Mới đây, một cô gái 19 tuổi ở Mỹ đã bị con chó pit bull cắn đứt tai. Ngay lập tức, cô được đưa đến bệnh viện Rhode Island và bác sĩ Stephen Sullivan đã phẫu thuật để gắn lại tai cho cô. Bác sĩ Stephen tìm thấy một động mạch nhỏ để nối lại cho máu chứa oxy đến nuôi tai. Tuy nhiên, ông không tìm được tĩnh mạch để đưa máu khử oxy ra khỏi tai.
Cuối cùng, suốt hơn 2 tuần, bác sĩ đã cho con đỉa ở trên tai bệnh nhân để nó hút máu khử oxy trong khi chờ tĩnh mạch mới hình thành. Nhờ cách điều trị gây sốc này mà cô gái hồi phục thính giác hoàn toàn. Hiện nay, trên tai của cô gái chỉ có một vết sẹo nhỏ.
Bác sĩ Stephen cho biết: "Cơ thể sẽ tạo ra các động mạch và tĩnh mạch mới. Tuy nhiên, trong khi chờ đợi, con đỉa sẽ làm công việc hút máu khử oxy ra khỏi tai. Một số bệnh nhân cảm thấy sốc trước cách điều trị này nhưng nó thật sự hiệu quả".