Niềm đam mê với thú nhồi bông của Archie Crawford, 12 tuổi, bắt đầu kể từ khi em tìm thấy một bộ xương nhím ở trường tiểu học. Sau đó, Archie tự tìm hiểu cách nhồi bông từ xác các con vật.
Cậu bé giữ lại xác những con thú bị chết trong tai nạn giao thông, để trong tủ lạnh của gia đình rồi nhồi bông từ thi thể của những con vật đó. Cho đến nay, Archie đã có một bộ sưu tập gồm 75 con thú nhồi bông, trong đó có cả diều hâu, gấu trúc, sóc và cả một con tatu.
“Cháu yêu các bộ xương, các hóa thạch. Cháu thấy thú nhồi bông rất tuyệt và cháu sẽ tiếp tục làm việc này cho đến khi nó trở thành nghề nghiệp chính của cháu. Một số người nghĩ rằng đây là một thói quen kỳ quặc, nhưng cháu thấy nó rất thú vị” – Archie hào hứng.
Archi thậm chí còn thuyết mục mẹ em cho phép sử dụng một ngăn trong tủ lạnh để lưu giữ xác chim trĩ, sóc, thỏ…
Năm bảy tuổi, Archie tìm thấy một ít xương ở trường tiểu học. Archie mang bộ xương đó về nhà, rửa sạch. Sau khi tìm hiểu trên mạng, Archie biết đây là một bộ xương nhím. Cậu bé đã ngồi ghép từng mảnh xương và từ đó, tình yêu của Archie với những bộ xương bắt đầu.
Con thú đầu tiên mà Archie tự thực hiện mô hình xương là một con cáo chết do tai nạn giao thông. Cậu bé phát hiện thi thể con cáo ở trường. Sau đó, Archie để con cáo trong vườn đến khi thi thể phân hủy. Rồi cậu bé luộc và ghép xương để thành mô hình trong phòng.
Mẹ của Archie, bà Branney đã giúp con trai mổ da của những con thú. Mặc dù nó khá rùng rợn nhưng vẫn không thể kinh sợ bằng lúc bà nghe thấy con trai muốn nhồi bông từ xác con vật.
“Tôi nghĩ, nhồi bông vật nuôi sắp tới sẽ phát triển, nhiều người sẽ muốn nhồi bông từ thi thể con vật nuôi của gia đình họ như một cách để tưởng nhớ con vật cưng.”
Mặc dù cách nhồi bông một con vật khá ghê, nhưng Archie lại cảm thấy thích thú và muốn làm việc này bằng chính niềm đam mê của mình.
Archie chia sẻ thêm: “Cháu muốn trở thành một người nhồi bông xác động vật khi cháu lớn. Cháu biết mình phải nghiên cứu thêm về khoa học, nghệ thuật; nhưng đó vẫn là mơ ước của cháu.”
“Cháu sẽ tiếp tục mở rộng bộ sưu tập của mình với nhiều loài động vật lớn hơn. Mẹ cháu cho phép cháu làm vậy, miễn sao nó vừa với không gian trong phòng.”