Loại quả có thể so sánh với quả bom, chất độc có thể khiến người ta mù mắt

Cây hộp cát có tên như vậy vì quả của nó được dùng để đựng bột thấm, dùng để ngăn mực không bị lem khi viết trên giấy da.

Cây hộp cát thuộc họ Euphorbiaceae và nhiều loại cây trong họ này có chứa chất độc, cây hộp cát cũng không ngoại lệ. Một cây hộp cát trưởng thành có thể đạt chiều cao hơn 40 mét, đường kính thân từ 6 đến 7 mét. Quả của nó phát nổ khi chín và mạnh đến mức nọc độc mà chúng tiết ra thậm chí có thể gây mù lòa, nên nó được liệt vào danh sách một trong mười loài cây nguy hiểm nhất thế giới.

Thân cây hộp cát được bao phủ bởi những chiếc gai cứng, thậm chí cả cành và lá cũng có những chiếc gai nhỏ khiến rất ít loài động vật dám trèo lên. Cây này có độc khắp cơ thể và chứa một chất gọi là terpenoid, rất khó chịu cho da. Nếu vô tình dính vào mắt, trong trường hợp nghiêm trọng có thể gây mù lòa. Vô tình ăn trái cây này có thể gây tiêu chảy nặng, thậm chí tử vong.

Khi quả của cây hộp cát trưởng thành, nó sẽ bất ngờ phát nổ và phóng ra mọi hướng như một quả đạn đại bác, tạo ra âm thanh tương tự như tiếng súng. Nó sẽ phóng ra với tốc độ 200 km/h và có thể bắn xa tới 41 mét. Nó có sức mạnh tương đương một quả bom hạng trung. Vì vậy, nếu bị trúng quả của nó, không những bạn có thể bị nhiễm độc mà lực va chạm còn đủ mạnh để gây thương tích nghiêm trọng.

Về công dụng làm thuốc, lá cây hộp cát tường tuy có độc nhưng lại là bài thuốc bí truyền chữa bệnh chàm rất hữu hiệu. Hạt của nó có đặc tính tẩy và thường được sử dụng để làm thuốc nhuận tràng. Ở Nam Mỹ, vỏ cây hộp cát cũng được sử dụng để điều trị các bệnh như bệnh phong, thấp khớp và đau đầu. Vì vậy, dù cây hộp cát sẽ không lan rộng nhưng việc du nhập và trồng loại cây này vẫn có giá trị nhất định.