuật Biểu diễn (Bộ VHTT&DL) khẳng định, Cục chưa hề cấp phép cho người đẹp nào dự thi Hoa hậu Thế giới.
Lại Hương Thảo sinh năm 1991, cao 1m70. Cô từng giành danh hiệu Á khôi 1 cuộc thi Người đẹp Hạ Long năm 2012. Tháng 8/2012, Lại Hương Thảo đăng quang Hoa khôi Thể thao. Ngay sau đó, cô đại diện Việt Nam tham dự Hoa hậu siêu quốc gia tại Ba Lan, và dành được giải phụ Miss Supranational Asia" (tạm dịch Hoa hậu Siêu quốc gia châu Á).