Dinko Yordanov Atanasov, chàng trai 23 tuổi, da ngăm ngăm, cao và đẹp trai cũng đến chợ tìm vợ. Nếu tìm được cô gái vừa ý, chàng sẽ phải thỏa thuận giá cô dâu với chính bố cô. "Nếu họ không ra giá thì tốt hơn. Nhưng không có tiền thì không giải quyết được vấn đề gì cả", Dinko nói.
Bộ lạc Kalaidzhi tôn trọng truyền thống. Trước đây, họ thường đến các vùng quê để sửa chữa các đồ đạc bằng đồng. Ngày nay, đồ đồng không còn, họ quay sang sửa chữa ô tô, làm các công việc lưu động như xây dựng máng hay làm việc tại các công trường. Lối sống bán du mục khiến họ thường phải sống tách biệt với bộ lạc của mình. Tuy nhiên họ vẫn duy trì những giá trị truyền thống, chẳng hạn như kết hôn với cô gái trinh cùng bộ lạc.
Tục lệ Kalaidzhi không khuyến khích yêu đương hẹn hò trước hôn nhân và nghiêm cấm tình dục trước khi cưới. Các cô gái xinh, đặc biệt là những cô da trắng, mắt xanh, thường có giá cao hơn. Vì lý do này mà các cô từ 16 tuổi hay đánh phấn trắng và nhuộm tóc. Trong những năm trước, lễ hội này thường được tổ chức ở khu đất rộng của làng. Một DJ được thuê đến để bật nhạc Digan, mọi người vừa uống bia, ăn súc sích vừa nhảy múa. Nhưng năm nay, "chợ" được tổ chức ở bãi để xe đằng sau bến xe buýt trong thành phố Stara Zagora.
Một phụ nữ cho biết năm nay do kinh tế khủng hoảng nên người ta không thể thuê được DJ.
Giá mỗi cô dâu thường khoảng 7.000 USD. Đó là thời thanh niên trai tráng Kalaidzhi kiếm được nhiều tiền khi làm việc ở Thổ Nhĩ Kỳ, trở về với xe hơi thể thao và rủng rỉnh tiền trong túi. Giờ đây, chú rể cố gắng thuyết phục nhạc phụ tương lai chấp nhận mức 5.000 USD nếu cô dâu xinh đẹp và còn trinh. Các cô cao tuổi hơn, hoặc đã ly dị thì giá thấp hơn.
Marika, một người mẹ trẻ mới ly hôn, cho hay cô đến đây để vui là chính. Nhưng với đôi bốt cao gót, quần jeans bó và đánh mắt màu tím, rõ ràng cô có mục đích khác. Cô rụt rè nói: "Nếu tôi có may mắn, thì tại sao lại không?"
Các cô gái trẻ mặc giống các ngôi sao nhạc pop Bulgaria, mẹ các cô thì ăn mặc theo lối truyền thống: váy nhung và chùm khăn.
"Tôi không thích kiểu truyền thống như thế này", Mitko Kostadinov 33 tuổi, tâm sự. Anh đang tìm một phụ nữ tốt tính khác sau cuộc hôn nhân đầu tiên tan vỡ.
"Tại sao tôi lại phải trả tiền mua vợ? Đó là điều ngu ngốc. Cô ấy có phải là con vật đâu?" - Mitko lầu bầu. Tuy nhiên, anh vẫn chuẩn bị tinh thần để trả đến 1.400 USD, khoản tiền tiết kiệm sau 1 năm làm thợ.
Vài giờ sau, Kostadinov vẫn kiên nhẫn cắn hạt hướng dương và không rời mắt khỏi Yanka, cô gái tóc vàng 26 tuổi, có hàm răng hơi khấp khểnh và nụ cười bẽn lẽn.
"Tôi gặp cô ấy từ 5-6 năm trước, nhưng tôi lại cưới cô gái khác. Trái tim tôi vẫn còn đây để dành cho cô", Mitko nói.