Trung bình, cà phê nguyên chất chỉ chứa 1% caffeine, song lại chứa từ 7-9% acid chlorogenic (CLA), một chất chống ôxy hóa mạnh ngăn chặn thoái hóa võng mạc ở chuột. Trong nghiên cứu, mắt chuột được xử lý với oxit nitric, chất gây căng thẳng do ôxy hóa và các gốc tự do, dẫn đến thoái hóa võng mạc, song những con chuột được xử lý trước với CLA không hề phát triển các tổn thương võng mạc.
Bước tiếp theo của nghiên cứu sẽ là xác định xem liệu uống cà phê có tạo điều kiện cho CLA đi qua một lớp màng gọi là hàng rào máu võng mạc hay không. Nếu uống cà phê được chứng minh là đưa CLA thẳng tới võng mạc, các bác sĩ có thể sẽ khuyến cáo người bệnh dùng một lượng cà phê thích hợp để ngăn chặn tổn thương võng mạc.