Dan Buettner đã dành 20 năm du lịch vòng quanh thế giới để nghiên cứu 5 khu vực mà con người sống lâu nhất: Okinawa Nhật Bản; Sardinia, Ý; Nicoya, Costa Rica; Ikaria, Hy Lạp và Loma Linda, California.
Là một nhà nghiên cứu về tuổi thọ, nhà báo, nhà sản xuất và tác giả sách bán chạy nhất từng đoạt giải thưởng, Butner đã phỏng vấn 263 người trên 100 tuổi để khám phá “chín bí mật” của những nhà vô địch về tuổi thọ trên thế giới.
1. Tập thể dục tự nhiên hơn là tập luyện vất vả
Những người già nhất thế giới không tập tạ, chạy marathon hay đến phòng tập thể hình. Ngược lại, họ còn “không yên” di chuyển trong cuộc sống.
Chẳng hạn, họ thường làm việc ngoài vườn và đi bộ mỗi khi đi làm, đến nhà bạn bè, hay đi nhà thờ.
2. Tìm “ý thức sứ mệnh” để tạo động lực sống
Người Okinawa ở Nhật Bản gọi nó là "ikigai" và người Nicoya ở Costa Rica gọi nó là "plan de vida". Cả hai đều dịch là "Tôi thức dậy vào buổi sáng và để làm gì?".
Buettner cho biết những người sống lâu mà ông đến thăm đều có mục đích sống khác ngoài công việc. Nghiên cứu cho thấy rằng hiểu được ý thức về mục đích của mình có thể kéo dài tuổi thọ của bạn thêm bảy năm.
3. Đừng ép mình phải giải nén đúng cách
Ngay cả những người sống lâu cũng gặp phải căng thẳng, điều này có thể dẫn đến chứng viêm mãn tính hoặc các bệnh khác xảy ra theo tuổi tác.
Ví dụ, phụ nữ sẽ giảm bớt căng thẳng trong cuộc sống hàng ngày như: Người Okinawa dành một chút thời gian mỗi ngày để tưởng nhớ tổ tiên của họ, người Ikarians ngủ trưa và người Sardinia tận hưởng giờ hạnh phúc.
4. Hãy cẩn thận miệng và đừng ăn quá nhiều suốt cả ngày
"Hara hachi bu" - một câu thần chú Nho giáo 2.500 năm tuổi mà người dân Okinawa đọc trước bữa ăn - ngừng ăn khi đã no 80%.
5. Nếu thích ăn chay, hãy ăn nhiều đậu
Các loại đậu khác nhau, bao gồm đậu fava, đậu đen, đậu nành và đậu lăng, là những món ăn được hầu hết phụ nữ thọ lâu yêu thích. Trung bình, họ chỉ ăn thịt năm lần một tháng, với khẩu phần chỉ từ 3 đến 4 ounce.
6. Uống vừa phải lúc 5 giờ chiều
Người dân ở những vùng tuổi thọ này uống rượu vừa phải và thường xuyên.
Họ uống một hoặc hai ly mỗi ngày với bạn bè hoặc trong bữa ăn. Thay vì dành dụm uống nhiều cuối tuần lại say khướt.
7. Có niềm tin và tìm thấy cảm giác thân thuộc
Trong số 263 người trăm tuổi mà Butner phỏng vấn, tất cả trừ 5 người đều thuộc cộng đồng tín ngưỡng. Nghiên cứu cho thấy rằng việc tham gia các hoạt động tôn giáo bốn lần một tháng có thể tăng tuổi thọ từ 4 đến 14 năm.
8. Mối quan hệ nhiều thế hệ luôn dành trọn cho nhau
Người dân ở những khu vực có dân số lâu đời này thường có cha mẹ và ông bà già ở bên cạnh hoặc sống cùng người lớn tuổi trong nhà. Nghiên cứu cho thấy điều này có thể làm giảm bệnh tật và tỷ lệ tử vong ở thế hệ trẻ em tiếp theo.
Ngoài ra, họ cam kết có một người bạn đời trọn đời (giúp tăng tuổi thọ thêm ba năm) và dành cho con cái nhiều thời gian và tình yêu (điều này khiến bọn trẻ trở nên có trách nhiệm).
9. Tìm các mối quan hệ xã hội lành mạnh
Những người già nhất thế giới chọn các nhóm xã hội ủng hộ những hành vi lành mạnh. Người Okinawa đã tạo ra "moais" - nhóm gồm năm người bạn cam kết gắn bó với nhau suốt đời.
Nghiên cứu cho thấy rằng hút thuốc, béo phì, hạnh phúc và thậm chí cả sự cô đơn có thể được truyền sang con người. Ngược lại, mạng xã hội của những người sống lâu giúp hình thành hành vi sức khỏe của họ.
Buettner kết luận bằng cách nói rằng việc tuân theo những quy tắc này không đảm bảo bạn sẽ sống được 100 tuổi nhưng nó sẽ giúp bạn có thêm nhiều năm hạnh phúc.