Xuân Canh Thìn - năm 2000, người dân ở ấp Muôn Nghiệp, xã Bình Đông, huyện Gò Công Đông xôn xao trước cái chết thương tâm của một cụ già 70 tuổi, mắc bệnh tâm thần. Bà cụ bị xâm hại và bị sát hại một cách dã man. Đến khi vụ án được điều tra, ban chuyên án và người dân đều bất ngờ khi phát hiện hung thủ “giết người, hiếp dâm” là một thanh niên đẹp trai với vẻ ngoài hào nhoáng.
Ngày đầu năm tang tóc
3 giờ 30 ngày 5-2-2000 (nhằm ngày mồng một Tết năm Canh Thìn), bà Võ Thị Xê (ngụ ấp Muôn Nghiệp, xã Bình Đông, huyện Gò Công Đông, tỉnh Tiền Giang) hốt hoảng khi phát hiện mẹ chồng là bà Phạm Thị Lan (SN 1931, ngụ cùng ấp) trong tình trạng lõa thể nằm ngoài đồng, cách nhà khoảng 150 mét, trên mặt có nhiều vết máu. Đến 11 giờ cùng ngày, bà Lan qua đời tại bệnh viện. Trước lúc chết, bà Lan trăn trối đã bị hiếp dâm, bị đâm và bị cướp sạch tiền, vàng nhưng không nói rõ ai là hung thủ...
Cơ quan CSĐT- CA tỉnh Tiền Giang phối hợp với CA huyện Gò Công Đông tiến hành khám nghiệm hiện trường, ghi nhận: Nơi xảy ra vụ án mạng là cánh đồng trống thuộc ấp Muôn Nghiệp. Tại đây, CA phát hiện có hai vũng máu, hai chiếc dép nhựa, một quần lót nữ, một quần dài, một đoạn dây vải dài và một quần lót nam màu xanh đậm viền sọc trắng. Tử thi có sáu vết thương, hai mắt bị xuất huyết và bầm tụ máu, miệng và hai môi đều bị dập, răng hàm trên bị gãy, có dấu hiệu bị xâm hại, tổn thương nghiêm trọng. Theo kết quả giám định pháp y, bà Lan chết là do bị suy hô hấp phù nề, vùng cổ, vùng khí quản dẫn đến nhồi máu cơ tim. Cơ quan CSĐT nhận định: đây là vụ án “hiếp dâm, giết người” do cùng một hung thủ gây ra với thủ đoạn vô cùng độc ác.
Ngày 6-2-2000, Cơ quan CSĐT đã ra quyết định khởi tố vụ án hình sự “giết người và hiếp dâm”. Hai điều tra viên gạo cội Phan Tấn Ca (nay là Phó thủ trưởng Cơ quan CSĐT- CA Tiền Giang) và Cao Long Thành được giao nhiệm vụ tiến hành điều tra truy xét nội tình vụ án.
Thông tin ban đầu ghi nhận được: bà Lan mắc bệnh tâm thần từ hơn 30 năm nay, sống với chồng và sáu người con tại ấp Muôn Nghiệp. Trước khi bị xâm hại, trong đêm 4-2-2000 (tức đêm giao thừa xuân Canh Thìn), bà Lan vẫn còn ngủ trong nhà bình thường. Đến khoảng 3 giờ 30 ngày 5-2, bà ra đồng để đi vệ sinh. Khoảng hơn một giờ sau, mọi người phát hiện ra sự việc bà Lan bị sát hại...
Gia đình phát hiện bà Lan đã bị mất toàn bộ số tài sản gồm: bốn chiếc nhẫn (vàng giả) và hơn 200.000 đồng. Do vậy, Cơ quan CSĐT phán đoán: hung thủ có thể là người sinh sống tại địa phương, có quen biết với bà Lan nên biết rõ việc thói quen đi lại, sinh hoạt của bà, đến khi có cơ hội đã ra tay sát hại để cướp tài sản và thỏa mãn dục vọng đê hèn...
Một người dân địa phương là Đỗ Văn Cho cho biết: rạng sáng 5-2, khi thức dậy súc miệng, bất ngờ ông nghe thấy có tiếng người thanh niên đi bộ hỏi anh bạn đi cùng là “Mắt mầy có thấy rõ không?”, nhưng người kia không trả lời. Do giọng nói của gã thanh niên lè nhè (có thể đã uống bia rượu nên say xỉn) nên ông không thể nhận ra được đó là giọng nói của ai... Ngay sau đó, hai điều tra viên đã tiến hành rà soát những đối tượng đã tham gia nhậu nhẹt trong đêm giao thừa xuân Canh Thìn. Qua đó, phát hiện: trong đêm bà Lan bị sát hại, tại hộ ông Trần Văn Nâng (tên thường gọi là Bảy Chép) có tổ chức tiệc tùng ăn nhậu giữa gia đình với anh em, họ hàng, lối xóm... Nhậu đến hơn 3 giờ, Huỳnh Văn Hồng (SN 1976) và người bạn thân là Huỳnh Thanh Sang (biệt danh Cu, SN 1982, cùng ngụ tại địa phương) - hai khách mời của gia đình ông Nâng, đã ra về theo hướng đi ngang qua nơi bà Lan bị giết chết...
