Những thực phẩm không tốt cho cơ thể chúng ta thì thường cũng thường có thể gây tổn thương não. Nhưng ngay cả những thực phẩm vốn lành mạnh và bổ dưỡng đối với cơ thể cũng vẫn có khả năng làm tổn hại trí thông minh.
Dưới đây là 8 loại thực phẩm như vậy.
1. Cá ngừ Tất nhiên, một lát phi lê sẽ không phải là vấn đề lớn, nhưng hãy lưu ý là cá ngừ có chứa hàm lượng thủy ngân khá cao. Nghiên cứu từ Đại học South Florida chỉ ra rằng những người tiêu thụ nhiều cá ngừ và có nồng độ thủy ngân trong máu cao – tức là vượt quá ngưỡng an toàn mà Cơ quan Bảo vệ Môi trường khuyến cáo – sẽ có chức năng nhận thức suy giảm 5% so với những người khác.
Tuy nhiên, cũng đừng quá lo lắng mà loại trừ tất cả hải sản bổ dưỡng ra khỏi thực đơn: cá hồi, cá mòi và cá thu là những thức phẩm có hàm lượng thủy ngân rất thấp, và lại giúp tăng cường axit béo omega-3 có lợi cho não.
2. Dầu ăn bị hydro hóa một phần
Chẳng có lý do khoa học nào để tiêu thụ những đồ ăn mà trong thành phần có chứa "các loại dầu bị hydro hóa một phần. Chúng có chứa các chất béo trans, không chỉ thúc đẩy nguy cơ mắc béo phì và gây tổn hại cho sức khỏe tim mạch, mà còn có thể gây “chảy máu chất xám” nghiêm trọng.
"Chế độ ăn uống nhiều chất béo trans làm tăng beta-amyloid, một loại mảng bám peptide, tích tụ dần trong não, và được cho là có liên quan đến bệnh Alzheimer", chuyên gia dinh dưỡng dinh dưỡng người Mỹ Tori Holthaus cho biết.
Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Thần kinh học thậm chí còn phát hiện ra rằng, những người tiêu thụ hàm lượng cao chất béo trans có khả năng nhận thức kém hơn và bộ não nhỏ hơn trong quãng đời sau này. Những thủ phạm thường gặp bao gồm các loại thực phẩm chiên, nướng, và thực phẩm chế biến sẵn.
3. Đường fructose
Các thực phẩm chứa hàm lượng cao loại đường này có thể ảnh hưởng đến não bộ theo cách khác. Trong một nghiên cứu của Tạp chí Sinh lý học, những con chuột đã được cho ăn một chế độ ăn giàu fructose và sau đó được đưa vào một mê cung quen thuộc, chúng gặp vấn đề thực sự về định hướng. Các nhà nghiên cứu tin rằng ăn quá nhiều đường fructose có thể cản trở cách mà các tế bào não sử dụng và lưu trữ đường để tạo ra năng lượng cần thiết xử lý quá trình suy nghĩ và tìm hiểu.
Tuy nhiên, những người yêu thích trái cây không đòi hỏi phải từ bỏ thói quen ăn uống của mình, vì mặc dù hàm lượng fructose tự nhiên cao, các nhà nghiên cứu tin rằng nó không gây ra suy giảm tâm thần.
4. Đường phụ gia
Ngay cả những thực phẩm không quá ngọt cũng có thể gây ra đột biến insulin và chứng viêm, dẫn đến tổn thương cả mạch máu và thần kinh, chuyên gia Holthaus cho biết. Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Não, Hành vi và Miễn dịch phát hiện ra rằng, một lượng lớn đường sẽ khiến vùng hippocampus (hay vùng hồi hải mã) - vùng não chịu trách nhiệm hình thành trí nhớ - bị viêm, có nghĩa là nó không thể làm việc ở 100% công suất.
Bạn có thể tránh điều này bằng cách hạn chế hoặc loại bỏ các sản phẩm có chứa đường phụ gia (và các tên gọi khác nhau của nó) được ghi trên trong danh sách thành phần.
5. Chất béo bão hòa Một lượng nhỏ thì không sao, nhưng một chế độ ăn giàu chất béo bão hòa có thể làm giảm khả năng của não trong việc chống lại sự hình thành các mảng bám có liên quan tới bệnh Alzheimer. Và sự tấn công của các chất béo bão hòa cũng làm tổn thương não của bạn trong ngắn hạn.
Theo Ewan McNay, tiến sĩ, phó giáo sư Đại học về khoa học thần kinh hành vi tại Albany, chất béo bão hòa làm suy yếu khả năng của bộ não trong việc tìm hiểu và hình thành những ký ức mới trong vòng ít nhất 10 phút sau khi tiêu thụ.
6. Thực phẩm chế biến sẵn
Một số thực phẩm chế biến sẵn không chứa nhiều chất béo hoặc đường, nhưng chúng vẫn có thể có hàm lượng natri cao. Theo số liệu từ các cuộc Khảo sát Kiểm tra Sức khỏe và Dinh dưỡng Quốc gia, 10 loại thực phẩm hàng đầu góp phần vào chế độ ăn cao natri của người Mỹ đều là thực phẩm tiện lợi.
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Thần kinh học về Lão hóa cho thấy rằng, một chế độ ăn nhiều natri gây ra sương mù não. Huyết áp và sức khỏe tim mạch có liên quan mật thiết với nhau, và cao huyết áp tâm thu kéo theo sự gia tăng về suy giảm nhận thức.
7. Đồ ăn nhanh Đây là loại thực phẩm tập trung các thành phần đặc biệt có hại cho não với hàm lượng cao: chất béo trans, chất béo bão hòa, natri, đường, các chất phụ gia khó gọi tên... Nhiều nghiên cứu cũng cho thấy những người thường xuyên tiêu thụ đồ ăn nhanh có nguy cơ mắc các chứng trầm cảm cao hơn 40% so với những người ăn ít.
8. Thực phẩm bổ sung đồng và sắt
Hãy sử dụng các loại thuốc uống bổ sung này chỉ khi được bác sĩ kê đơn, đây là khuyến cáo của tạp chí Thần kinh học về Lão hóa để phòng chống bệnh Alzheimer.
"Những khoáng chất này rất quan trọng đối với sức khỏe của chúng ta, nhưng hàm lượng quá cao có thể gây hại. Quá nhiều đồng và các kim loại nặng khác, ví dụ như sắt, có thể cản trở việc đào thải các beta-amyloid, một loại mảng bám ngăn chặn các liên lạc tế bào nhất định và khiến các tế bào thần kinh chết dần", chuyên gia dinh dưỡng Holthaus cho biết.