Marilyn Monroe bắt đầu sự nghiệp như một một người mẫu, rồi tiến tới điện ảnh. Lối diễn xuất gợi cảm trong How to Marry a Millionaire, The Seven Year Itch và Some like it hot đã làm nên tên tuổi của bà. Bà được xem là một trong những ngôi sao nổi tiếng nhất của điện ảnh thế giới trong thế kỷ 20.
Tài, sắc nhưng cuộc đời Marilyn Monroe nhiều biến động với những scandal tình ái. Ngày 5/8/1962, bà qua đời ở tuổi 36 do sử dụng thuốc an thần quá liều. Cái chết của bà tới nay vẫn là một bí ẩn với nhiều hoài nghi. Năm 1999, bà có trên trong danh sách 100 ngôi sao điện ảnh của Viện phim Mỹ.
Tháng 7 vừa rồi, một bức tượng cao 8m tái hiện hình ảnh nổi tiếng của bà trong bộ phim The Seven Year Itch (năm 1955), một trong những bộ phim điện ảnh làm nên tên tuổi của bà đã được dựng tại tung tâm thành phố Chicago (Mỹ) và thu hút sự quan tâm đặc biệt của khách du lịch cũng như người dân địa phương.