Hồi năm 1939, mỗi ngày cụ White phải đi bộ đến trường bằng đôi nạng gỗ do bệnh sốt bại liệt năm 1 tuổi khiến cụ suốt đời không đi đứng bình hường như mọi người. Cụ đã tốt nghiệp chuyên ngành tốc ký và thủ thư. Tuy nhiên, chỉ có khoản phí sao y phải đóng 5 USD đã khiến cụ không nhận bằng tốt nghiệp ngay sau khi học xong.
Sau khi học xong, bà White làm thủ thư và công việc nối tiếp công việc, bà không nghĩ đến việc phải đến trường cũ để nhận bằng cấp trong suốt 75 năm qua.
Thầy hiệu trưởng Alan Stehl của Học viện Beal thuộc bang Maine – nơi bà theo học – đã biết câu chuyện nói trên do một người bạn của cụ bà kể lại. Ông đồng ý trả khoản tiền 5 USD, đồng thời tổ chức một lễ tốt nghiệp đặc biệt riêng cho cụ bà.
Trong buổi lễ, cụ bà White nhận tấm bằng ghi nhũ danh của bà Jessie Roses Jones từ tay thầy hiệu trưởng. Bà nói: “Tôi xem như cuộc đời mình trọn vẹn sau khi hoàn tất điều mà tôi thấy thiếu, đó là bằng tốt nghiệp”.
Thầy Stehl khen ngợi cụ bà, cho rằng trường hợp của bà là tấm gương kiên nhẫn và hiếu học.