Năm 23 tuổi, anh đã tạo nên tên tuổi cho mình khi leo lên một vách đá cao 518m bên mạn tây bắc của ngọn núi Half Dome cao 2.693m thuộc công viên quốc gia Yosemite (Mỹ) trong vòng 2 giờ 15 phút, so với những nhà leo núi tự do thường phải mất 1-2 ngày.
Honnold còn chinh phục những vách đá cao 762m gần đỉnh Kota Kinabalu, Borneo, Indonesia (ảnh).
Anh không sử dụng bất kỳ dụng cụ bảo hộ hay dây an toàn khi leo núi. Không sợ trước núi cao, vách đá cheo leo, nhưng Honnold lại tỏ ra ngại ngùng trước danh tiếng “người đàn ông leo núi không biết sợ”.