Các tòa nhà hiện đại thường được thiết kế để chịu đựng được các cấp độ động đất nhất định, với những cải tiến về kỹ thuật xây dựng và vật liệu. Tuy nhiên, sự an toàn khi xảy ra động đất giữa tầng cao hay tầng thấp còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố, bao gồm cường độ và loại của động đất.
Đối với động đất dạng lắc ngang
Người ở tầng cao: Họ có thể cảm nhận sự chuyển động rõ ràng hơn do họ ở vị trí cao hơn so với mặt đất, nên sự dao động cũng mạnh hơn. Mặc dù sự chuyển động mạnh này có thể khiến họ cảm thấy lo lắng hoặc không an toàn. Nhưng thực tế, họ lại có nhiều thời gian hơn để chuẩn bị các biện pháp ứng phó với động đất, bởi sự chuyển động được cảm nhận sớm hơn.
Người ở tầng thấp: Người ở các tầng thấp cảm nhận sự chuyển động chậm hơn vì họ gần với mặt đất, vì vậy họ lại có ít thời gian hơn để chuẩn bị hơn, do sự chuyển động được cảm nhận muộn hơn. Tuy nhiên, người sống ở tầng thấp có lợi thế là có thể di chuyển ra ngoài nhanh chóng và dễ dàng hơn so với những người ở tầng cao do khoảng cách đến lối thoát hiểm gần hơn.
Đối với động đất dạng lắc dọc
Động đất dạng lắc dọc có thể khiến cho đất nứt và dễ gây sụt lún hoặc sập đổ. Trong trường hợp này, những người ở tầng thấp sẽ ở trong tình trạng nguy hiểm hơn vì họ gần với nguồn gốc của sự cố. Những người ở tầng cao có khả năng cao hơn để kêu cứu và được cứu hộ, dù rằng việc thoát hiểm của họ cũng khó khăn hơn do độ cao.
Ngoài ra, độ an toàn còn phụ thuộc vào cách mà các tòa nhà được xây dựng. Các kỹ sư xây dựng đã áp dụng nhiều tiến bộ trong công nghệ để tăng cường độ bền của các tòa nhà cao tầng, bao gồm cả khả năng chịu đựng các trận động đất mạnh. Hầu hết các tòa nhà mới đều có khả năng chịu đựng được động đất lên đến cấp độ 7 hoặc 8 độ Richter.
Cần nhấn mạnh rằng, dù sống ở tầng cao hay tầng thấp, điều quan trọng là mỗi người cần trang bị cho mình kiến thức và kỹ năng cần thiết để đối phó với động đất. Điều này bao gồm việc hiểu biết về các tuyến đường thoát hiểm trong nhà ở, chuẩn bị một bộ dụng cụ cứu hộ khẩn cấp, và tham gia các khóa huấn luyện về an toàn khi động đất.
Trong mọi trường hợp, việc giáo dục cộng đồng về các phương pháp phòng ngừa và ứng phó với động đất là rất cần thiết. Điều này không chỉ giúp mọi người giữ an toàn mà còn giảm thiểu thiệt hại khi thảm họa xảy ra.