Tuy nhiên, về vấn đề này, dã sử không đề cập tới nhiều, tiểu thuyết, ca kịch cũng ít khi nhắc tới và chính sử dưới ngòi bút của các nhà Nho càng tuyệt nhiên không nhắc tới. Dẫu vậy, điều đó hoàn toàn không có nghĩa chúng ta không có cách nào để hình dung về các phương pháp tránh thai của phụ nữ thời xưa…
Uống thuốc đặc chủng
Trong các bộ phim truyền hình cổ trang, người ta thường thấy những người phụ nữ uống một thứ thuốc nước do các thầy thuốc cắt cho khi muốn hủy bỏ thai nhi trong bụng. Nhiều bộ phim về các kỹ nữ cũng thường có các tình tiết là các cô kỹ nữ trước khi tiếp khách thường dùng một thứ thuốc nước màu đen, đặc quánh và rất khó uống để đảm bảo không mang thai.
Đối với các cô kỹ nữ, việc mang thai chẳng khác nào tự phá bỏ tiền đồ xán lạn của mình. Do vậy, thứ thuốc mà các cô kỹ nữ uống đặc biệt có tác dụng. Tuy vậy, cho tới nay, trong thứ nước lỏng, đặc quánh ấy bao gồm những gì thì dường như không có ai biết. Chỉ biết chắc một điều rằng, thứ thuốc ấy không hề dễ uống chút nào.
Dán xạ hương vào rốn
Nhiều truyền thuyết nói rằng, đem xạ hương đặt vào rốn của người phụ nữ thì có thể tránh được việc mang thai. Trong lịch sử Trung Quốc, hai chị em mỹ nhân nổi tiếng Triệu Phi Yến và Triệu Hợp Đức cũng đã dùng cách thức tránh thai này.
Đây cũng là lý do mà Triệu Phi Yến và Triệu Hợp Đức mặc dù được Vua Hán Thành Đế sủng ái tới mấy chục năm mà không hề có con. Người Trung Quốc gọi phương pháp tránh thai khá kỳ quái này là “Liễu đỗ thiếp” (nghĩa là dán lên bụng).
Đem xạ hương dán lên đúng phần rốn của người phụ nữ thì có thể “khóa” chặt khả năng mang thai của người phụ nữ. Sau khi thực hiện phương pháp này, dù có muốn hay không, phụ nữ cũng không thể mang thai nữa. Đáng tiếc, phương pháp này tới nay vẫn chỉ là truyền thuyết và không có ai biết cách thực hiện nó ra sao.
Rửa bằng nghệ tây
Các truyền thuyết dân gian Trung Quốc còn ghi chép lại rằng, sử dụng nghệ tây để tránh thai là phương pháp được lưu truyền từ trong cung đình. Người ta nói rằng, sau khi sủng hạnh một phi tần nào đó, nếu như hoàng đế không thích phi tần đó, sẽ ra lệnh cho thái giám treo ngược phi tần đó lên trần nhà rồi dùng nước được chế từ nghệ tây rửa vùng thân dưới.
Người Trung Quốc thời bấy giờ tin rằng, làm như vậy có thể rửa sạch sẽ phần “long chủng” của hoàng đế trong mình của các phi tần, đảm bảo rằng các phi tần mà hoàng đế không thích không thể sinh được con. Một số dã sử cũng nói rằng, trong cung hình thành một quy định chặt chẽ, đó là mỗi lần hoàng đế sủng ái một phi tần nào, thái giám sẽ vào hỏi ý kiến về việc có để lại “long chủng” hay không.
Nếu như hoàng đế nói rằng “không để lại” thì các thái giám sẽ tiến hành “xoa bóp” để đảm bảo “long chủng” của hoàng đế không còn lưu chút nào trong cơ thể phi tần này. Đây cũng được coi là một cách tránh thai đặc biệt của phụ nữ Trung Quốc thời xưa.
Dùng “bao cao su”
Nhiều người thường nghĩ, bao cao su là sản phẩm đặc hữu của xã hội hiện đại. Trên thực tế, từ cách đây rất lâu, con người đã bắt đầu sử dụng những hình thức đầu tiên của bao cao su. Người phương Tây từ thời Trung cổ đã bắt đầu sử dụng bao cao su được làm từ ruột động vật. Có người nói, người ta dùng ruột của dê có người lại nói đó là bàng quang của lợn.