Ngoài ra, một người dân địa phương cho biết: Hồng làm nghề in lụa ở huyện Bình Chánh, TPHCM. Y từng nổi danh về những thành tích bất hảo như nhậu nhẹt, quậy phá, đánh người gây thương tích. Nghiêm trọng hơn, gã thường chặn đường các nữ học sinh và cô giáo để giở trò sàm sỡ, đã từng bị địa phương đưa ra kiểm điểm trước dân và cho gia đình bảo lãnh, giáo dục...
Sa lưới đêm mùng một tết
Bà Nguyễn Thị Láng (SN 1950, ngụ tại ấp Muôn Nghiệp) là mẹ của Hồng đã cho biết: Gần 5 giờ ngày 5-2, Hồng đi bộ về nhà trong khi mặc quần soọc, ở trần, không mang dép, trên hai bàn tay có dính nhiều máu. Thấy vậy, bà buột miệng hỏi: “Mày đi đâu giờ này mới về, sao tay dính máu nhiều vậy?”. Hồng trả lời tỉnh bơ: “Con đi chơi và đánh lộn ở xóm Tre, bị hơn chục thằng đánh con tét đầu”. Thấy vậy, anh trai của Hồng định xem vết thương nặng, nhẹ nhưng Hồng gạt tay bảo: “Đây là chuyện riêng, để tự tui giải quyết”. Sau đó, Hồng múc nước rửa chân rồi đi ngủ.
22 giờ ngày 5-2-2000, Cơ quan CSĐT đã khám xét và phát hiện trên thân thể tên Hồng có nhiều nơi xây xát. Qua đấu tranh, ban đầu Hồng chỉ khai nhận là có thực hiện hành vi hiếp dâm bà Lan (do say rượu, không kềm chế được bản thân). Tuy nhiên, bằng các biện pháp nghiệp vụ Hồng đã phải khai nhận tội ác của mình.
Sau chầu nhậu ở nhà ông Trần Văn Năng (chầu nhậu thứ tư của Hồng trong ngày 4-2-2000), đến khoảng 3 giờ 30 ngày 5-2, Hồng cùng Huỳnh Thanh Sang ra về. Khi đi ngang qua nhà của ông Đỗ Văn Cho, bất ngờ Hồng gặp bà Phan Thị Lan đang đi bộ một mình, hướng ngược chiều. Hồng liền hỏi: “Bà đi đâu khuya vậy bà Tám” (tên thường gọi của bà Lan tại địa phương), nhưng bà Lan không trả lời. Sang đi trước về nhà. Riêng Hồng do nảy sinh ý định hiếp dâm bà Lan nên đã quay trở lại. Lúc này, bà Lan vừa đi vệ sinh xong, Hồng liền nhào tới kéo bà Lan xuống ruộng. Bà Lan chống cự la lên “Buông tao ra!” liền bị Hồng tát liên tiếp vào mặt, té chúi nhủi vào đống rơm. Sau khi thỏa mãn nhục dục, nghe tiếng bà Lan gào thét “Trời ơi, nó giết chết tôi!”, Hồng liền nhặt lấy cây ngó bần khô ở gần đám lát đâm liên tiếp cho đến khi bà Lan nằm im gã mới chịu ngừng tay. Liền đó, gã liền lục soát người bà Lan lấy bốn chiếc nhẫn và gói tiền bỏ vào túi.
Lúc này trời gần hừng sáng, sợ bị người đi đường phát hiện, Hồng băng đường ruộng về nhà... Về đến nhà, Hồng chợt nhớ là bà Lan thường có thói quen xài vàng giả nên đã liệng số vàng vừa cướp được xuống kênh sau nhà. Riêng số tiền 204.000 đồng, Hồng đưa cho mẹ cất giữ nhưng không nói là tiền do phạm tội mà có.
Ngày 14-2-2000, Cơ quan CSĐT - CA Tiền Giang đã khởi tố Huỳnh Văn Hồng về các hành vi “giết người, hiếp dâm”. Cuối năm 2000, Hồng bị TAND tỉnh Tiền Giang tuyên phạt mức án “tử hình”.