Nhắc đến Lào Cai du khách nhớ ngay đến một tỉnh thuộc vùng núi Tây Bắc có khung cảnh thiên nhiên bao la, hùng vĩ. Lào Cai là tỉnh vùng cao biên giới nằm phía Tây Bắc Việt Nam cách Hà Nội 296 km theo đường sắt và 345 km theo đường bộ. Nơi đây quy tụ địa điểm du lịch nổi tiếng với khung cảnh thơ mộng như Sapa, Bắc Hà, Y Tý, Mường Khương,...
Tỉnh Lào Cai từng được hợp nhất với Yên Bái, Nghĩa Lộ.
Được biết, Lào Cai có một khu chợ, người ta mở mang thêm một phố chợ, theo tiếng địa phương được gọi là Lão Nhai, tức phố cũ. Sau này, người dân mở thêm một phố chợ khác gọi là Tân Nhai, tức phố mới.
Từ Lão Nhai được biến âm thành Lao Cai và được gọi một thời gian dài. Khi làm bản đồ, người Pháp viết Lao Cai thành Lào Kay. Danh từ Lào Kay đã được người Pháp sử dụng trong các văn bản và con dấu; trong giao tiếp và dân gian, người ta vẫn gọi là Lào Cai. Từ tháng 11/1950, sau khi được giải phóng, tên gọi Lào Cai được thống nhất sử dụng cho đến nay.
Một góc của tỉnh Yên Bái.
Còn về Yên Bái - đây là tỉnh miền núi phía Bắc, phía Tây Bắc giáp tỉnh Lào Cai và tỉnh Lai Châu; phía Đông và Đông Bắc giáp tỉnh Hà Giang và tỉnh Tuyên Quang; phía Đông Nam giáp tỉnh Phú Thọ và phía Tây giáp tỉnh Sơn La. Tổng diện tích tự nhiên của tỉnh là 6.892,67 km2.
Trong quá khứ, đơn vị hành chính của Lào Cai và Yên Bái có nhiều sự xáo trộn. Cụ thể, năm 1975, ba tỉnh Lào Cai, Yên Bái, Nghĩa Lộ được hợp nhất thành tỉnh Hoàng Liên Sơn. Đến tháng 8/1991, tỉnh này được tách thành Yên Bái và Lào Cai. Phần đất tỉnh Nghĩa Lộ cũ được sáp nhập vào Yên Bái.