"Sinh năm 1984, hồi đó nó khoảng 12 tuổi, học gần xong lớp 5, chỉ còn khoảng 2 tuần nữa là thi lên lớp 6, thì tai họa ấp đến" - bà Nguyễn Thị Mứt, 52 tuổi, mẹ ruột của Mai kể. Ban đầu nó cứ kêu ngứa ngáy khắp người, rồi sau đó mẩn đỏ xuất hiện dày đặc toàn thân. Khuôn mặt cũng dần biến dạng, sưng tấy khiến bạn bè trong lớp xa lánh.
"Tui đưa cháu đi chữa bệnh khắp nơi, từ Đông y cho tới Tây y. Hễ chỗ nào có thầy là tui tới cầu cứu. Nhiều năm đưa hẳn cháu ra bệnh viện da liễu ở Đà Nẵng thăm khám, điều trị, nhưng chẳng hiểu sao bệnh tình của nó vẫn không thay đổi, thậm chí ngày càng tệ hơn" - bà Mứt lại sụt sùi.
Chị Ngọc Mai (27 tuổi, bên phải) và người mẹ hơn mình 25 tuổi
"Nói thiệt, tui có 3 đứa con, một gái hai trai. Hai đứa kia đều bình thường, riêng con Mai gặp phải chuyện này. Cả nhà lao tâm khổ tứ, bỏ không biết bao nhiêu tiền để tìm thầy, tìm thuốc chữa bệnh cho con, nhưng càng uống thuốc, da mặt nó cứ sần sùi. Vợ chồng tui càng nhìn càng tủi..." - ông Nguyễn Đình Phước, 57 tuổi, cha của Ngọc Mai nói.
"Hồi nhỏ, bệnh ít thấy, giờ càng lớn quá trình "biến thành bà lão" càng nhanh. Hai năm gần đây, thì em chẳng dám nhìn vào gương nữa... Chủ cơ sở đuổi không cho làm nữa thì bảo hiểm cũng cắt luôn" - Ngọc Mai sụt sùi.
Cuộc đời run rủi, năm 22 tuổi, chị Nguyễn Thị Ngọc Mai gặp và sánh duyên cùng anh Trần Thanh Thương. Cứ tưởng trời thương, nào ngờ gặp đúng anh chàng có tiền sử bệnh tâm thần. "Nhiều ông thầy thuốc còn khuyên em lấy chồng sinh con có khi... thay máu lành bệnh cũng nên" - cô Mai kể.
Thế nhưng, 2 đứa con lần lượt ra đời (đứa lớn 5 tuổi, đứa nhỏ 2 tuổi) càng khiến tuổi già của cô gái 27 tuổi lao dốc nhanh hơn. Chưa kể, anh chồng trở thành gánh nặng khi cứ lơ ngơ, ngồi chơi nhiều hơn đi làm, mà đi làm thì bao nhiêu tiền cũng đưa hết cho người ta vì tật... hay quên.
Ngồi bên người mẹ hiền hậu, hơn mình 25 tuổi, nhưng nhìn Ngọc Mai lại già hơn, hom hen hơn rất nhiều. Những nếp nhăn, những quầng thâm trên đôi mắt hiện lên rõ ràng, ít ai nghĩ chị mới tròn 27 tuổi.