Theo kết quả điều tra, khoảng năm 2007, Trịnh Đình Khoát (SN 1984, quê ở xã Thiệu Công, huyện Thiệu Hóa, tỉnh Thanh Hóa) đã gặp và nảy sinh tình cảm với chị Trịnh Thị Phương (SN 1990, người cùng quê).
Thời gian yêu nhau, hai người thường xuyên phải sống trong cảnh xa cách. Dịp lễ Noel năm 2011, Khoát bắt xe về quê thăm người yêu. Lúc này chị Phương mới học xong trường Cao đẳng kinh tế, kỹ thuật Hà Nội nhưng chưa có việc làm nên xin bán vải, quần áo ở thành phố Thanh Hóa.
Đến khoảng 20h ngày 24/12/2011, Khoát về đến phòng trọ của chị Phương (nằm trên phố Đội Cung, phường Đông Thọ, thành phố Thanh Hóa) nhưng thấy cửa phòng đang khóa. 21h cùng ngày, Khoát quay lại gõ cửa thì thấy một người con trai bước ra xưng là bạn trai của Phương. Khoát miễn cưỡng vào nói chuyện qua loa với chị Phương vài phút rồi bỏ đi. Đêm Noel, Khoát một mình lang thang trong giá lạnh mùa đông khắp thành phố. Mờ sáng hôm sau (25/12/2011), Khoát tìm đến phòng trọ tâm sự rằng, muốn người yêu vào Gia Lai làm ăn và xây dựng gia đình với mình nhưng cô gái không đồng ý. Dù rất buồn nhưng Khoát vẫn ở lại chơi với người yêu cả ngày hôm đó. Đến 17h cùng ngày, chị Phương nhờ một người bạn gái chở Khoát ra bến xe. Nhưng khi ra đến điểm đón xe khách, Khoát không đi ngay mà ngần ngại giây lát rồi quay về phòng trọ của chị Phương với ý định thuyết phục cô gái lần cuối. Khoát nói không muốn chia tay và muốn chị Phương theo Khoát vào trong miền Nam, cô gái vẫn không đồng ý. Không thuyết phục được người yêu, Khoát đã rút dao nhọn ở đầu giường đâm vào ngực mình tự sát nhưng được chị Phương can ngăn. Trong lúc giằng co, Khoát đẩy chị Phương ngã xuống giường rồi sẵn dao trên tay, y đâm liên tiếp vào ngực Phương. Thấy người yêu nằm gục bên vũng máu, Khoát cũng dùng dao tự cứa vào cổ mình tự sát. Ít phút sau, người dân phát hiện phá cửa nhà trọ vào trong thì phát hiện chị Phương đã chết trước đó. Khoát còn thoi thóp nên được đưa ngay tới bệnh viện cấp cứu nên thoát chết. Ngày 6/7, TAND tỉnh Thanh Hóa đã mở phiên tòa xét xử bị cáo Trịnh Đình Khoát về tội giết người. Kết thúc phiên sơ thẩm, HĐXX đã tuyên phạt bị cáo Trịnh Đình Khoát 14 năm tù giam theo điều 93 Bộ luật hình sự.