Những yêu quái này, từ hình thái đến tính cách, phản ánh sự đa dạng của thế giới tự nhiên và tưởng tượng. Tuy nhiên, một điều đáng chú ý là trong số biết bao sinh vật được biến hóa thành yêu quái, loài mèo lại vắng bóng. Điều này khiến nhiều độc giả tò mò về nguyên nhân thực sự đằng sau sự vắng mặt này.
Ngô Thừa Ân, tác giả của "Tây Du Ký", từ nhỏ đã mê mẩn những câu chuyện về yêu quái và ma quỷ. Ông đã dành phần lớn thời gian để nghiên cứu và sáng tác, tạo nên một tác phẩm văn học độc đáo kết hợp giữa hiện thực và tưởng tượng, phản ánh tình hình xã hội thời bấy giờ. Trong tác phẩm, ông đã mô tả cuộc hành trình thỉnh kinh của Đường Tăng và ba đồ đệ, qua đó giới thiệu đến độc giả những cuộc gặp gỡ với các yêu quái, thần tiên có nguồn gốc từ nhiều loài động vật khác nhau.
Một câu hỏi đặt ra là tại sao mèo, một trong những loài động vật gần gũi nhất với con người, lại không được chọn để biến thành yêu quái. Câu trả lời nằm ở bối cảnh lịch sử và văn hóa thời đó. Ngô Thừa Ân sống dưới thời vua Gia Tĩnh, nhà Minh, một thời kỳ mà mèo được coi trọng đến mức hoàng đế còn thành lập "phòng mèo" để nuôi dưỡng chúng. Mèo không chỉ là thú cưng yêu thích của hoàng đế mà còn được xem như biểu tượng của quyền lực và may mắn.
Trong hoàn cảnh đó, việc biến mèo thành yêu quái trong tác phẩm văn học có thể được coi là một sự xúc phạm đến hoàng đế và có thể dẫn đến việc tác phẩm bị cấm lưu hành. Điều này giải thích vì sao Ngô Thừa Ân, một nhà văn sáng tạo nhưng cũng rất thấu đáo và nhạy bén với thời cuộc, đã quyết định không đưa mèo vào danh sách những yêu quái của mình.
Như vậy, sự vắng mặt của mèo trong "Tây Du Ký" không chỉ phản ánh sự tôn trọng của Ngô Thừa Ân đối với văn hóa và quy định của thời đại mà còn cho thấy khả năng thích ứng và sáng tạo của ông trong việc xây dựng nên một tác phẩm văn học độc đáo và phong phú. "Tây Du Ký" không chỉ là câu chuyện về hành trình thỉnh kinh mà còn là một tác phẩm phản ánh sâu sắc về văn hóa và xã hội Trung Quốc thời bấy giờ, một tác phẩm mà ở đó, mỗi yêu quái, mỗi nhân vật đều mang một ý nghĩa và bài học riêng.