Một khúc gỗ đã nổi bồng bềnh theo chiều thẳng đứng trên mặt nước hồ Crater, bang Oregon, Mỹ, một cách bí ẩn suốt hơn 120 năm nay khiến các nhà khoa học chưa tìm được lời giải đáp chính xác.
Khúc gỗ nổi thẳng đứng một cách bí ẩn suốt hơn 120 năm trên mặt nước không phân hủy, mục ruỗng.
Đó là một khúc gỗ dài chừng 9 m với phần nhô lên khỏi mặt nước hơn 1 m, đường kính 60 cm. Khắp vùng chẳng ai không biết tới khúc gỗ nổi tiếng này và gọi nó với cái tên “Old Man of the Lake” (Ông già của hồ nước).
Được biết, khúc gỗ lần đầu được phát hiện vào năm 1902, khi nhà địa chất Joseph S. Diller đề cập đến trong cuốn sách địa chất về hồ Crater. Năm đó cũng là thời điểm hồ được công nhận là công viên quốc gia. Theo Diller, ông đã phát hiện ra khúc gỗ vào năm 1896, nghĩa là đến hiện tại, nó đã nổi trên mặt nước hơn 120 năm.
Tuổi thực tế của khúc gỗ này được xác định hơn 450 năm.
Tuổi thực tế của khúc gỗ này được xác định bằng phương pháp phân tích cacbon là hơn 450 năm, mặc dù tính chất vật lý của tư thế đứng thẳng của khúc gỗ vẫn còn là một bí ẩn, cũng như những chuyến đi dường như ngẫu nhiên của nó trên bề mặt hồ Crater. Có rất nhiều giả thuyết về hướng đi của khúc gỗ và mặc dù chưa được chứng minh.
Nhà thám hiểm Joseph Diller từng mô tả về khúc gỗ trắng trôi nổi dọc theo hồ Crater. 5 năm sau, nhà thám hiểm này quan sát thấy vẫn khúc gỗ đó nhưng di chuyển khoảng 400 m so với vị trí ban đầu.
Một nghiên cứu khác được nhà tự nhiên học John Doerr dành 3 tháng quan sát vào năm 1938. Kết quả cho thấy, khúc gỗ bí ẩn chuyển động không theo quy luật nào, có lúc còn di chuyển rất nhanh. Từ ngày 1/7 đến 30/9/1938, nó di chuyển hơn 99 km. Vào ngày mưa gió, thậm chí khúc gỗ di chuyển tới 6 km.
Khúc gỗ này trôi nổi dọc theo hồ Crater suốt nhiều năm qua.
Và một điều kỳ lạ ở chỗ, những khúc gỗ thông thường chỉ nổi vài năm rồi sẽ tự chìm xuống nước. Nhưng đây là khúc gỗ kỳ lạ này đã phá vỡ mọi định luật vật lý khi nổi theo chiều dọc cả thế kỷ mà vẫn giữ nguyên kết cấu, không có dấu hiệu mục ruỗng hay phân hủy.
Cũng từ những điều kỳ lạ kể trên, người dân trong vùng còn thêu dệt nên câu chuyện về “khúc gỗ biết điều khiển thời tiết”. Họ tin rằng, nếu khúc gỗ được kéo sát vào bờ, gió bão sẽ nổi lên. Nhưng chỉ khi được thả tự trôi bình thường, trời lại sáng. Dù vậy, đó vẫn chỉ là chuyện truyền miệng của người dân địa phương.
Hiện tượng nổi thắng đứng của khúc gỗ này đến nay các nhà khoa học vẫn chưa thể giải đáp chính xác.
Đến nay, các nhà khoa học cho rằng, có thể do nước hồ Crater luôn ở nền nhiệt thấp giúp khúc gỗ “bảo toàn” được hình dáng như ngày đầu. Hơn nữa, phần dưới của gốc cây đã ở trong nước lạnh trong hơn một trăm năm, nên mật độ của nó đã tăng lên, khiến khúc gỗ nổi và cân bằng.