Ở Trung Quốc, nhiều ghi chép nói rằng, người thời xưa dùng ruột cá làm “bao cao su”. Trong số các vật phẩm được cất giữ tại các viện bảo tàng thì có lẽ, bao cao su được làm từ ruột loài dê là gần với hình dáng của bao cao su hiện tại nhất.
Ăn phân động vật
Vào khoảng hơn 3000 năm trước, khi những loài động vật như cá sấu, voi được coi là những động vật thần bí và đầy sức mạnh thì phân của chúng cũng được cho là có khả năng giúp người phụ nữ tránh thai.
Chính vì vậy, trong dân gian Trung Quốc lưu truyền rất nhiều phương pháp tránh thai bằng cách sử dụng phân của các loại động vật này. Cũng có thể vì phân động vật là một thành phần quan trọng của các loại thuốc tránh thai nên thuốc tránh thai của người Trung Quốc mới khó uống tới như vậy.
Các nhà khoa học thì giải thích rằng, trong phân của các loài động vật này hàm lượng axít rất cao nên nó có tác dụng tiêu diệt các tinh binh, khiến người phụ nữ khó đậu thai. Mặc dù vậy, việc sử dụng phân động vật như là một phương pháp tránh thai cũng khiến chuyện ân ái giảm đi tới 9 phần thú vị.
Uống thủy ngân
Một trong những phương pháp tránh thai vào loại “kinh dị” nhất của người Trung Quốc thời xưa là uống thủy ngân. Theo lý giải của các nhà khoa học, thủy ngân đúng là có tác dụng tránh thai, tuy nhiên, thủy ngân cũng là chất kịch độc, chỉ cần uống một lượng nhỏ là đủ gây chết người.
Hiện tại, ở một số vùng nông thôn phía Bắc của Trung Quốc, nhiều phụ nữ Trung Quốc khi còn trẻ đã uống thủy ngân như một phương pháp tránh thai và điều này đã gây ra ảnh hưởng rất lớn đối với cơ thể của họ.
Nhiều ghi chép cũng nói rằng, các kỹ nữ Trung Quốc thời xưa tránh thai bằng cách cho một lượng nhỏ thủy ngân vào trà uống thường ngày. Đương nhiên, các cô kỹ nữ không hề biết đây là thủy ngân mà chỉ biết đó là một thứ thuốc bột “thần kỳ” nào đó.
Ăn rễ cây hồng
Lại có truyền thuyết nói rằng, rễ cây hồng cũng có tác dụng tránh thai. Người Trung Quốc tin rằng, đem 7 chiếc rễ của cây hồng xao khô trên gạch, sau đó liên tiếp ăn 7 ngày, tổng cộng 49 chiếc thì có thể đảm bảo một năm không thể mang thai.
Tuy nhiên, điều kiện của phương pháp này là trong suốt một năm đó không được phép ăn hồng. Nếu như muốn tiếp tục có thai thì lại tiếp tục ăn 7 rễ cây hồng và cũng ăn liên tiếp trong 7 ngày. Vào những năm đầu thế kỷ 20, một cô kỹ nữ trong một cuốn sách kể về cuộc đời mình cũng đã nói về việc tránh thai trong các kỹ viện.
Cô kỹ nữ này nói rằng, trước khi bắt đầu tiếp khách, tú bà sẽ cho các cô uống một loại thuốc nước, vị chua chua, ngọt ngọt, rất dễ uống. Sau khi uống thuốc này thì cả đời các cô cũng không thể mang thai được. Thứ vị chính trong thuốc kỳ lạ này chính là rễ cây hồng.
Các loại thuốc có độc
Vào thời cổ đại cũng như cận đại của Trung Quốc, nhiều người vẫn dùng các loại thuốc có độc tính mạnh trong Trung y để tránh thai. Chẳng hạn như loại thủy ngân đã nói ở trên. Ngoài ra, những người phụ nữ Trung Quốc thời xưa còn dùng nhân ngôn (thạch tín) hay mã tiền.
Đây đều là những chất độc, uống nhiều có thể gây chết người, do vậy, khi uống một lượng nhỏ có thể đủ để giết chết thai nhi trong cơ thể người phụ nữ.
Vì vậy, phương pháp này chủ yếu được các tú bà trong các nhà chứa bí mật sử dụng cho các kỹ nữ của mình khiến họ không bao giờ có thể mang thai, có con và vì thế không bao giờ có thể hoàn lương được nữa.