Bộ tộc Bodi (hay còn gọi là Me’en) ở đất nước châu Phi xa xôi rất tôn sùng các anh hùng...bụng to. Với họ, người đàn ông có chiếc bụng to nhất không chỉ đẹp mà còn là niềm mơ ước của hàng ngàn chị em phụ nữ. Chính vì vậy, giấc mơ trở thành người hùng luôn ám ảnh cánh thanh niên ở đó.
Cuộc thi được bắt đầu từ 6 tháng trước khi diễn ra nghi lễ Ka'el (ngày lễ đón năm mới của tộc Bodi). Mỗi gia đình sẽ chọn ra một người đàn ông chưa kết hôn tham gia cuộc đua trở thành người hùng.
Theo đó, những anh chàng bộ tộc Bodi sẽ phải sống cô lập trong những túp lều và uống sữa trộn với máu bò trong vòng 6 tháng để tìm ra người anh hùng thực sự của bộ tộc. Trong thời gian đó, họ cũng không được phép quan hệ tình dục.
Thực phẩm chính của những chàng trai là sữa bò trộn với...máu. Họ phải uống loại hỗn hợp này nhiều lần trong ngày và uống hết nhanh chóng (vì nhiệt độ ở Ethiopia rất nóng sẽ khiến thức uống này bị đông cứng lại). Dù rất quyết tâm như nhiều thí sinh phải bỏ cuộc thậm chí là nôn mửa trước thử thách khắc nghiệt.
Nhiều người thắc mắc rằng, liệu những con bò sẽ bị làm thịt sau khi họ đã lấy sạch máu? Câu trả lời là không vì bộ tộc Bodi rất tôn sùng bò. Họ chỉ khứa một vết nhỏ để lấy máu, sau đó sẽ băng bó lại vết thương bằng... đất sét.
Sau 6 tháng "rèn luyện" khổ cực, những ứng cử viên phải khoe được chiếc bụng to và tròn căng của mình. Người nào có chiếc bụng to và căng nhất sẽ trở người chiến thắng, trở thành vị anh hùng mới của bộ tộc.
Toàn bộ nghi lễ kỳ quặc này được ghi lại bởi nhiếp ảnh nha người Pháp - Eric Lafforgue. Tuy nhiên, tập tục này đang có nguy cơ bị xóa bỏ bởi chính phủ Ethiopia đang có kế hoạch di dời họ tới vùng đất mới, để thực hiện việc tái định cư.
Cùng ngắm những bức ảnh độc đáo của nhiếp ảnh gia Eric về nghi lễ Ka'el độc đáo và kỳ dị này:
Hai người phụ nữ đang ngóng chờ kết quả người thắng cuộc. Bất cứ người phụ nữ nào ở đây cũng mong muốn được kết hôn với vị anh hùng bụng to của bộ tộc